Sir Dudley Digges (19 de mayo de 1583 - 18 de marzo de 1639) fue un diplomático y político inglés que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes entre 1610 y 1629. Digges también fue un «aventurero de Virginia», un inversor que arriesgó su capital en la Compañía de Virginia de Londres ; su hijo Edward Digges llegaría a ser gobernador de Virginia. Dudley Digges fue responsable de la reconstrucción del castillo de Chilham , que se completó alrededor de 1616. [1]
Digges era hijo del matemático Thomas Digges de Digges Court, Barham, Kent , y de Anne St Leger (fallecida en 1636), hija de Warham St Leger . [2] Dudley se matriculó en el University College de Oxford el 18 de julio de 1600, cuando tenía 17 años, y obtuvo el título de BA el 1 de julio de 1601.
Digges fue nombrado caballero por Jacobo I en Whitehall el 29 de abril de 1607. [3] En 1610, fue elegido miembro del Parlamento por el distrito electoral recién emancipado de Tewkesbury . [4]
Fue amigo de Henry Hudson y, en 1610, fue uno de los que acondicionaron el Hudson para su último viaje. Como resultado, el nombre de Digges se le dio a las islas Digges , en la desembocadura de la bahía de Hudson en Canadá, y al cabo Digges, en el extremo más oriental de estas islas. En 1614, Digges fue reelegido diputado por Tewkesbury en el Addled Parliament . [5] Apoyó las exploraciones de William Baffin en 1615 y 1616, con varios del mismo grupo de "aventureros". En 1616 completó su mansión del castillo de Chilham , Kent [ cita requerida ] , en tierras heredadas de su suegro. [6]
Digges se convirtió en un caballero de la cámara privada en 1618. [3] Fue nombrado embajador en Moscovia en 1618-1619 y embajador especial en Holanda en 1620. Fue reelegido diputado por Tewkesbury en 1621, 1624, 1625 y 1626. [4] En este último parlamento, participó activamente en el proceso de destitución del duque de Buckingham durante la crisis de 1626 que siguió a la expedición abortada a Cádiz , [7] cuando Digges y el arzobispo Abbot cooperaron para coordinar los ataques en las Cámaras de los Lores y los Comunes. Digges estuvo un tiempo encarcelado en la prisión de Fleet por orden del rey, pero fue liberado tras disculparse con el rey, un acto que John Eliot no estaba dispuesto a realizar. En 1628, Digges fue elegido diputado por Kent y ocupó el cargo hasta 1629, cuando el rey Carlos decidió gobernar sin parlamento durante once años. [ cita requerida ]
En 1631, Digges se convirtió en decano de Gray's Inn y fue maestro en cancillería entre 1631 y 1637. [3]
Ese mismo año (1631), formó parte de la comisión designada por el Consejo Privado "para estudiar la situación actual de las plantaciones de Virginia y qué productos se pueden cultivar en esas zonas", y en 1634 fue nombrado Comisionado para el Tabaco de Virginia. En 1638 fue nombrado Maestro de los Rollos hasta su muerte en 1639. [3]
Digges publicó varias obras políticas y económicas, The Worthiness of Warre and Warriors (1604), The Defence of Trade (1615), Rights and Privileges of the Subject (1642), y, póstumamente, The Compleat Ambassador: or Two Treaties of the Intended Marriage of Qu. Elizabeth of Glorious Memory (1655), un estudio notable de las dos embajadas matrimoniales francesas, de Anjou y de Alençon, que reveló de manera sin precedentes los despachos y correspondencia oficiales y es un hito en la historiografía inglesa .
Digges dejó un fondo en su testamento que proporcionó, durante unos 200 años después de su muerte, una anualidad de £20 como premio para las carreras entre hombres y mujeres de la parroquia de Chilham , Kent .
Digges se casó con Mary Kempe, hija y coheredera de Sir Thomas Kempe de Olantigh , Kent. Tuvieron ocho hijos y tres hijas. El hijo de Digges , Edward , estaba entre los "plantadores" que emigraron en la década de 1640 y se convirtieron en gobernador de Virginia . Otro hijo, Dudley (c. 1612-1643), publicó un tratado sobre la ilegalidad de los súbditos que toman las armas contra sus soberanos (1643). Sir Dudley Digges y Lady Mary Kemp tuvieron 11 hijos, 8 varones y 3 niñas, de los cuales 8 sobrevivieron hasta la edad adulta: