Eucalyptus oleosa , comúnmente conocido como mallee rojo , mallee rojo de hojas brillantes , mallee de bellota , [2] mallee de aceite [3] o mallee gigante , [4] es un árbol o mallee que es nativo de Australia. Las hojas alguna vez se cosecharon para la producción de aceite de eucalipto a base de cineol . [5] Eucalyptus cneorifolia es ahora la cepa predominante utilizada en la producción debido a un mayor contenido de aceite en el nuevo crecimiento.
El eucalipto oleosa es un árbol de varios tallos que crece típicamente hasta una altura de 11 a 12 metros (36 a 39 pies) y tiene una corteza marrón fibrosa áspera en la base que se vuelve lisa y gris en la parte superior. Florece entre noviembre y diciembre produciendo flores amarillas. [4] Las hojas adultas miden alrededor de 130 milímetros (5,1 pulgadas) de largo y 19 mm (0,7 pulgadas) de ancho. Tienen una forma estrecha-lanceolada a lanceolada y son brillantes y de color verde. Las flores están dispuestas en las axilas de las hojas en grupos de entre siete y once. Los brotes lisos se forman más tarde con una longitud de aproximadamente 10 mm (0,4 pulgadas) y un ancho de 4,5 mm (0,18 pulgadas). El capuchón tiene forma de cono a cilindro. Los frutos son de forma redondeada con un diámetro de unos 7 mm (0,28 in) con un disco descendente y 3 o 4 valvas con puntas atenuadas. Las semillas son de color marrón oscuro con forma ovoide y una longitud de 2 mm (0,08 in). [6] [7] [8]
El eucalipto oleosa fue descrito formalmente por primera vez en 1856 por el botánico holandés Friedrich Anton Wilhelm Miquel a partir de una descripción inédita de Ferdinand von Mueller . La descripción de Miquel fue publicada en la revista Nederlandsch Kruidkundig Archief . [9] [10] El nombre oleosa proviene de la palabra latina oleosus que significa "lleno de aceite" o "oleoso", en referencia a las hojas adultas que contienen abundantes aceites esenciales. [6] [11]
La especie es similar a E. socialis y anteriormente se la confundía con ella debido a una interpretación errónea del tipo. Eucalyptus oleosa se distingue fácilmente en el campo por sus hojas de color verde brillante. [3]
En 1999, Lawrie Johnson y Ken Hill describieron siete subespecies, cuatro de las cuales han sido aceptadas por el Censo de Plantas de Australia : [12]
El mallee rojo es una de las especies de mallee más extendidas en Australia. [17] En Australia Occidental se encuentra en colinas, llanuras de arena, llanuras y graveras en las regiones meridionales de Wheatbelt , Great Southern y Goldfields-Esperance, creciendo en suelos arenosos o arcillosos a menudo sobre piedra caliza . [4] El área de distribución de la especie se extiende al este hasta la mayor parte del sur y centro de Australia del Sur y luego al norte y este de Victoria [6] [3] y al suroeste de Nueva Gales del Sur al sur de Coonbah y al oeste de Koraleigh . A menudo forma parte de una comunidad codominante de matorrales de mallee sobre arenas eólicas rojas. [7]
La especie está asociada con el subgrupo mallee occidental y el subgrupo mallee quenopod. El subgrupo mallee occidental se caracteriza por varios eucaliptos, incluidos Eucalyptus eremophila , Eucalyptus moderata , Eucalyptus incrassata , Eucalyptus foecunda , Eucalyptus redunca y Eucalyptus uncinata . El sotobosque es predominantemente arbustivo con especies de Melaleuca y Acacia junto con el ocasional Triodia . El subgrupo mallee quenopod tiene E. oleosa junto con otros árboles, incluidos Eucalyptus gracilis , Eucalyptus dumosa y Eucalyptus calycogona. El sotobosque incluye especies de Maireana , Sclerolaena , Enchylaena , Chenopodium y Zygophyllum . [18]
Además de la producción de aceite de eucalipto, E. oleosa también es adecuada para producir grandes cantidades de biomasa , capaz de producir de 10 a 20 toneladas métricas (11 a 22 toneladas cortas) por hectárea por año. En las regiones de cinturón de trigo también es beneficioso ya que el árbol reducirá la salinidad , dará sombra al ganado, actuará como cortavientos y reducirá la erosión . [17]
Las semillas se venden para cultivarlas como planta de jardín. Las semillas germinan fácilmente y la planta es conocida por ser muy resistente, así como por ser resistente a la sal, la sequía y las heladas. Se puede utilizar como seto, árbol de sombra y para la producción de miel . [19]
