El Excmo. Dudleya North (julio de 1675-25 de abril de 1712) [1] fue un aristócrata, orientalista , lingüista y erudito clásico inglés.
Dudleya North nació en la casa de su padre Charles North, quinto barón North (c. 1636-1691) en Leicester Fields en Londres. Su madre Catherine era hija del primer barón Gray de Werke y Dudleya era nieta de Dudley North, cuarto barón North (1602-1677). [1] Su hermano era el soldado y jacobita William North , el sexto barón North . [2] Cuatro años antes de la muerte de su abuelo, su padre había sido nombrado par por derecho propio y convocado a la Cámara de los Lores como Barón Gray de Rolleston . [3]
Provenía de una familia más intelectual que la mayoría de las familias aristocráticas de la época. Su tío Francis North se convirtió en Lord Canciller como Lord Guilford , mientras que otros tíos fueron Sir Dudley North , un economista, John North , maestro del Trinity College de Cambridge , y Roger North , un historiador. [3]
La menor de dos hijas, desde muy joven tuvo el deseo de aprender y, inusualmente para la época, sus tutores la educaron en privado junto a sus hermanos. Un retrato en acuarela de ella, de 15 años, de 1690, pintado por Edmund Ashfield, se conserva en la colección del Victoria and Albert Museum . [4]
Lingüista natural, rápidamente dominó el latín y el griego antiguo, tras lo cual comenzó a estudiar hebreo y algunas lenguas orientales. Después de un "largo y severo curso de estudio", dominó "una parte competente del conocimiento en todo el círculo del aprendizaje oriental" [5] recopilando en su biblioteca personal una serie de libros en idiomas no occidentales. Aparte del hecho de que se dedicó a sus hermanos y a sus estudios, poco se sabe de su vida. Si bien Lord North tenía la intención de que ella se casara, aparentemente Dudleya no estaba interesado en tal perspectiva. prefiriendo en cambio seguir con sus libros y sus estudios.
Murió a los 36 años el 25 de abril de 1712 en la casa de su cuñada en Bond Street en Londres debido a la tisis provocada, según se decía, por sus diligentes estudios y su "moquillo sedentario". Dudleya North fue enterrado el 2 de mayo de 1712 en la bóveda de la familia North en Kirtling , Cambridgeshire . [1]
Su tío Roger North había creado una biblioteca parroquial en Rougham en Norfolk y después de su muerte resolvió sus asuntos y agregó sus libros sobre temas e idiomas orientales y sus manuscritos a la colección. [2] Estos ahora se conservan en la Biblioteca Bodleian en Oxford y Norfolk Record Office . [6]