Cecily Neville (3 de mayo de 1415 - 31 de mayo de 1495) fue una noble inglesa, esposa de Ricardo, duque de York (1411-1460), y madre de dos reyes de Inglaterra : Eduardo IV y Ricardo III . Cecily Neville era conocida como «la Rosa de Raby», porque nació en el castillo de Raby en Durham , y «Proud Cis», por su orgullo y el temperamento que lo acompañaba, aunque también era conocida por su piedad . Ella misma firmaba con su nombre «Cecylle».
El marido de Cecily, el duque de York, fue el principal contendiente al trono de Inglaterra de la Casa de York durante el período de las Guerras de las Dos Rosas hasta su muerte en 1460. Su hijo Eduardo asumió el trono como Eduardo IV en 1461, después de la deposición del rey Enrique VI de la Casa de Lancaster . La duquesa de York estuvo a punto de convertirse en reina consorte de Inglaterra. [1]
Cecily Neville fue la más joven de los 22 hijos de Ralph Neville, primer conde de Westmorland , y su segunda esposa, Joan Beaufort . Sus abuelos paternos fueron John Neville, tercer barón Neville de Raby , y Maud Percy , hija de Henry de Percy, segundo barón Percy . Sus abuelos maternos fueron John de Gante, primer duque de Lancaster , y su tercera esposa, Katherine Swynford . Juan de Gante fue el tercer hijo superviviente del rey Eduardo III de Inglaterra y Felipa de Henao .
Cecily era la tía de Richard Neville, decimosexto conde de Warwick , uno de los principales pares y comandantes militares de su generación, tía abuela de la reina consorte Ana Neville , que se casó con su hijo Ricardo III , y tía tatarabuela de la reina consorte Catalina Parr , sexta esposa de su bisnieto, el rey Enrique VIII .
En 1424, cuando Cicely tenía ocho años, su padre la comprometió con su pupilo de trece años, Richard Plantagenet, tercer duque de York . Ralph Neville murió en octubre de 1425, legando la tutela de Richard a su viuda, Joan Beaufort. Cicely y Richard se casaron en octubre de 1429. Su primera hija, Ana de York , nació en agosto de 1439 en Northamptonshire. Cuando Richard se convirtió en lugarteniente del rey y gobernador general de Francia en 1441 y se mudó a Rouen , Cicely se mudó con él. Su hijo Henry nació en febrero, pero murió poco después.
Su siguiente hijo, el futuro rey Eduardo IV , nació en Ruan el 28 de abril de 1442 e inmediatamente fue bautizado en privado en una pequeña capilla lateral. Más tarde sería acusado de ilegitimidad por su primo, Richard Neville, decimosexto conde de Warwick , y por su propio hermano, George, duque de Clarence , un método común para desacreditar a los enemigos políticos. George y Warwick estaban en disputa con Eduardo en ese momento y buscaban derrocarlo como rey. Las afirmaciones serían posteriormente desestimadas. No obstante, algunos historiadores modernos consideran seriamente la cuestión y utilizan la fecha de nacimiento de Eduardo como evidencia de apoyo: suponiendo que Eduardo no fuera prematuro (no hay evidencia en ningún sentido), Ricardo de York habría estado a varios días de marcha de Cecilia en el momento de la concepción y el bautismo del bebé fue un asunto simple y privado, a diferencia del de su hermano menor Edmund, conde de Rutland , que fue público y lujoso. Sin embargo, otros historiadores rebaten esta opinión y señalan que, según las convenciones militares de la época, el marido de Cecilia podría haber regresado brevemente a Rouen, donde Cecilia vivía en ese momento, mientras que las convenciones bautismales de la época implicaban que era más probable que se tratase de un bautismo discreto debido a la relativamente baja posición política de Ricardo de York en ese momento y a los temores por la supervivencia del bebé. Si la diferencia en los bautismos se tomaba como una negación de un heredero reconocido y apreciado, no sólo sería una humillación para una esposa a la que Ricardo valoraba antes y después del nacimiento de Eduardo, sino también una humillación personal y política. En cualquier caso, Ricardo reconoció al bebé como suyo, lo que estableció la paternidad legal.
Alrededor de 1454, cuando Ricardo empezó a resentirse por la influencia de Edmund Beaufort, segundo duque de Somerset (primo hermano de su esposa), Cecilia habló con la reina consorte Margarita de Anjou en su nombre. Cuando Enrique VI sufrió una crisis nerviosa más tarde ese mismo año, Ricardo de York se convirtió en protector.
