El Ejército Popular de Liberación de Grecia ( en griego : Ελληνικός Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός (ΕΛΑΣ) , Ellinikós Laïkós Apeleftherotikós Stratós ; ELAS ) [2] fue el brazo militar del izquierdista Frente de Liberación Nacional (EAM) durante el período de la resistencia griega hasta febrero de 1945, cuando, tras los enfrentamientos de Dekemvriana y el Acuerdo de Varkiza , fue desarmado y disuelto. El ELAS fue la más grande y más significativa de las organizaciones militares de la resistencia griega.
Después de que Alemania nazi atacara a la Unión Soviética con el inicio de la Operación Barbarroja (22 de junio de 1941) —cuando la mayor parte de Grecia había caído bajo la ocupación del Eje desde abril y la Batalla de Creta había terminado el 1 de junio—, el Partido Comunista Griego (KKE) llamó a la resistencia nacional. El KKE, junto con partidos menores de la izquierda, formó una estructura política llamada Frente de Liberación Nacional . A ellos se unieron otros militantes de la Resistencia griega de centroizquierda o no politizados.
El 16 de febrero de 1942, el EAM dio permiso a un veterano comunista, Athanasios (Thanasis) Klaras (más tarde conocido como Aris Velouchiotis ) para examinar las posibilidades de un movimiento de resistencia armada, lo que llevó al Ejército Popular de Liberación de Grecia (ELAS). ELAS inició acciones contra las fuerzas de ocupación alemanas e italianas en Grecia el 7 de junio de 1942. Velouchiotis, con un pequeño grupo de 10 a 15 guerrilleros , entró en el pueblo de Domnista en Evrytania y proclamó frente a los sorprendidos aldeanos que estaban a punto de "iniciar la guerra contra las fuerzas del Eje y sus colaboradores locales". Inicialmente, Velouchiotis también reclutó a bandidos locales tradicionales que vivían en las montañas , como Dimos Karalivanos, para crear un pequeño grupo de expertos en guerra de guerrillas .
Una noche de septiembre de 1942, un pequeño grupo de oficiales británicos del SOE se lanzó en paracaídas sobre Grecia, cerca del monte Giona. Este grupo, dirigido por el general de brigada Eddie Myers , tenía la misión de volar uno de los tres puentes ( Gorgopotamos , Papadia o Asopos) de la principal línea ferroviaria del país y de conseguir que los dos grupos guerrilleros principales, aunque rivales, del ELAS y el EDES cooperaran.
Después de muchas deliberaciones, se eligió el puente de Gorgopotamos debido a la dificultad de hacer reparaciones a la estructura. Dimos Karalivanos, un guerrillero del ELAS, fue el primer guerrillero que encontraron los británicos. A fines de octubre, un segundo grupo de oficiales británicos fue lanzado en paracaídas hacia las montañas griegas. Sus líderes eran Themis Marinos y el coronel Christopher Woodhouse . Su misión era localizar a los guerrilleros del EDES y a su líder Napoleon Zervas , quienes eran más amistosos con el Comando Británico de Oriente Medio que el ELAS, y cooperar con ellos. Los dos grupos griegos finalmente acordaron colaborar. Los británicos no favorecían la participación del ELAS, porque era un grupo procomunista, pero las fuerzas del ELAS eran más grandes y estaban mejor organizadas, y sin su participación, la misión tenía más probabilidades de fracasar.
El 14 de noviembre, los 12 saboteadores británicos, las fuerzas del ELAS (150 hombres) y las del EDES (60-65 hombres) se reunieron en el pueblo de Viniani en Evrytania y comenzó la operación. Diez días después, estaban en Gorgopotamos. En la noche del 25 de noviembre, a las 23:00, los guerrilleros iniciaron el ataque contra la guarnición italiana. Los italianos se sobresaltaron y, tras una pequeña resistencia, fueron derrotados. Tras la derrota de los italianos, los saboteadores colocaron los explosivos. Las fuerzas del ELAS habían colocado emboscadas en las rutas hacia el puente, para bloquear la llegada de refuerzos italianos. La explosión se produjo a las 03:00. Posteriormente, las fuerzas de los guerrilleros regresaron a Viniani, para celebrar el éxito de la misión.
La destrucción del puente de Gorgopotamos fue, junto con el sabotaje con agua pesada perpetrado por los noruegos en Rjukan, uno de los dos mayores actos guerrilleros en la Europa ocupada [ cita requerida ] . La voladura del puente interrumpió el transporte alemán de municiones a través de Grecia para las fuerzas de Rommel durante varias semanas, y tuvo lugar en un momento en que el Afrika Korps en el norte de África , en retirada tras la derrota de El Alamein , necesitaba suministros. [ cita requerida ]
La voladura del puente de Gorgopotamos favoreció al ELAS. [3] Pronto, muchos habitantes de los pueblos de Grecia central se hicieron miembros del ELAS. Además, la gente simpatizaba con las guerrillas del ELAS porque no recibieron ayuda de los británicos en contraste con el EDES. Cuando 25 guerrilleros desertaron del ELAS, Aris Velouchiotis fue a Epiro para amenazar a Napoleón Zervas para que no se pusiera en contacto con ellos. Más tarde, los 25 desertores fueron arrestados y ejecutados en el pueblo de Sperhiada. En el invierno de 1942, se formaron grupos del ELAS en otras regiones griegas, como Tesalia y Macedonia . En Grecia central, Aris Velouchiotis logró formar un poderoso ejército semiconvencional que podía atacar a las fuerzas alemanas e italianas. Aris se convirtió en una figura legendaria que impuso una disciplina férrea en el ELAS. Al mismo tiempo, algunos miembros del ELAS (Periklis, Tasos Leuterias, Diamantis, Nikiforos, Thiseas, Dimos Karalivanos y Belis) se han distinguido durante las batallas. Aris Velouchiotis formó un grupo de 30 a 35 hombres, llamados "Mavroskoufides" (los "gorros negros"), que eran sus guardias personales. Durante el invierno de 1942-1943, se formaron nuevas unidades del ELAS en muchas regiones de Grecia. Algunas áreas en las montañas de Grecia central pasaron del control de las fuerzas del Eje al del ELAS.
El liderazgo del ELAS seguía una estructura triádica, desde la cúspide hasta el nivel de pelotón: el capitán ( kapetánios ), elegido por los hombres y líder general de la unidad, el especialista militar ( stratiotikós ), normalmente un oficial del ejército regular, responsable de la planificación táctica y el entrenamiento, y el líder político ( politikós ), normalmente un miembro del KKE, como representante del EAM. En su cúspide, el Cuartel General del ELAS, estos puestos estaban ocupados por Aris Velouchiotis, Stefanos Sarafis y Andreas Tzimas ( nombre de guerra : Vasilis Samariniotis).
En este período se produjeron dos acontecimientos de gran importancia. El KKE, tras superar grandes dificultades, consiguió reorganizar sus grupos destruidos por Metaxas. Se reclutaron muchos miembros y, con la ayuda del ELAS, que se convirtió en el mayor ejército partisano de Grecia, el EAM se convirtió en la mayor organización política de masas de la historia griega, con más de 1,5 millones de miembros, alistados en organizaciones que cubrían todos los barrios de todos los pueblos. El segundo gran acontecimiento fue la fundación de la Organización Panhelénica Unida de la Juventud (EPON) ( en griego : Ενιαία Πανελλαδική Οργάνωση Νέων ). En 1943, también se fundó una pequeña marina auxiliar, la Armada Popular de Liberación Griega (ELAN) .
Dos años después de su fundación, la fuerza militar del ELAS había crecido desde el pequeño grupo de combatientes en Domnitsa a una fuerza de unos 50.000 partisanos (estimaciones del gobierno británico) o incluso hasta 85.000, según fuentes del EAM; el propio EAM, y sus organizaciones asociadas, habían crecido hasta tener una membresía de entre 500.000 y 750.000 (según Anthony Eden ) hasta dos millones, en un país de 7,5 millones de habitantes. [4] El ELAS era, pues, uno de los grupos de resistencia más grandes formados en Europa, similar al Maquis francés , la Resistencia italiana y los partisanos yugoslavos , pero más pequeño que la resistencia polaca.
El 10 de marzo de 1944, el EAM-ELAS, que ya controlaba la mayor parte del país, creó el Comité Político de Liberación Nacional (PEEA), conocido popularmente como el "Gobierno de la Montaña" ( en griego : Κυβέρνηση του βουνού , romanizado : Kyvérnisi tou vounoú ), que en realidad era un tercer gobierno griego que rivalizaba con el colaboracionista de Atenas y el gobierno en el exilio de El Cairo. Sus objetivos, según su acta fundacional, eran " intensificar la lucha contra los conquistadores (...) por la liberación nacional completa, por la consolidación de la independencia e integridad de nuestro país (...) y por la aniquilación del fascismo interno y de las formaciones armadas traidoras " .
El PEEA fue elegido en los territorios liberados y ocupados por 2.000.000 de ciudadanos griegos. Fue la primera vez que las mujeres pudieron votar. Los ministros del PEEA abarcaron un amplio espectro político, desde la izquierda hasta el centro.
Tras la victoria soviética en la batalla de Stalingrado a principios de 1943, quedó claro que el Eje perdería la guerra. Pronto surgieron enfrentamientos entre las distintas organizaciones de la Resistencia en relación con la situación política de posguerra en Grecia.
En octubre de 1943, ELAS lanzó importantes ataques contra EDES y el grupo guerrillero de Tsaous Anton en el norte de Grecia, precipitando una guerra civil en muchas partes de Grecia que continuó hasta febrero de 1944, cuando los agentes británicos en Grecia negociaron un alto el fuego (el acuerdo de Plaka); ELAS rompió el acuerdo al atacar al Regimiento 5/42 Evzone , asesinando al líder del grupo de resistencia EKKA , Dimitrios Psarros , en circunstancias aún poco claras y muy debatidas y ejecutando a todos los cautivos.
El ELAS se convirtió en la más fuerte de todas las organizaciones armadas de resistencia, controlando en 1944 militarmente tres quintas partes del país (principalmente las montañas) teniendo en sus filas a más de 800 oficiales militares del antiguo Ejército Nacional de Negristas. El ELAS participó en batallas contra otros grupos de resistencia, además de las fuerzas paramilitares del gobierno colaboracionista . El ELAS inicialmente comenzó a atacar a la Liga Nacional Republicana Griega (EDES) acusándola de colaborar con los alemanes. El ELAS atacó también a la Organización Panhelénica de Liberación (PAO), otra organización de resistencia, concentrada en el norte de Grecia, en el área de Macedonia con acusaciones de colaboración. El poder armado de las dos organizaciones principales no era comparable, ya que EDES tenía aproximadamente 12.000 guerrilleros, mientras que el poder de ELAS era mucho más fuerte. Se estaban produciendo pequeñas batallas en Epiro, donde EDES tenía su fuerza principal. Esta situación condujo a batallas triangulares entre ELAS, EDES y los alemanes. Dado el apoyo de los británicos y el gobierno griego de El Cairo a EDES, estos conflictos precipitaron una guerra civil.
En otoño de 1944, después de la liberación, el ELAS era la fuerza dominante en el país y había capturado todas las principales ciudades griegas, excepto Atenas (después de un acuerdo en Caserta con el gobierno griego en el exilio).
Después de los acontecimientos de Dekemvriana , el ELAS fue desarmado, aunque más tarde algunos de sus combatientes (en su mayoría miembros del KKE) se unieron al Ejército Democrático durante la guerra civil.
El himno de ELAS fue escrito en marzo de 1944 por Sofia Mavroeidi-Papadaki y música de Nikos Tsakonas.
1942
1943
1944
Esta lista contiene los nombres de los líderes o simples miembros más conocidos del ELAS, con su nombre de guerra entre paréntesis: