El general Sir Duncan Alexander Cameron , GCB (20 de mayo de 1808 - 8 de junio de 1888) fue un oficial del ejército británico que luchó en la Guerra de Crimea y parte de las Guerras de Nueva Zelanda . Más tarde fue gobernador del Royal Military College de Sandhurst .
Nacido en una familia con tradición militar, Cameron se unió al ejército británico en 1825. Encargado en el 42.º Regimiento de Infantería , había ascendido al rango de teniente coronel en 1854 y era comandante de batallón. Sirvió en la Guerra de Crimea y luchó en la Batalla de Alma . Posteriormente, asumió el mando de la Brigada de las Tierras Altas y la dirigió durante la Batalla de Balaclava y el Asedio de Sebastopol . Terminó la guerra como general de división temporal y recibió varios honores por su servicio. Luego ocupó una serie de puestos educativos y de asesoramiento en el ejército británico antes de convertirse en comandante en jefe de Escocia en 1860.
Al año siguiente, Cameron fue nombrado comandante de las fuerzas británicas en Nueva Zelanda, que se ocupaban de las guerras en curso en Nueva Zelanda. En ese momento, el Gobierno Colonial estaba inmerso en un conflicto con los maoríes en la región de Taranaki . Sin embargo, cuando Cameron llegó a Taranaki, se había concertado una tregua. Dos años más tarde, reprimió un nuevo estallido de combates en la zona y luego dirigió la invasión de Waikato para enfrentarse al Movimiento King , una resistencia maorí que amenazaba la soberanía británica en el país. Dirigió una serie de enfrentamientos, en su mayoría exitosos, con los kingitas, seguidores del Movimiento King, pero ninguno fue decisivo. En marzo de 1864, había avanzado en el corazón de Waikato y había empujado a los kingitas hacia King Country . En Gate Pā en abril de 1864, sus fuerzas sufrieron una gran derrota. En esta etapa, Cameron estaba desilusionado con la conducción de la guerra. En contra de sus deseos, a principios de 1865 comandó una campaña contra los maoríes en el sur de Taranaki. Al verse presionado políticamente para librar una guerra que consideraba inapropiada, presentó su dimisión y abandonó Nueva Zelanda en agosto de 1865.
En 1868, Cameron fue nombrado teniente general y gobernador del Royal Military College de Sandhurst. Permaneció en este cargo hasta 1875, momento en el que se retiró del servicio militar con el grado de general y como Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño . Murió en 1888 a la edad de 80 años.
Nacido el 20 de mayo de 1808, Duncan Cameron era hijo de Sir John Cameron y Lady Cameron. Su madre era de Guernsey y era sobrina del almirante James Saumarez . Su padre, que se retiró con el rango de teniente general , era un oficial del ejército británico que prestaba servicio en la Guerra de la Independencia y era de ascendencia escocesa. [1] Un hermano menor, John Cameron , se convirtió en teniente general en el ejército británico, sirviendo en los Royal Engineers . [2] Duncan Cameron probablemente fue educado en Eton College , al igual que su padre antes que él. [1]
Cameron siguió a su padre al ejército británico y se unió al 42.º Regimiento de Infantería en abril de 1825. Fue ascendido a teniente al año siguiente, [3] a capitán en 1833, [4] a mayor en 1839, [5] y a teniente coronel. en 1843, momento en el que estaba al mando de un batallón del regimiento en Malta . [1]
Tras la entrada del Reino Unido en la Guerra de Crimea en 1854, el 42.º Regimiento fue transferido a Turquía como parte de la Brigada Highland , 1.ª División , con Cameron todavía como comandante de batallón. [1] Pronto fue ascendido a coronel [6] y comandó su batallón durante la Batalla de Alma en septiembre de 1854. Poco después fue nombrado comandante de la Brigada de las Tierras Altas y la dirigió durante la posterior Batalla de Balaclava y el Asedio de Sebastopol. . Recibió un ascenso a general de división temporal en noviembre de 1855 y recibió varios premios como resultado de su servicio en Crimea; fue nombrado Compañero de la Orden del Baño , [1] también fue nombrado Oficial de la Legión de Honor , [7] y recibió la Orden de Medjidie, Tercera Clase , en 1858. [8]
