Las cicatrices de duelo (en alemán: Schmisse ) se han considerado una " insignia de honor " desde 1825. Conocidas como " cicatrices de Mensur ", " cicatriz de fanfarronería ", " herida ", " Schmitte " o " Renommierschmiss ", las cicatrices de duelo eran populares entre los alemanes y austriacos de clase alta que participaban en la esgrima académica a principios del siglo XX. Al ser una práctica entre los estudiantes universitarios, se consideraba una marca de su clase y honor , debido al estatus de las sociedades de duelo en las universidades alemanas y austriacas en ese momento. [1] La práctica del duelo y las cicatrices asociadas también estaban presentes en cierta medida en el ejército alemán . [2]
Los turistas extranjeros que visitaban Alemania a finales del siglo XIX se sorprendían al ver a los estudiantes, generalmente con su Studentcorps , en las principales universidades alemanas como Heidelberg , Bonn o Jena con cicatrices faciales, algunas antiguas, algunas más recientes y algunas todavía envueltas en vendajes. [3]
El deporte de la esgrima académica en aquella época era muy diferente de la esgrima moderna , en la que se utilizaban espadas especialmente desarrolladas. El llamado Mensurschläger (o simplemente Schläger , 'golpeador') existía en dos versiones. El arma más común era el Korbschläger con una protección tipo cesta. En algunas universidades de la parte oriental de Alemania se utilizaba el llamado Glockenschläger , que estaba equipado con una protección en forma de campana. Los duelos individuales entre estudiantes, conocidos como Mensuren , estaban en cierto modo ritualizados. En algunos casos, se usaba ropa protectora, que incluía almohadillas en el brazo y una protección para los ojos.
La cultura de las cicatrices de duelo era principalmente común en Alemania y Austria, en menor medida en algunos países de Europa Central y brevemente en lugares como Oxford y algunas otras universidades de élite. Las leyes militares alemanas permitieron a los hombres librar duelos de honor hasta la Primera Guerra Mundial . Durante el Tercer Reich, la mensuración fue prohibida en todas las universidades siguiendo la línea del partido. [4]
En el duelo, era considerado como ideal y una forma de demostrar coraje poder mantenerse en pie y recibir el golpe, en lugar de infligir la herida. Era importante demostrar la destreza en el duelo, pero también que uno era capaz de recibir la herida que le infligían.
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Como las cicatrices se habían obtenido en este contexto social de élite particular, asociado con el estatus y una institución académica, las cicatrices mostraban que uno tenía coraje y también era "buen candidato para un buen marido". Las cicatrices de duelo, aunque obvias, no eran tan graves como para dejar a una persona desfigurada o desprovista de rasgos faciales. Otto von Bismarck incluso juzgó que las cicatrices eran un signo de valentía, y el coraje de los hombres podía juzgarse "por el número de cicatrices en sus mejillas". [5]
Los grupos minoritarios en Alemania también se entregaron a esta práctica, algunos la consideraban una ayuda para su situación social. En 1874, William Osler , entonces estudiante de medicina de visita en Berlín, describió a "un joven hispanoamericano esperanzado que conozco y que tiene la mitad de su cara (normalmente está en la mitad izquierda) dispuesta de la manera más irregular, con cicatrices que corren en todas direcciones, envolviendo áreas de todas las formas, reliquias de catorce duelos". [6]
Como las espadas de Mensur se manejan con una mano y la mayoría de los esgrimistas son diestros, las cicatrices de Mensur solían apuntar al perfil izquierdo, por lo que el perfil derecho parecía intacto. [7] Los esgrimistas experimentados, que habían luchado en muchos combates, solían acumular una serie de cicatrices. Un duelista que murió en 1877 "luchó no menos de trece duelos, pero tenía 137 cicatrices en la cabeza, la cara y el cuello". [8]
Las heridas no eran por lo general tan graves, "heridas que, por lo general, sólo causaban molestias temporales y dejaban en sus huellas un testimonio perpetuo de una pelea bien peleada. Las heridas, salvo cuando se infligían en la nariz, el labio o la oreja, ni siquiera eran necesariamente dolorosas y, a menos que el herido bebiera demasiado, lo que hacía que se hincharan y enrojecieran, se podían evitar cicatrices muy graves. Las espadas que se usaban eran tan afiladas que cortaban sin magullar, de modo que los labios de las heridas se podían presionar con fuerza, sin dejar una gran desfiguración, como, por ejemplo, la que produce la pérdida de una oreja". [9]
A veces, los estudiantes que no practicaban esgrima se hacían cicatrices con navajas a modo de imitación, [1] y algunos se abrían los cortes que se estaban curando para acentuar las cicatrices, aunque esto generalmente estaba mal visto. Otros pagaban a los médicos para que les cortaran las mejillas. [ cita requerida ] La cantidad y la extensión de las cicatrices se redujeron en los últimos años de la práctica y prácticamente ya no existen en la Alemania moderna, y la costumbre de obtener cicatrices de duelo comenzó a desaparecer después de la Segunda Guerra Mundial .
Hoy en día existen aproximadamente 300 fraternidades de esgrima ( Studentenverbindungen ) y la mayoría de ellas están agrupadas en organizaciones paraguas como el Corps , Landsmannschaft o la Deutsche Burschenschaft (DB) en la República Federal de Alemania, Austria, Suiza y varias otras naciones europeas. Sus tradiciones aún incluyen la esgrima académica y los duelos. [10] [11]
