El EMD LWT12 era un automóvil diésel-eléctrico construido en 1955 por la División Electro-Motive de General Motors (EMD) para tirar de un tren de pasajeros liviano . La General Motors Company desarrolló ambos componentes bajo el nombre del proyecto Train Y , pero luego los comercializó como Aerotrain . La energía diésel era proporcionada por un motor EMD 567C de 12 cilindros , que producía 1200 hp (890 kW). [1] Otros dos motores diésel de GM proporcionaron corriente para la calefacción, iluminación y aire acondicionado del tren. [2] [3]
El LWT12 tenía poca potencia, especialmente en las pendientes, y los ferrocarriles Santa Fe y Union Pacific debieron suministrar una unidad "ayudante" para ayudarlos en el servicio. La LWT12 era esencialmente una locomotora de conmutación EMD SW1200 , adecuadamente adaptada para el servicio de pasajeros de alta velocidad (83 mph) y envuelta en una carcasa aerodinámica distintiva. Su estilo industrial se inspiró en los capós y parrillas de los automóviles futuristas que entonces estaban en las mesas de dibujo de GM.
Originalmente, el EMD LWT12 estaba destinado a ser parte de un conjunto inseparable junto con diez turismos de 40 pies (12,19 m) de alta velocidad y bajo costo especialmente diseñados. Estos automóviles se construyeron a partir de carrocerías de autobús procedentes de la división GMC de GM que luego se ensancharon 18 pulgadas (457 mm), se modificaron la parte delantera y trasera y se conectaron a un tren de aterrizaje genérico.
Las ventajas de este diseño eran que en lugar de renovar todo el vagón, la carrocería montada sobre el tren de aterrizaje se desecharía por completo y en su lugar se instalaría una carrocería de autobús completamente nueva y modificada con todos los diferentes avances técnicos que se habían desarrollado. esencialmente dando como resultado un automóvil completamente nuevo por una fracción del costo. Además, todas las piezas utilizadas en estos vagones fueron obtenidas internamente por GM y también se utilizaron en otros productos.
Todo esto significó que el desembolso inicial, así como los costos de mantenimiento, eran significativamente menores que los de los turismos tradicionales, lo que generó una situación en la que las compañías ferroviarias podían ofrecer tarifas de ferrocarril similares a las de autobús de la época. [4] Este diseño, así como el EMD LWT12, fueron el artículo de portada de la revista Popular Mechanics de septiembre de 1955 . Dos de estos trenes completos se construyeron con el propósito de circular por los Estados Unidos para ser vistos por el público. [5]
Sólo se construyeron tres unidades LWT12. El primero, el número de serie EMD 20826, entró en servicio en Chicago, Rock Island and Pacific Railroad (la línea Rock Island), el tren Jet Rocket entre Chicago y Peoria . Más tarde, la unidad se convirtió en la locomotora número 1 de Rock Island. [6] [7] La American Car and Foundry Company construyó los vagones Talgo II del tren .
Rock Island prefirió los vagones Talgo de un solo eje a los autocares GM de doble eje que se estaban construyendo para el Aerotrain . Pero también se sintieron atraídos por el estilo futurista de la locomotora de GM, en comparación con el aspecto más tradicional de la unidad Fairbanks-Morse seleccionada por ACF para tirar de los vagones Talgo, por lo que el ferrocarril combinó los dos para formar una unidad liviana única.
El segundo y tercer motor diésel de GM, con números de serie EMD 21463 y 21464, impulsaron los dos demostradores de GM Aerotrain que recorrieron el país en 1955, antes de ser arrendados a cuatro ferrocarriles para realizar pruebas de servicio rentable en 1956-1957. [7] Todas las carreteras rechazaron el Aerotrain , y los dos demostradores de GM finalmente se vendieron con un gran descuento a Rock Island Line, donde se unieron al híbrido Jet Rocket . [6] Dos de las tres locomotoras LWT12 continuaron en servicio de cercanías con los vagones Aerotrain , hasta que se retiraron en 1965.
Las locomotoras EMD LWT12 y varios vagones de pasajeros de los dos Aerotrain de General Motors se encuentran actualmente en exhibición en los Estados Unidos. El Museo Nacional del Ferrocarril en Green Bay, Wisconsin ahora exhibe la locomotora Aerotrain número 2 de Chicago, Rock Island y Pacific Railroad . [8] El Museo Nacional de Transporte en Kirkwood, Missouri (cerca de St. Louis ) exhibe la locomotora Aerotrain número 3 de Rock Island y dos turismos. [9]
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ) [ enlace muerto permanente ]Sólo se construyeron tres unidades LWT. El primero, el número de serie EMD 20826, entró en servicio con Chicago, Rock Island and Pacific Railroad para tirar del tren "Talgo Jet Rocket" entre Chicago y Peoria. La segunda y tercera unidades, números de serie EMD 21463 y 21464, se integraron en el Aerotrain. Dos de las tres locomotoras LWT12 se encuentran actualmente en manos de museos.
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