Tras el estallido de las Guerras de las Dos Rosas en 1455, Cecily permaneció en su casa, el castillo de Ludlow , incluso después de que Ricardo huyera a Irlanda y Europa continental . Al mismo tiempo, trabajó subrepticiamente por la causa de la Casa de York . Cuando un parlamento comenzó a debatir el destino del duque de York y sus partidarios en noviembre de 1459, Cecily viajó a Londres para abogar por su marido. Un comentarista contemporáneo afirmó que supuestamente había convencido al rey para que prometiera un indulto si el duque comparecía ante el parlamento en ocho días. Este esfuerzo fracasó y las tierras de Ricardo fueron confiscadas, pero Cecily logró obtener una subvención anual de 600 libras para mantenerse a sí misma y a sus hijos.
Tras la victoria de los yorkistas en la batalla de Northampton en julio de 1460, Cecily se trasladó a Londres con sus hijos y vivió con el abogado John Paston . En septiembre, llevó las armas reales ante Ricardo en el triunfo en Londres. Cuando el duque de York y sus herederos fueron reconocidos oficialmente como sucesores de Enrique VI en el Acta de Acuerdo , Cecily se convirtió en reina en espera e incluso recibió una copia de la crónica inglesa del cronista John Hardyng .
Pero en la batalla de Wakefield , el 30 de diciembre de 1460, los lancastrianos obtuvieron una victoria decisiva. Entre las bajas se encontraban el duque de York, su segundo hijo Edmund, conde de Rutland , y el hermano de Cecilia, Richard Neville, conde de Salisbury . Cecilia envió a sus dos hijos menores, George y Richard , a la corte de Felipe III, duque de Borgoña . Esto obligó a Felipe a aliarse con los yorkistas.
El hijo mayor de Cecilia, Eduardo, continuó con éxito la lucha contra los lancastrianos. Cuando Cecilia se trasladó al castillo de Baynard en Londres, este se convirtió en el cuartel general de los yorkistas y, después de que Eduardo derrotara a los lancastrianos y ascendiera al trono, fue honrada como la madre del rey.
Durante el comienzo del reinado de Eduardo, Cecilia apareció a su lado y mantuvo su influencia. En 1461, revisó su escudo de armas para incluir las armas reales de Inglaterra , dando a entender que su marido había sido un rey legítimo. Cuando Eduardo se casó con Isabel Woodville , construyó nuevos aposentos para ella y dejó que su madre permaneciera en los aposentos de la reina en los que había estado viviendo.
En 1469, su sobrino Richard Neville, decimosexto conde de Warwick , suegro de sus hijos George y Richard , se rebeló contra Eduardo IV. Visitó Sandwich , posiblemente tratando de reconciliar a las partes. Cuando la rebelión fracasó la primera vez, invitó a Eduardo y George a Londres para reconciliarlos. La paz no duró mucho y, en la guerra que se avecinaba, todavía intentó hacer la paz entre sus hijos.
Eduardo IV fue derrocado brevemente por Warwick y Margarita de Anjou, y durante unos seis meses (octubre de 1470 - abril de 1471), Enrique VI fue restaurado en el trono . La brecha entre Eduardo y su hermano Jorge aparentemente nunca se curó del todo; de hecho, Jorge fue ejecutado por traición en la Torre de Londres el 18 de febrero de 1478. Eduardo IV murió repentinamente el 9 de abril de 1483, dejando dos hijos de 12 y 9 años, el mayor conocido en la historia como el rey Eduardo V. El hijo menor de Cecily Neville, Ricardo, su tío, fue designado su protector por testamento de Eduardo, pero los colocó en la Torre de Londres, como era costumbre para los reyes que esperaban su coronación; su destino todavía es motivo de disputa. Una investigación posterior descubrió que el matrimonio de Eduardo IV con Isabel Woodville había sido inválido. Los llamados Príncipes de la Torre fueron declarados ilegítimos por ley del Parlamento en 1484 y su tío Ricardo coronó a Ricardo III el 6 de julio de 1483.
La duquesa Cecilia mantenía una buena relación con la esposa de Ricardo, Lady Anne Neville (su sobrina nieta además de nuera), con quien discutía obras religiosas como los escritos de Matilde de Hackeborn . [2]
El reinado de Ricardo fue breve; fue derrotado y asesinado el 22 de agosto de 1485 en la batalla de Bosworth por el líder del partido lancastriano, Enrique Tudor , quien inmediatamente asumió el trono como el rey Enrique VII. Así, el esposo de Cecilia y sus cuatro hijos habían muerto en 1485, aunque dos de sus hijas, Isabel y Margarita , aún vivían. El 18 de enero de 1486, la nieta de Cecilia, Isabel de York , hija mayor de Eduardo IV, se casó con Enrique VII y se convirtió en reina de Inglaterra. Su bisnieto Arturo nació ese mismo año, mientras que su bisnieta Margarita nació en 1489 y su bisnieto Enrique en 1491, todo antes de que ella muriera. La duquesa Cecilia se dedicó a los deberes religiosos y su reputación de piedad proviene de este período.
La duquesa murió el 31 de mayo de 1495 y fue enterrada en la tumba con su esposo Ricardo y su hijo Edmundo en la iglesia de Santa María y Todos los Santos, Fotheringhay , Northamptonshire, con una indulgencia papal . Todos los monarcas ingleses y británicos posteriores, comenzando por Enrique VIII , son descendientes de Isabel de York y, por lo tanto, de Cecilia Neville.
"Cecill, esposa del noble príncipe Ricardo, difunto duque de Yorke", hizo testamento el 1 de abril de 1495. El testamento fue aprobado en el Tribunal de Prerrogativas de Canterbury el 27 de agosto del mismo año. [3]
Sus doce [4] hijos con Ricardo Plantagenet, tercer duque de York , fueron los siguientes:
Cecily Neville, como la duquesa de York, es un personaje principal de la obra de Shakespeare La tragedia del rey Ricardo III . Se la retrata con un profundo afecto por sus hijos muertos, Jorge y Eduardo, pero es fría y poco cariñosa con Ricardo, a quien se refiere como un "espejo falso que me aflige cuando veo mi vergüenza en él". Debido a que Ricardo está representado como un jorobado , la duquesa parece odiarlo por su deformidad y por su difícil nacimiento, sobre el que varios personajes de la obra cotillean. Después de que Ricardo haya acabado con los Príncipes en la Torre , su madre se vuelve completamente contra él, maldiciéndolo con las palabras condenatorias: "¡Sangriento eres, sangriento será tu fin!". Ha sido interpretada por muchas actrices destacadas, entre ellas Elinor Aickin, Eleanor Bron , Annette Crosbie (para BBC Shakespeare en 1983), Helen Hayes (en la película de Laurence Olivier de 1955 ), Anne Jeffreys y, en la película de 1995 protagonizada por Ian McKellen , Dame Maggie Smith .
En 2013 y 2017, la duquesa es interpretada por Caroline Goodall en la serie de televisión The White Queen y The White Princess , respectivamente; una serie basada en tres de las novelas de la serie Cousins' War de la autora Philippa Gregory . En el primer episodio, la primera escena de Lady Cecily es un intercambio con Jacquetta de Luxemburgo y su hija, Elizabeth Woodville . En este encuentro, Jacquetta, como portavoz de su hija, realmente sobrepasa los límites históricos. La desaprobadora duquesa, que era conocida en la vida real como "orgullosa cis", es demasiado fácilmente superada por sus inferiores sociales cuando sacan a relucir su aparente romance "secreto" con un arquero francés e Elizabeth le ordena que se incline ante ella. Sin palabras, es silenciada en cuestión de minutos, casi intimidada por ellos. Aunque las nociones contemporáneas de "cortesía" dictaban formas extremas de sumisión a la reina, esta es una Lady Cecily sacada directamente de las páginas de una novela, en lugar de la orgullosa aristócrata real que afirmó su propio derecho a gobernar. [9]
En 2016, Neville fue interpretado por Judi Dench en la miniserie de televisión de la BBC The Hollow Crown: The War of the Roses , en el tercer episodio; que está basada en la obra de William Shakespeare , Richard III .
La novela histórica de Sharon Kay Penman, The Sunne in Splendour, retrata a Neville con relativa fidelidad a los registros históricos, como la orgullosa matriarca de la familia York y una madre amorosa pero severa con todos sus hijos. El libro se centra en gran medida en su desdén por Elizabeth Woodville, así como en sus intentos de reconciliar las diversas disputas entre sus hijos.