Después de la guerra de Crimea, Cameron se involucró en la educación del personal del ejército británico. Fue designado miembro del Consejo para la Educación del Ejército en 1857 como vicepresidente y llevó a cabo reformas tanto del Royal Military College como del Staff College de Sandhurst . [1] En 1859, sirvió en la Comisión Real de Defensa del Reino Unido , cuyas recomendaciones impulsaron un enorme programa de fortificación para los astilleros navales británicos. [9] El mismo año su rango de general de división se hizo sustancial. [1] En 1860, fue nombrado comandante en jefe de Escocia , cargo que lo situó al mando de todas las fuerzas británicas en Escocia. [10] En esta etapa de su carrera, Cameron era bien considerado por sus contemporáneos. [11]
En enero de 1861, Cameron fue nombrado comandante de las fuerzas británicas en Nueva Zelanda, [1] que en ese momento estaba comprometida en la Primera Guerra Taranaki . La guerra había estallado el año anterior por disputas sobre ventas de tierras entre maoríes locales y colonos en la región de Taranaki . [12] El nombramiento de Cameron se produjo a instancias de la Oficina de Guerra , que estaba descontenta con el desempeño del titular, el general de división Thomas Pratt , [1] cuya conducta en los combates en Taranaki había sido objeto de muchas críticas. [13] Al recibir un ascenso temporal a teniente general, Cameron llegó a Nueva Zelanda en marzo de 1861 y se dirigió a la ciudad de New Plymouth , donde informó a Pratt que estaba siendo reemplazado. Aunque Cameron estaba dispuesto a hacer frente a la amenaza maorí en Taranaki, el gobernador de Nueva Zelanda , Sir Thomas Gore Browne , había negociado una tregua para poner fin a la guerra. [1]
Los maoríes de la Isla Norte se estaban volviendo cada vez más reacios a vender tierras y el ascenso del Movimiento King en Waikato se consideró un desafío a la soberanía británica y al gobierno colonial . Los kingitas, seguidores del Movimiento King, incluso habían apoyado a los maoríes de Taranaki durante la guerra. Browne, apoyado por Cameron, comenzó a prepararse para una invasión del Waikato. Cameron creía que 2.500 soldados de infantería serían suficientes, con 1.000 hombres más para asegurar las líneas de comunicación. Sin embargo, en mayo de 1861, el mandato actual de Browne como gobernador terminó y, en lugar de extenderlo, la Oficina Colonial en Londres lo reemplazó por Sir George Gray . [14]
Gray puso fin inmediatamente a la invasión planeada, considerando que los recursos existentes eran inadecuados. Esto fue una gran decepción para Cameron, que estaba ansioso por ejercer su mando y pronto presentó su dimisión. Fue rechazada y Gray alentó a Cameron a permanecer en su puesto con la perspectiva de liderar una invasión en una fecha posterior. [1] Mientras tanto, Cameron dirigió los principales esfuerzos de las fuerzas británicas en la continuación de la construcción de lo que ahora se conoce como la Gran Carretera del Sur desde Drury , al sur de Auckland , hasta el arroyo Mangatāwhiri, un afluente del río Waikato que definía el frontera norte kingita. Este trabajo había comenzado durante las primeras etapas de preparación para la propuesta invasión de Waikato. [12]
Después del cese de las hostilidades en Taranaki, hubo una disputa en curso sobre un terreno en Waitara , pero en abril de 1863, Gray se estaba preparando para devolverlo a Taranaki Māori. Sin conocer los planes de Grey, al mes siguiente los maoríes locales tendieron una emboscada a las tropas británicas en la cercana Ōakura , matando a nueve soldados. En represalia, el 4 de junio de 1863, Cameron dirigió una fuerza de 870 soldados en un asalto exitoso contra un grupo de unos 50 maoríes que aún ocupaban el bloque en disputa de Tataraimaka junto al río Katikara, matando a 24. [15]
Este nuevo estallido de combates en Taranaki, conocido como la Segunda Guerra de Taranaki , le dio a Gray influencia ante la Oficina Colonial, ya que la utilizó como justificación para solicitar un aumento en el número de soldados británicos en el país. [12] Mientras tanto, procedió con el regreso de Waitara a los maoríes, calmando las tensiones en los Taranaki. [16] Cameron y sus fuerzas regresaron rápidamente a Auckland donde, a pesar de que su ataque al bloque Tataraimaka fue una acción menor, fue presentado como un gran éxito. Gray ahora decidió proceder con una invasión de Waikato para eliminar la amenaza kingita. [15]
Cameron, como resultado de su experiencia en Crimea, era consciente de la importancia de una logística sólida para apoyar una campaña militar. [11] Sus preparativos para la invasión incluyeron la organización de un cuerpo de transporte y una línea telegráfica. Se compraron vapores para formar una flotilla que permitiría abastecer a las fuerzas de Cameron a través del río Waikato. [12] El 10 de julio de 1863, estableció su cuartel general en Queen's Redoubt , cerca de lo que hoy es Pōkeno . La invasión comenzó el 12 de julio de 1863 cuando las fuerzas británicas, que sumaban 380 hombres, cruzaron el arroyo Mangatāwhiri y establecieron un reducto en la orilla opuesta. [17] Cinco días después, Cameron, al frente de un grupo de 550 hombres, atacó a los guerreros maoríes atrincherados en Koheroa, más al sur del arroyo Mangatāwhiri. Los soldados británicos que avanzaban flaquearon ante los disparos de los maoríes y Cameron tuvo que unirse personalmente e instar a sus hombres a avanzar. Los maoríes, que según los británicos eran unos 300 pero en realidad eran alrededor de 150 hombres, se retiraron y escaparon, dejando 15 muertos. Aclamada como una gran victoria, los británicos afirmaron falsamente que 150 maoríes habían muerto en el ataque por la pérdida de 12 soldados británicos muertos o heridos. [18] Cameron fue recomendado para el Victoria Cross por su papel en el ataque, aunque fue rechazado. [1]
Sin embargo, el mismo día del asalto llevado a cabo en Koheroa, un grupo maorí atacó un convoy británico que avanzaba por la Gran Carretera del Sur, matando a varios hombres y capturando varios carros que transportaban suministros. Los kingitas llevaron a cabo más incursiones y emboscadas detrás de las líneas británicas durante las siguientes semanas y Cameron, preocupado por la amenaza que representaba para sus líneas de suministro, decidió que no era posible continuar su avance hacia Waikato. En cambio, tuvo que desviar gran parte de sus fuerzas hacia el establecimiento de una serie de puestos de avanzada a lo largo de sus líneas de comunicación. [18] Intentó atacar un campamento utilizado por los grupos de asalto, pero se detectó su aproximación y él y sus hombres tuvieron que retirarse. No fue hasta finales de octubre que Cameron pudo reanudar su avance. [19] Su ejército de invasión inicial de alrededor de 4.000 hombres, [18] se había más que duplicado con refuerzos del extranjero. Aunque cerca de 6.000 hombres todavía estaban ocupados defendiendo sus líneas de comunicación, Cameron pudo movilizar una fuerza de ataque de casi 2.000 contra su próximo objetivo, Meremere . También había recibido barcazas y las cañoneras blindadas HMS Avon y Pioneer , y esto facilitó el movimiento de su fuerza a lo largo del río Waikato. [19]
En Meremere, los kingitas ocuparon un pā ( castillo ) rodeado por tres lados por un pantano, mientras que el cuarto lado daba al río Waikato y, por lo tanto, era una barricada para avanzar más hacia el sur. Utilizando su flotilla fluvial, el 31 de octubre de 1863, Cameron desembarcó 600 soldados en la retaguardia de Meremere, con órdenes de atrincherarse. La flotilla regresó al campamento base avanzado de Cameron en busca de 600 hombres más para reforzar a los que ya estaban atrincherados. Tenía la intención de aterrizar al frente de Meremere con el resto de su fuerza. [19] Sin embargo, los kingitas, que suman entre 1.100 y 1.500 maoríes, [18] detectaron la llegada de los británicos y simplemente abandonaron el pā en Meremere al día siguiente y se escabulleron por el pantano. Los británicos pudieron simplemente entrar y apoderarse del pā . Oficialmente, la captura de Meremere fue un éxito, pero en realidad Cameron la vio como una pobre recompensa por el retraso forzoso que había provocado su avance hacia el Waikato. [19]
Los kingitas habían establecido un pā en Rangiriri , con vista al río Waikato y 13 millas (21 km) río arriba desde Meremere. La posición defensiva incluía no sólo el pā que formaba el reducto central, sino también trincheras y murallas que se extendían hasta el río y 1.000 yardas (0,91 km) hasta el cercano lago Waikare . Alrededor de 500 maoríes estaban presentes en Rangiriri, aunque esto fue insuficiente para una defensa adecuada. Sin embargo, el pā estaba bien diseñado, un hecho admitido por Cameron después de la resultante Batalla de Rangiriri . [20] En la tarde del 20 de noviembre, Cameron atacó el frente de la posición maorí con una fuerza de 900 hombres el 20 de noviembre, mientras 320 hombres del 40.º Regimiento de Infantería , complementados por 200 efectivos de la Armada británica, desembarcaron en la retaguardia para impedir cualquier retirada. El ataque fue precedido por un bombardeo de artillería desde los cañones de las cañoneras y tres cañones Armstrong de 6 libras y mientras se capturaban las defensas en la orilla del río del pā central , el reducto central y las murallas hacia el este, que se extendían hasta el lago Waikare, fueron todavía en manos de los maoríes. Cameron ordenó más ataques más tarde ese mismo día, pero todos fueron rechazados y los británicos tuvieron que atrincherarse durante la noche. Durante la noche, el rey Tāwhiao , el líder del Movimiento Rey, Wiremu Tamihana y el jefe Pene Te Wharepu, herido de muerte, junto con 200 guerreros, pudieron escapar hacia el este. Al amanecer del día siguiente, el resto de la guarnición se rindió y pasó a ser prisionero. [21] Más tarde se afirmó que la bandera blanca izada para marcar la rendición de la guarnición tenía en realidad la intención de simplemente iniciar negociaciones, pero los soldados británicos entraron en el pā y exigieron las armas de los maoríes. [22] Aunque fue una victoria para Cameron, quien más tarde fue nombrado Caballero de la Orden del Baño por su éxito, [1] sus fuerzas habían sufrido pérdidas de 130 hombres muertos o heridos [23] mientras que los maoríes sufrieron alrededor de 35 muertos con Otros 180 hechos prisioneros. Algunos colonos vieron esto como una mala recompensa para Rangiriri. [24]
Cameron condujo ahora su fuerza hacia el corazón de Waikato, tomando Ngāruawāhia , la pequeña ciudad en la confluencia de los ríos Waikato y Waipā que era la capital del rey Tawhaio, el 8 de diciembre e izando allí la bandera británica. La toma de la ciudad fue indiscutible; había sido abandonado mientras se ofrecían a Grey términos tentativos para el fin de la guerra, que posteriormente fueron rechazados. [25] Cameron avanzó río abajo por el río Waipā, apuntando a las valiosas tierras agrícolas alrededor de Te Awamutu . [26] A finales de enero de 1864, avistó fortificaciones maoríes en Paterangi; estos incluían cuatro pā . [27] Al darse cuenta de que sería difícil apoderarse de ellas sin un riesgo significativo para su fuerza, decidió evitar las fortificaciones y trasladar su guarnición a un terreno más favorable para los británicos. [28] Montó una marcha nocturna con 1.200 soldados el 20 de febrero, pasó las defensas de Paterangi sin ser detectado y se trasladó a Te Awamutu, en gran medida desocupado, a las 7:00 am del día siguiente. [29]
Más allá de la ciudad, a 4,8 km (3 millas) de distancia, estaba el asentamiento de Rangiaowhia . Cameron también optó por avanzar en contra de este acuerdo. Estaba ligeramente defendido, con muchas mujeres y niños presentes, y 24 maoríes murieron o resultaron heridos y otros 33 fueron hechos prisioneros. [29] Sin embargo, el comandante de las Fuerzas de Defensa Coloniales, el coronel Marmaduke Nixon , recibió un disparo y luego murió a causa de sus heridas. [30] Los británicos luego se retiraron a Te Awamutu. El 22 de febrero, la guarnición maorí de Paterangi partió con al menos 700 hombres en dirección a Rangiaowhia. Al llegar a un antiguo sitio pā en Hairini, en el camino a Rangiaowhia, los maoríes comenzaron a atrincherarse aquí. Apoyado con dos cañones Armstrong de 6 libras, Cameron decidió atacar antes de que pudieran completar sus defensas. Su ataque fue un éxito, con al menos 30, posiblemente incluso hasta 70 u 80, de un total de 400 muertos, por la pérdida de sólo dos soldados británicos. Paterangi fue ocupada por los británicos para negársela a los maoríes. [29] Cameron fue posteriormente criticado por el ataque de Rangiaowhia; no fue un pā de lucha y los kingitas consideraron la acción contraria a la conducta de guerra establecida. [31] También hubo acusaciones de que una o más ballenas a las que algunos habían huido durante el ataque de Rangiaowhia habían sido incendiadas con ellos dentro y que un hombre que intentaba rendirse recibió un disparo. [32] Al día siguiente, Cameron dirigió sus tropas en el saqueo de la cercana aldea de Kihikihi , hogar de Rewi Maniapoto , un destacado jefe maorí del Movimiento King. Al igual que Rangiaowhia, Kihikihi era una tierra de cultivo productiva para los kingitas y su pérdida para los maoríes fue significativa. [30]
A principios de marzo, Cameron fue a Auckland para consultar con Gray y el gobierno sobre los próximos pasos de la campaña y se decidió continuar con la estrategia de privar de suministros a los kingitas. Con este fin, Cameron movió la mayor parte de su ejército hacia Maungatautari dejando una guarnición para los reductos que se estaban construyendo en Kihikihi, Rangiaowhia y Te Awamutu, donde también tenía su base una fuerza de ataque de 900 hombres al mando del coronel Robert Carey . [33] Mientras tanto, Maniapoto comenzó la construcción de un pā en Ōrākau, que estaba a 3 millas (4,8 km) de Kihikihi. [34]
El pā , con su guarnición de alrededor de 300 maoríes, incluidos alrededor de 250 guerreros, aún no se había completado cuando las fuerzas británicas atacaron el 31 de marzo, [34] habiendo detectado su presencia el día anterior. Los asaltos iniciales montados por la fuerza de ataque de Carey fueron repelidos pero pudieron rodear al pā . Esto impidió que los refuerzos maoríes, recién llegados de Maungatautari, entraran en el pā . [35] Carey, al darse cuenta de que era posible la oportunidad de infligir un duro golpe a los kingitas, solicitó refuerzos a Cameron, quien envió 370 soldados a Ōrākau, ahora bajo bombardeo mientras los ingenieros excavaban una savia para romper las defensas pā . Cameron llegó al lugar de la batalla en la mañana del 2 de abril con más refuerzos. Carey se estaba preparando para un nuevo ataque frontal, pero Cameron lo detuvo y emitió condiciones a los defensores del pā . Esto fue rechazado a pesar de una invitación de Cameron, impresionado por la resistencia de los defensores, de enviar a las aproximadamente 50 mujeres y niños presentes. [36] A estas alturas los defensores carecían de comida, agua y municiones y esa tarde procedieron con una fuga desde la esquina sureste del pā . Las líneas británicas en este punto estaban escasamente controladas por el 40.º Regimiento, y la mayoría de los maoríes pudieron escapar al pantano circundante. [37] Fueron perseguidos encarnizadamente por los soldados británicos, así como por la milicia local, y numerosos maoríes fueron asesinados, heridos o hechos prisioneros. En total, entre 80 y 150 maoríes murieron en Ōrākau por la pérdida de sólo 16 soldados británicos y otros 53 resultaron heridos. [38] Sin embargo, mientras que la mayoría de los medios de la época informaron de la batalla de Ōrākau como una victoria para los británicos, [39] al igual que los kingitas, Cameron la vio como una oportunidad perdida de infligir una victoria decisiva en Waikato. [40]
Cameron regresó ahora a Maungatautari, donde los maoríes habían establecido una línea de defensa de varios pā . Movió sus fuerzas para enfrentarse al Te Tiki o te Ihingarangi pā . Estaba fuertemente construido y defendido; Cameron entendió esto y decidió simplemente esperar a que los defensores se alejaran en lugar de lanzar un ataque frontal. Habiendo agotado sus suministros, los maoríes lo abandonaron a los pocos días, el 5 de abril. [40] Cameron tenía la intención de trasladarse a los cuarteles de invierno después de su movimiento contra Maungatautari debido a la dificultad prevista para mantener las líneas de suministro durante los meses de invierno. [33] En consecuencia, retiró su fuerza principal de regreso a Auckland, dejando guarniciones en su lugar para asegurar los logros clave de la campaña. [41] Los kingitas ahora estaban al sur del río Puniu , que se convirtió en un límite entre lo que se conoció como King Country y el territorio capturado por los británicos. [42] Resultaría que no habría más combates en Waikato. [41]
Una tribu local, Ngai-te-Rangi, había comenzado la construcción de la Puerta Pā , cerca del Campamento Te Papa, establecido por los británicos en Tauranga . El campamento se estableció a principios de año como una forma de evitar que los refuerzos que viajaban desde el Cabo Oriental se unieran a Waikato Māori y ya había sido objeto de incursiones por parte de la tribu. El comandante del campo pidió refuerzos para poder montar un ataque. Cameron, ahora de regreso en Auckland con la mayor parte de su ejército, se dio cuenta de que, al estar Te Papa cerca de un puerto, podía transportar suficiente mano de obra y artillería para permitir una concentración suficiente para una batalla decisiva. Aprovechando la oportunidad, llegó a Te Papa el 21 de abril de 1864 y su fuerza de ataque lo siguió unos días después. [43]
El 27 de abril, Cameron realizó un reconocimiento de Gate Pā y determinó que estaba formada por dos reductos, guarnecidos por unos 235 guerreros. Movió su fuerza de ataque de unos 1.700 hombres, además de un gran tren de artillería que comenzó a bombardear los muros de la posición maorí, y el pā fue rodeado en la tarde del 29 de abril, con una brecha importante en los muros. [44] Ya había enviado 730 hombres del 68.º Regimiento de Infantería detrás del pā para cortar cualquier retirada. [45] Luego ordenó a 300 hombres del 43.º Regimiento de Infantería y a los marines de la Royal Navy que explotaran la brecha, pero el intento de hacerlo fue rechazado y los soldados atacantes emprendieron una retirada a gran escala. [44] Al ver a la fuerza atacante huir de la batalla, Cameron intentó reunirlos [46] pero no pudo hacerlo y se retiró a su tienda para reflexionar. [44]
Aunque el pā fue abandonado durante la noche, la guarnición pudo escapar prácticamente sin ser molestada. Con pérdidas de más de 100 muertos y heridos, la batalla de Gate Pā fue una gran derrota para Cameron. Ya criticado por su enfoque excesivamente cauteloso en la campaña en Waikato, la conducción de la batalla por parte de Cameron quedó en duda. Luchó por explicar el pobre desempeño de las tropas que realizaron el ataque, pero señaló que las pérdidas entre los oficiales pueden haber afectado a las bases. [47] De hecho, los atacantes habían sido engañados por la falta de fuego defensivo del pā y una vez atraídos, fueron atacados por guerreros bien escondidos. [48]
Cameron se reunió con Gray el 12 de mayo y poco después decidió cesar los compromisos ofensivos en Tauranga. Regresó a Auckland con el grueso de sus fuerzas, citando como excusa el clima desfavorable. Dejó al comandante local, el teniente coronel H. Greer, con instrucciones de mantener una postura defensiva mientras Grey, atónito por el resultado de la batalla, negociaba términos con Ngai-te-Rangi para el fin de las hostilidades en la zona. En unas pocas semanas, Greer, mientras realizaba patrullas defensivas de acuerdo con las directivas de Cameron, infligió una derrota a una gran fuerza de maoríes que intentaban establecer posiciones defensivas en Te Ranga, a 4 millas (6,4 km) de Te Papa. [49] La mayoría de la tribu Ngai-te-Rangi se rindió poco después en términos relativamente favorables, poniendo así fin a los combates en Tauranga. Esto llevó al gobierno colonial a instar a Cameron a reanudar sus operaciones ofensivas, pero él se negó a hacerlo, desilusionado por las perspectivas de un resultado exitoso de una campaña militar. [50] Aunque los británicos no destruyeron el Movimiento King, las derrotas en Te Ranga y Orakau terminaron efectivamente con los combates en Waikato [51] y las tribus allí eventualmente cederían sus tierras al gobierno colonial. [52]
A medida que la campaña de Tauranga llegó a su fin, los combates estallaron nuevamente en Taranaki y Wanganui. [53] Tanto Gray como el gobierno colonial, considerando esto como un nuevo intento de independencia maorí, querían reprimir este último brote. En ese momento, las fuerzas británicas estaban comenzando el proceso de retirada de Nueva Zelanda, transfiriendo la responsabilidad de la seguridad interna de la colonia a su propio ejército. Esto añadió ímpetu a la necesidad del gobierno colonial de tomar medidas en Taranaki mientras los soldados británicos todavía estuvieran disponibles. [54]
