Drepanopterus es un género extinto de euriptérido y el único miembro de la familia Drepanopteridae dentro de la superfamilia Mycteropoidea . Actualmente hay tres especies asignadas al género. El género ha incluido históricamente más especies, con nueve especies asociadas con el género Drepanopterus . Desde entonces se ha demostrado que cinco de ellas son sinónimos de especies preexistentes, asignadas a sus propios géneros o basadas en datos fósiles insustanciales. El holotipo de una especie resultó ser un clasto lítico. [1]
Drepanopterus pentlandicus fue descrito por primera vez en los estratos silúricos de Pentland Hills en Escocia . La única otra especie válida completamente descrita es Drepanopterus abonensis , del Devónico superior de Portishead, Somerset . La relación exacta de Drepanopterus con otros euriptéridos no ha sido clara durante mucho tiempo; sin embargo, ahora es evidente que es un micteropoideo primitivo y un pariente temprano del Hibbertopterus del Carbonífero .
Drepanopterus se distingue por su tamaño "bastante grande", ojos compuestos con ejes paralelos sobre un prosoma (cabeza) subrectangular a subovado. Todas sus patas son patas para caminar; los primeros tres pares son cortos y poderosos, con espinas; los dos últimos pares son moderadamente largos, terminando en una garra terminal fuertemente curvada. La última pata llega hasta el penúltimo segmento abdominal. El telson varía de estiliforme a claviforme. Drepanopterus data del período Silúrico al Devónico superior. [2]
Aunque se lo clasifica como el miembro más basal de los Drepanopteridae, Drepanopterus también comparte ciertas características con los kokomopteroides (como tener un telson claviforme). Drepanopterus también tiene ciertas características que de otra manera solo se encuentran dentro de los Mycteroptidae; el apéndice IV no se usaba para capturar alimentos y las coxas son grandes, como en Megarachne . El apéndice III también conserva algunas espinas cónicas del tipo Hughmilleria, lo que sugiere que Drepanopterus cazaba presas invertebradas o vertebradas más grandes que sus parientes posteriores. [3]
Drepanopterus contiene tres especies válidas, [4] y varias otras que históricamente se le han asignado se han recuperado como especies fuera del género. Las especies que actualmente se consideran especies válidas del género son:
A continuación se enumeran las especies no válidas o reasignadas: