Edward David Berman MBE FRSA (nacido el 8 de marzo de 1941 en Lewiston, Maine ) es un educador comunitario, activista social, poeta infantil, dramaturgo, director y productor británico nacido en Estados Unidos. En 1979, la Reina Isabel II nombró a Berman Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) por sus Servicios a la Educación y las Artes Comunitarias, entre los que se incluyen las granjas urbanas , el Instant Business Enterprise System, el Inter-Action Creative Game Method, Fun Art Bus I & II, el Community Media Van, FabLab on Wheels, Father and Mother Xmas Union e Inter-Action, la organización paraguas para una gama de proyectos innovadores basados en la creatividad y sistemas de capacitación comunitaria. Más tarde, Berman salvó el barco de la Primera Guerra Mundial HMS President (1918) , que se convirtió en el centro de la organización benéfica durante 15 años.
Berman fue presidente fundador (2014) de Rhodes Scholars en Gran Bretaña y fideicomisario. En 2015, fue invitado por Bits and Atoms del MIT para establecer Fab Foundation UK. Berman, graduado de Harvard y becario Rhodes en 1962, es el fundador (1968) y director ejecutivo de Inter-Action. Actualmente, además de las actividades mencionadas anteriormente, Berman organiza talleres y cursos de capacitación internacionales sobre el método de juego creativo de Inter-Action y el sistema de empresa comercial instantánea de Inter-Action.
Berman vivía en Lewiston, Maine, hijo de Jack e Ida (née Webber) Berman. Asistió a la escuela secundaria Lewiston High School pero, a pesar de convertirse en campeón regional y nacional de debate, no se graduó. En cambio, aceptó la oferta de una plaza en la Universidad de Harvard a la edad de 15 años para estudiar Gobierno y Lenguas y Literatura de Oriente Medio. Fue residente en Winthrop House y se graduó en la promoción de 1961. [ cita requerida ]
En 1962 , ganó una beca Rhodes para estudiar en el Exeter College de la Universidad de Oxford . [1] Berman no pudo terminar su doctorado en Oxford en 1965, debido a un ataque no provocado mientras investigaba en Estambul , Turquía, que lo dejó con un coágulo de sangre en el cráneo y una espalda gravemente dañada, y le dieron un año de vida. Incapaz de continuar su investigación, Berman se mudó a Londres. [2]
Berman fundó Inter-Action en Londres en 1968 para explorar nuevas formas de programas creativos y participativos para el centro de la ciudad y encontrar nuevas formas de motivar el aprendizaje. El trabajo está dirigido a familias y jóvenes desfavorecidos (especialmente niñas y mujeres jóvenes en ciencia y tecnología), niños con discapacidades de aprendizaje y personas que regresan a la educación o buscan capacitación. Se ha descrito como "la agencia de educación comunitaria más interesante de Europa".
En esencia, Inter-Action se dedica a la resolución de problemas de carácter comunitario. Se enfrenta a retos específicos e intenta desarrollar proyectos y técnicas prácticas que puedan difundirse y utilizarse ampliamente en el Reino Unido y Europa. El trabajo con grupos desfavorecidos de jóvenes (y adultos), y especialmente niñas y mujeres jóvenes, ha sido un tema importante a lo largo de las décadas de trabajo de Inter-Action y ahora de Fab Foundation UK.
Inter-Action Trust (posteriormente Inter-Action Social Enterprise Trust) ha sido el paraguas de las actividades de Berman, incluyendo una serie de teatros, al menos seis compañías de teatro, festivales comunitarios y temporadas de obras de teatro, haciendo accesibles los medios impresos y radiales a las comunidades locales, estableciendo la primera granja urbana , la Federación Nacional de Granjas Urbanas y Jardines Comunitarios (ver abajo), el primer servicio de arquitectura comunitaria en Europa y muchos otros proyectos. Inter-Action encargó el primer centro de recursos de arte comunitario en Europa, que fue construido especialmente en un sitio abandonado del Consejo en Talacre Road, al oeste de Kentish Town, Londres , diseñado por Cedric Price . Inter-Action ha influido en el trabajo de numerosas otras iniciativas de arte comunitario, así como en ramificaciones directas en Milton Keynes y Leeds .
El Sindicato de Padres y Madres de Navidad (FXU) se creó en 1969 para organizar eventos sociales y activistas a gran escala, como protestas contra el Frente Nacional y Selfridges (por utilizar trabajadores no sindicalizados ).
Granjas urbanas : En 1971, Berman negoció con British Rail para hacerse cargo de numerosas extensiones (10.000 acres) de tierra en todo el Reino Unido que no eran utilizables para el desarrollo según la legislación de planificación moderna debido a su proximidad a las líneas ferroviarias. Estableció la primera granja urbana en Gran Bretaña en Kentish Town, al norte de Londres, en 1971 (que se convirtió en un modelo para las granjas urbanas en todo el país) [3] y luego la Federación Nacional de Granjas Urbanas y Jardines Comunitarios, que actualmente incluye aproximadamente 1.200 Granjas Urbanas y Jardines Comunitarios en todo el Reino Unido.
Fun Art Bus : En 1972, para acercar el teatro y las artes a la comunidad, Inter-Action transformó un autobús Routemaster en un pequeño teatro en su piso superior, junto con un cine que proyectaba cortometrajes y presentaciones de diapositivas en la planta baja. El autobús volvió a utilizarse durante los Juegos Olímpicos de 2012 , en los que Berman fue portador de la antorcha.
HMS President : En 1988, el barco fue rescatado por la organización benéfica Inter-Action Social Enterprise Trust, dirigida por Berman, que inventó el término " empresa social " en el Reino Unido en 1970 para describir organizaciones como la Federación Nacional de Granjas Urbanas y Jardines Comunitarios, que tiene más de 1200 sitios. En President , las empresas sociales incluían: una base para empresas emergentes para jóvenes; estudios audiovisuales; una empresa editorial; un servicio de asesoramiento para ONG y una "cubierta de eventos" para obtener fondos para la organización benéfica. Este período lo salvó del desguace y lo preservó para las generaciones futuras. Se había convertido en un punto de referencia de Londres, marcado en los mapas de calles, por lo que se le permitió conservar su título de buque de guerra y el nombre "HMS President " con el sufijo añadido "(1918)" para distinguirlo del nuevo establecimiento costero del mismo nombre. Su barco gemelo, el Chrysanthemum , fue alquilado por Steven Spielberg para las secuencias de persecución en barco filmadas en 1988 en los muelles de Tilbury para la película Indiana Jones y la última cruzada . Luego quedó varado en el río Medway , donde el agua salobre oxidó tanto su casco que fue desguazado en 1995.
Otras numerosas actividades incluyen la creación de WAC (el Weekend Arts College, actualmente simplemente Wac Arts), la primera Community Media Van, una imprenta comunitaria que incluye el brazo editorial Inter-Action In-Print, una compañía cinematográfica Infilms, un nuevo centro en el HMS President (1918), una escuela gratuita y una plétora de proyectos de medios e informática a partir de los años 1980; luego dos compañías de teatro más: la Old Age Theatre Society (OATS), que trabaja en residencias de ancianos, y la British American Repertory Company (BARC), [2] la primera compañía conjunta aprobada por ambas Equity Unions y ambos países para actores no estelares y personal de escena. [4] [5]
Además, fue presidente de la exitosa campaña Save Piccadilly en la década de 1970 (para detener el desarrollo de oficinas de gran altura alrededor del Circus) y de la acción contra JP Morgan para abrir su bloqueo de una pasarela/sendero para bicicletas del Thames Walkway en la Isla de los Perros . Berman continúa pasando parte de cada año en la India, asesorando sobre proyectos de empresas sociales, principalmente con mujeres, y proyectos ambientales, especialmente desarrollos hídricos.
Trabajó en Hong Kong, Alemania, Países Bajos, Noruega, Suecia, Rusia, Sudáfrica e India como director y formador, además de asesorar en el desarrollo de nuevas empresas sociales. En Rusia, trabajó como asesor de tres ministros de Estado y en el Reino Unido como asesor especial no partidario sobre cuestiones del centro de la ciudad para los ministros del gabinete Michael Heseltine y Tom King . Todo esto lo hizo mientras permanecía en la Cooperativa Inter-Action.
Durante la década de 1960, Berman se convirtió en una figura destacada del teatro alternativo británico. [6] En 1967, se convirtió en dramaturgo residente en el Mercury Theatre de Notting Hill .
En 1971, Berman abrió el Almost Free Theatre en Rupert Street , Soho , en el West End de Londres. El público pagaba lo que podía (al menos un penique) para ver una serie de producciones basadas en una variedad de temas sociales y políticos. El Almost Free también representó numerosas obras nuevas individuales de Mike Stott, Henry Livings , Michael Stevens, Wolf Mankowitz , Edward Bond y muchos otros. Sir Tom Stoppard desarrolló varias de sus principales obras de un acto para los teatros de Berman, entre ellas After Magritte , Hamlet de Dogg, Macbeth de Cahoot y las muy exitosas Dirty Linen y New-Found-Land . [7]
Dos obras de Tom Stoppard de 1976 que siempre se representan juntas, Dirty Linen y New-found-land, fueron producidas y dirigidas en conjunto por Berman. [8] New-Found-Land interrumpe las dos partes de Dirty Linen . Es una comedia sobre el proceso de ciudadanía británica, basada en la naturalización en la vida real de Berman. Se representó por primera vez como una presentación del Ambiance Lunch-Hour Theatre Club en el Almost Free Theatre de Interaction en 1976. Luego, se inauguró en junio de 1976 y se representó durante más de cuatro años en el Arts .
Berman programó la primera temporada de obras de Gran Bretaña sobre temas negros: Black and White Power Plays en el Ambiance en 1970. La temporada presentó el trabajo de dramaturgos afroamericanos, incluidos Ed Bullins y LeRoi Jones , junto con el trabajo de dramaturgos blancos sobre temas negros como Israel Horovitz .
La temporada de 1975 de obras gay fue la primera que se representó en Gran Bretaña. La temporada dio lugar a la formación de compañías de teatro gay, principalmente Gay Sweatshop, la primera compañía de teatro gay y lésbica de Gran Bretaña, fundada por Gerald Chapman .
La compañía Dogg's Troupe organizó teatro callejero y eventos comunitarios en hospitales, hogares de ancianos y otros lugares comunitarios. Berman interpretó los papeles del profesor RL Dogg y Otto Premiere Check.
La Otra Compañía fue fundada por Berman y el innovador director israelí Naftali Yavin en 1968.
A continuación se muestra una selección de obras de teatro, publicaciones y álbumes escritos o grabados por Berman. Algunas publicaciones se publican bajo el nombre de RL Dogg, el personaje principal de Berman del grupo de teatro comunitario Dogg's Troupe. [9]