Hellenic Vehicle Industry ( ELVO , también escrito en inglés como ELBO ) es un fabricante griego de vehículos civiles y militares con sede en Salónica , Grecia .
La empresa Hellenic Vehicle Industry inició su actividad con el nombre de Steyr Hellas SA, que ensamblaba y fabricaba camiones, motocicletas y tractores agrícolas ( modelos Steyr y Puch ). Los importantes pedidos de camiones y autobuses por parte del ejército griego y las autoridades estatales pronto dieron impulso a la empresa. La división de tractores decayó en la década de 1980, ya que la empresa se centró en vehículos militares. En 1986 cambió su nombre a Hellenic Vehicle Industry SA .
Los primeros diseños originales de la empresa griega fueron un camión de 3 toneladas en 1980, que no se produjo industrialmente, y un autobús militar (chasis y carrocería) en 1981. En el mismo año emprendió la construcción de "su propio" vehículo blindado de transporte de personal Leonidas , el modelo 4K 7FA de Steyr construido con modificaciones menores, nuevamente con un contenido local progresivamente creciente. En 1987, Hellenic Vehicle Industry presentó el Leonidas-2 , esta vez con importantes modificaciones propias. Se construyeron cientos, mientras que se propusieron varias versiones diferentes.
En los años siguientes, Hellenic Vehicle Industry se convirtió en un importante productor de camiones militares y civiles para una variedad de usos (todos basados en modelos Steyr ), motores ( tipos Steyr , muchos para exportación a la propia empresa austriaca ), jeeps militares ( Mercedes-Benz Clase G bajo licencia), vehículos y maquinaria personalizados y autobuses, con exportaciones significativas. La producción de autobuses generalmente implicaba la construcción de carrocerías sobre chasis importados. Solo unos pocos modelos incluyeron realmente el diseño y la construcción completos del chasis ELVO, entre ellos los modelos Midas y Europe de 1993, y varios tipos de autobuses militares. Los autobuses Scania L113 con carrocería ELVO exportados a Trans-Island Bus Services , Singapur en 1996 fueron recibidos por la prensa de ese país como los primeros autobuses de piso bajo en la región en general.
Una serie de ambiciosos planes de desarrollo de la empresa y de nuevos productos no se materializaron, ya que el carácter estatal de la empresa la vinculaba a los efectos de los cambios gubernamentales y la mala gestión. Aunque se retiró de un acuerdo de 1988 con Steyr para el desarrollo de un vehículo blindado de combate de infantería, Hellenic Vehicle Industry sorprendió a muchos en 1998, al presentar un vehículo blindado de combate de infantería particularmente avanzado de su propio diseño y desarrollo, llamado Kentaurus .
El vehículo no fue encargado por los militares griegos debido a los presupuestos reducidos. Otro paso hacia desarrollos originales fue su iniciativa para la creación de un deportivo ligero, que fue encomendada a TWT , una empresa de ingeniería creada en Alemania por el ingeniero griego Dimitris Vartziotis, con instalaciones en Alemania y Grecia. El prototipo del ELVO Aletis, que significa "vagabundo" en griego, un atractivo coche diseñado por Pininfarina con motor Volkswagen , fue presentado en la Internationale Automobil-Ausstellung de Frankfurt en 2001, pero nunca llegó a fabricarse.
En 2000, Hellenic Vehicle Industry fue privatizada parcialmente, cuando el grupo metalúrgico y de ingeniería griego Mytilineos adquirió el 43% y se hizo cargo de la gestión de la empresa. La empresa se enfrentó a graves problemas financieros debido a la reducción de pedidos en 2009, después de que se completara la producción, en cooperación con varias empresas griegas, de 140 carros de combate principales Leopard 2 Hel bajo licencia de Krauss-Maffei Wegmann ( KMW ). La gestión de la empresa volvió al estado griego en 2010. [3]
En enero de 2014, el Estado griego solicitó la suspensión de pagos de Hellenic Vehicle Industry. En 2015, la empresa estaba en proceso de disolución. Sin embargo, en abril de 2015, la disolución se había congelado porque el gobierno griego buscaba un comprador privado para la empresa, citando su importancia estratégica para la base industrial de defensa griega. [3]
En 2019, el gobierno de Grecia lanzó una licitación internacional para vender la participación de Hellenic Vehicle Industry. [4] En 2020, la venta de la empresa a un consorcio de interés israelí que incluye a Plasan Sasa Ltd , Naska Industries – SK Group y el empresario helénico Aristidis Glinis parece haber concluido con éxito. Según las fuentes, se anunció que el consorcio israelí fue considerado el mejor postor en la licitación pública para la venta de los activos de ELVO [5] y el consorcio israelí se comprometió a invertir entre 95 y 135 millones de euros en ELVO durante los próximos cinco años. [6]
La adquisición se completó el 14 de febrero de 2021 [2] y el consorcio israelí asumió el control de la producción de vehículos ELVO, en los que estaban interesadas las Fuerzas Armadas griegas . Están considerando producir vehículos militares y vehículos regulares para Grecia y, más adelante, Europa, como ELVO Aletis, que fue un concept car en la década de 2010. [7]
