Sarah Frances " Fanny " Durack (27 de octubre de 1889 - 20 de marzo de 1956), también conocida por su nombre de casada Fanny Gately , fue una nadadora de competición australiana. [1] Desde 1910 hasta 1918 fue la mejor nadadora del mundo en todas las distancias, desde los sprints de estilo libre hasta el maratón de una milla. [2]
Durack aprendió a nadar en los baños Coogee de Sydney [2], en los suburbios del sudeste, usando la braza , el único estilo para el que había un campeonato para mujeres en ese momento. En 1906 ganó su primer título y, durante los años siguientes, dominó la escena de la natación australiana. En la temporada de natación 1910-11, Mina Wylie venció a Durack en los 100 metros braza y en los 100 y 220 metros estilo libre en los Campeonatos de Natación de Australia en Rose Bay. Las dos se hicieron amigas íntimas.
Desde finales de 1912 hasta 1920, Durack ostentó el récord mundial oficial de natación estilo libre femenino en 100 metros. [4] También ostentó el récord de 200 m estilo libre entre 1915 y 1921. Otros récords mundiales que ostentó fueron los de 220 yardas estilo libre (1915 a 1921), 500 m estilo libre (1916 a 1917) y 1 milla estilo libre (1914 a 1926). También ostentó muchos récords australianos y estatales.
La Asociación de Natación Femenina de Nueva Gales del Sur inicialmente se opuso a la participación de mujeres en los Juegos Olímpicos. [5] Los Juegos Olímpicos de Verano de 1912 en Estocolmo iban a ser los primeros Juegos Olímpicos en tener natación femenina. A Durack y Wylie inicialmente se les negó el permiso de la NSWLSA para competir, pero más tarde se les permitió ir siempre que cubrieran sus propios gastos. [6] Organizaron una recaudación de fondos local para recaudar fondos para ellas mismas, así como para los acompañantes obligatorios. [5] Durack estableció un nuevo récord mundial en las eliminatorias de los 100 metros estilo libre. Ganó la final, convirtiéndose en la primera mujer australiana en ganar una medalla de oro olímpica en un evento de natación. Hasta los Juegos Olímpicos de 1932 (cuando Clare Dennis ganó los 200 metros braza en Los Ángeles [7] ) ella era la única mujer en ese tipo de competencia; y hasta los Juegos Olímpicos de 1956 ella y Dennis eran las únicas dos mujeres en ese tipo de competencia.
Una semana antes de que el equipo australiano partiera hacia los Juegos Olímpicos de Amberes de 1920 , en mayo de 1920, Durack sufrió apendicitis [8] y tuvo que ser sometida a una apendicectomía de urgencia. A esto le siguió fiebre tifoidea y neumonía, por lo que no pudo participar en el equipo olímpico. [2]
Durante la Primera Guerra Mundial , la estatua de la Virgen Dorada de María y el niño Jesús en la cima de la Basílica de Notre-Dame de Brebières en Albert, Somme , Francia, fue alcanzada por un proyectil el 15 de enero de 1915 y se desplomó hasta quedar casi en posición horizontal. Las tropas australianas apodaron a la estatua inclinada "Fanny", en honor a Fanny Durack, ya que se parecía a la nadadora que se lanzaba desde los bloques. [9]
Durack murió en Sydney en 1956. Fue enterrada en el cementerio de Waverley , junto con su difunto esposo Bernard Martin Gately. El Centro Acuático Fanny Durack [10] en Petersham , Sydney, lleva su nombre en su honor.
Fue incluida póstumamente en el Salón Internacional de la Fama de la Natación como "Nadadora de Honor" en 1967. [11] Además de esto, fue incluida en el Cuadro de Honor de Mujeres de Victoria en 2001. [12]
La avenida Sarah Durack en el Parque Olímpico de Sídney , en Sídney, recibe su nombre en su honor.
En 2022, fue incluida por primera vez en el Salón de la Fama de la Natación de Australia . [13]
