Dudley Noble , quien comenzó a trabajar en la Rover Company en 1911 como probador de motocicletas y piloto de competición, se convirtió en uno de los publicistas pioneros de la industria automovilística británica .
En 1912, organizó una de las primeras películas promocionales que se rodaron sobre la producción y las pruebas de motocicletas Rover, que terminaba con una secuencia en la que aparecía él mismo cayendo accidentalmente de su motocicleta en medio del vado de Kenilworth. Muchos de sus ejercicios publicitarios para Rover, como la carrera del Tren Azul, pasaron a ser una leyenda del automovilismo.
En enero de 1930, el nombre de Rover llegó a la prensa mundial cuando un Rover intentó competir con Le Train Bleu en su recorrido de 750 millas entre Calais y Cannes . La idea de competir con el Tren Azul era muy popular entre los entusiastas del motor, y cada nuevo intento era recibido con diferentes expectativas de éxito. Muchos ya habían fracasado en este desafío gigantesco. El acto de promocionar el nuevo Rover Light Six en una campaña que acaparaba los titulares fue idea del ex probador de motocicletas y publicista pionero Dudley Noble, en el que un Light Six debía competir con el Tren Azul a través de Francia desde Calais hasta St Raphael en la Costa Azul . Fue un truco moderadamente descarado por su parte, sabiendo que la velocidad promedio del famoso expreso no era más de aproximadamente 40 mph una vez que se tenían en cuenta todas sus paradas y desvíos. Para ganarle al tren, Noble tuvo que conducir más o menos sin escalas desde Calais hasta la Riviera Francesa. El Rover Light Six alcanzó una velocidad media de 38 mph en su recorrido de 750 millas para superar el tiempo esperado del tren de poco más de 20 horas, lo que le dio al equipo Rover una ventaja de 20 minutos sobre el tren. Había sido superado por primera vez y el equipo Rover se convirtió en una celebridad a través del Daily Express . [1] [2] [3] [4] [5]
En marzo de 1930, el Bentley Boy Woolf Barnato subió las apuestas sobre Rover y su Rover Light Six después de haber competido y vencido a Le Train Bleu por primera vez, para mejorar ese récord con su Bentley Speed Six de 6½ litros en una apuesta de 100 libras esterlinas. Condujo contra el tren desde Cannes a Calais , luego en ferry a Dover y finalmente a Londres , viajando por carreteras públicas, y ganó; el sedán formal con carrocería HJ Mulliner que condujo durante la carrera, así como un "Sportsman Coupe" aerodinámico fastback de Gurney Nutting que recibió el 21 de mayo de 1930, se conocieron como los Blue Train Bentleys ; este último se confunde regularmente con o se menciona erróneamente como el automóvil que corrió en el Blue Train, mientras que, de hecho, Barnato lo bautizó en memoria de su carrera. [6] [7]