Con reservas, Cameron aceptó montar una campaña en Wanganui. [55] Sin embargo, vio este conflicto como innecesario, y nada más que un deseo del gobierno colonial de más tierras maoríes [56] y creía que no se debían utilizar soldados británicos para lograrlo. [55] Además, consideró que necesitaría al menos dos años para lograr el éxito y que se necesitarían refuerzos para su ejército existente. [10] Comenzó la campaña el 24 de enero de 1865, moviéndose con 1.200 soldados desde Wanganui 15 millas (24 km) hacia el norte a través del sur de Taranaki hasta Nukumaru. Aquí, su fuerza resistió los ataques de una gran fuerza de más de 400 guerreros maoríes. Después de dos días, después de haber matado a 14 soldados y haber perdido 23 guerreros, los maoríes se retiraron. Se trasladaron a un pā robusto en Weraroa, esperando que Cameron los persiguiera. A pesar de que Gray le instó a hacerlo, él se negó, plenamente consciente de la inutilidad de los ataques frontales contra pā . En cambio, avanzó más al norte dejando una guarnición y una serie de reductos frente a Weraroa pā . El 13 de marzo, se encontró con una fuerza de 200 guerreros de la tribu Ngati Ruanui y los derrotó con fuerza en campo abierto en Te Ngaio. A finales de marzo llegó al río Waingongoro y detuvo su avance allí, a 97 kilómetros (60 millas) de Wanganui. [54]
Para entonces, las relaciones entre Cameron y Gray se habían roto debido a la negativa del primero a atacar Weraroa pā . [1] Ya había tensiones entre los dos como resultado de que los informes de Cameron a la Oficina de Guerra a menudo estaban en desacuerdo con las comunicaciones a veces deliberadamente engañosas del propio Grey a Londres. [57] La campaña de Cameron fue fuertemente criticada por los colonos por ser lenta, pero esta opinión carecía de conciencia de la necesidad de garantizar la seguridad de sus líneas de comunicación a lo largo de su avance. [58] Incluso los maoríes se mostraron despectivos y aparentemente le dieron el sobrenombre de La gaviota coja por el ritmo de su avance. [59] Cameron, habiendo renunciado ya a su mando el 7 de febrero de 1865, [1] partió hacia Auckland en abril [10] y abandonó el país el 1 de agosto de 1865. [1]
Después de su regreso a Inglaterra, Cameron continuó ocupando su puesto honorario como coronel de regimiento de su antigua unidad, el 42.º Regimiento de Infantería , al que había sido designado en 1863, y sólo lo abandonó en 1881, cuando el regimiento se fusionó con el 73.º Regimiento de Infantería. "Pie para formar la Guardia Negra" . Luego se convirtió en coronel de regimiento del 1.er Batallón de la Guardia Negra hasta su muerte. [60] En 1868, su rango temporal de teniente general pasó a ser sustantivo, [61] y fue nombrado comisionado "para investigar el estado actual de la educación militar en este país". [62] El mismo año, fue nombrado gobernador del Royal Military College de Sandhurst . [63] El 10 de septiembre de 1873, se casó con Louisa Flora, la cuarta hija de Andrew Maclean, el inspector general adjunto del Royal Military College. [1]
Como gobernador de Sandhurst, Cameron intentó varias reformas [64] hasta 1875, momento en el que se retiró del ejército británico. Dos años antes, había sido ascendido a general de pleno derecho [1] y nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Baño . [65] En sus últimos años, tuvo que lidiar con críticas publicadas sobre su conducción de las campañas en Nueva Zelanda. Sin embargo, estos normalmente restaban importancia a las cualidades y tácticas de lucha de los Kingitas. También participó en la defensa de una disputa particularmente agraviada con un familiar de un oficial muerto en la batalla de Rangiriri. En sus últimos años, su salud se deterioró y murió en Kidbrook, Kent, el 7 de junio de 1888. Sólo le sobrevivió su esposa, ya que la pareja no tenía hijos, fue enterrado en el cementerio de Brompton en Londres. [1] La Capilla de la Real Academia Militar incluye un monumento a Cameron, que dice:
En memoria del general Sir Duncan Cameron, GCB, coronel de la Guardia Negra. Murió el 8 de junio de 1888, a la edad de 80 años. Sirvió durante la Campaña del Este, 1854-1855; estuvo al mando del 42.º Regimiento en Alma y de la Brigada Highland en Balaclava. Estuvo al mando de las fuerzas en Nueva Zelanda durante la guerra de 1863-1865. Fue gobernador de este colegio entre 1868 y 1875. [66]
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