Los Duguay-Trouin fueron los primeros buques de guerra franceses importantes construidos después de la Primera Guerra Mundial . Eran excelentes barcos de vapor y demostraron ser exitosos y aptos para navegar durante un cuarto de siglo de servicio. Los tres alcanzaron los 33 nudos (61 km/h; 38 mph) en las pruebas y podían mantener fácilmente los 30 nudos (56 km/h; 35 mph) en servicio. El Duguay-Trouin, de veinte años , todavía podía mantener los 27,7 nudos (51,3 km/h; 31,9 mph) con su desplazamiento de posguerra de 10.900 toneladas. [1] Eran rápidos y económicos, aunque con un alcance limitado. [2] El destino de estos tres barcos después de la rendición francesa ilustra la dicotomía dentro de las fuerzas armadas francesas en ese momento: un barco fue internado, luego se unió a la Francia Libre , otro resistió dos veces el bombardeo aliado y fue destruido, y el tercero fue desarmado en un puerto colonial francés y posteriormente hundido.
El diseño de esta clase fue el resultado de un proceso prolongado que había comenzado a mediados de 1919, con los italianos como probables adversarios. A fines de 1919 se había completado un diseño detallado (Proyecto 171), pero hubo importantes reservas dentro de la Armada y el Jefe del Estado Mayor General las retiró en febrero de 1920. Mientras continuaba el debate, hubo oportunidades de comparar con cruceros recién comisionados de otras armadas. Los diseños extranjeros eran, de hecho, superiores, particularmente en armamento. [2]
A finales de 1920, tras examinar copias de los planos de la clase Omaha de EE. UU. , se habían elaborado cuatro diseños. Los cuatro utilizaban cascos basados en el Omaha , con ocho cañones antiaéreos de 155 mm (6,1 pulgadas) y cuatro de 75 mm (3 pulgadas) de nuevo diseño y doce tubos lanzatorpedos. Las diferencias residían en las combinaciones de potencia y protección. [2]
Se seleccionó el diseño C y se comenzó con el trabajo detallado. La nueva clase alcanzaría los 34 nudos (63 km/h; 39 mph), utilizando combustible de petróleo y turbinas con engranajes de reducción simple. El armamento principal sería un nuevo cañón de retrocarga M1920 de calibre 155 mm con un alcance de 26.100 metros (28.500 yd). [2] El calibre fue seleccionado para utilizar los mismos proyectiles de 155 mm fabricados para el Ejército. [1] En acción, esta arma demostró ser lenta de operar. La batería antiaérea de 75 mm era del tipo M1922. [2]
Los barcos estaban ligeramente blindados con escudos de armas apenas a prueba de astillas, pero la extensa subdivisión estanca incluía dieciséis mamparos transversales, con un doble casco alrededor de los espacios de ingeniería. [1] Los pedidos se realizaron durante 1922 sobre esta base, a pesar de los decididos esfuerzos por "mejorar" el diseño. Después de la finalización, se instalaron catapultas individuales en las cubiertas de popa de cada barco, inicialmente con dos hidroaviones Gourdou-Leseurre GL-812 HY , más tarde el GL-832 . Duguay-Trouin y Primauguet fueron equipados posteriormente con un solo Loire 130 en la década de 1930. [2]
El Duguay-Trouin se completó el 2 de noviembre de 1926 y sirvió brevemente en la Indochina francesa en 1931. Patrulló el Atlántico en busca de barcos alemanes y barcos de asalto comerciales tras la declaración de hostilidades de la Segunda Guerra Mundial . Patrulló el mar Mediterráneo desde mayo de 1940 y estaba en Alejandría con la Fuerza X cuando Francia se rindió. El barco fue desmilitarizado en Alejandría durante tres años hasta que fue reacondicionado a partir de agosto de 1943 mediante la eliminación de los tubos lanzatorpedos y el aumento del armamento antiaéreo con quince cañones Oerlikon de 20 mm y seis ametralladoras Hotchkiss de 13,2 mm . El armamento antiaéreo se modificó en 1944 a veinte cañones de 20 mm y seis cañones Bofors de 40 mm , cuandotambién se añadió un radar . [2] El Duguay-Trouin regresó al Mediterráneo para apoyar la Operación Dragoon y el bombardeo de la Fuerza de Flanco de las posiciones alemanas en Italia. [3] Regresó a la Indochina francesa para operaciones de posguerra contra el Viet Minh hasta que fue desguazada el 29 de marzo de 1952. [2]
El Lamotte-Picquet se completó el 5 de marzo de 1927 y se desplegó en la Indochina francesa en 1935. [2] Fue el buque insignia del almirante Jean Decoux de las Fuerzas Navales Francesas en el Lejano Oriente durante la Batalla de Ko Chang del 17 de enero de 1941 contra la flota tailandesa . Fue dado de baja en Saigón en 1942, donde sirvió como buque cuartel hasta que fue hundido por un avión de la Fuerza de Tareas 58 de los Estados Unidosel 12 de enero de 1945. [4]
El Primauguet se completó el 1 de abril de 1927 y estuvo desplegado en la Indochina francesa desde 1932 hasta la declaración de hostilidades de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939. [2] Luego realizó patrullas en el Atlántico y evacuó oro francés al norte de África. Recapturó el carguero Fort de France que había sido capturado por la Marina Real en ruta desde Martinica a Francia. En 1942, el Primauguet tuvo su batería antiaérea aumentada con dos cañones antiaéreos Hotchkiss de 25 mm y veinte ametralladoras de 13,2 mm. Fue hundido por el acorazado USS Massachusetts y el crucero USS Wichita el 8 de noviembre de 1942 durante la Batalla Naval de Casablanca . [5]
