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Sir Bernard Drake (c. 1537 - 10 de abril de 1586) de Ash en la parroquia de Musbury , Devon, fue un capitán de barco inglés. Él mismo refutó cualquier relación familiar con su contemporáneo, el gran almirante Sir Francis Drake (c. 1540 – 1596), como lo revela su disputa sobre los escudos de armas. De hecho, los abuelos de Sir Bernard Drake, John Drake V (1474-1554) y su esposa Margaret, también fueron abuelos de Sir Francis Drake; Sir Bernard descendía de un hijo mayor y Francis descendía de un hijo menor.
Era el hijo mayor de John Drake (m. 1558) de Ash, [2] de su esposa Amy Grenville (m. 1578/9), [3] hija de Sir Roger Grenville (1477-1523), señor de mansión de Bideford en Devon y de Stowe en la parroquia de Kilkhampton , Cornualles, Sheriff de Cornualles en 1510–11, 1517–18, 1522, y presente dentro del contingente de Cornualles en el Campo del Paño de Oro . [4] Su hermano era Richard Drake (1535-1603) de Esher , escudero del establo y novio de la cámara privada de la reina Isabel I y miembro del Parlamento . Su tío era Richard Grenville . La tía de Sir Bernard, Alice Drake, se casó con Walter Raleigh y se convirtió en la madrastra de Sir Walter Raleigh , el explorador y poeta.
Su vida transcurrió sin incidentes hasta que se asoció con Sir Humphrey Gilbert , quizás a través de sus parientes Richard Grenville y Walter Raleigh. Así, Bernard se sintió atraído por primera vez por las empresas americanas y, en diciembre de 1582, estaba entre los aventureros de una corporación establecida por Gilbert para explotar su concesión real en América del Norte, aunque la participación de Drake parece haberse limitado a su inversión; Drake se comprometió a liderar un grupo de aventureros para colonizar cualquier parte de América del Norte que Gilbert le había vendido en papel. Sin embargo, hasta donde se sabe, no participó en ninguna empresa en el extranjero hasta 1585, cuando se había unido a John, el hermano de Raleigh y Humphrey Gilbert, en actividades relacionadas con la colonia de la isla de Roanoke , en la actual Carolina del Norte. . Cuando, el 26 de mayo, el gobierno español impuso un embargo a los barcos ingleses en el puerto de Bilbao , Raleigh encargó a Drake que advirtiera a los pescadores ingleses en Terranova del embargo y se apoderara de los barcos españoles. Drake abandonó los planes de un viaje corsario a las Indias Occidentales en ruta hacia Roanoke, donde Sir Richard Grenville, que había abandonado Plymouth en abril, iba a establecer una colonia y partió hacia Terranova en julio.
El exitoso viaje de Drake comenzó tomando un barco con destino desde Brasil a Portugal con un cargamento de azúcar. Alertando a los pescadores británicos de Terranova de que sus mercados principales de España ahora estaban fuera de sus límites, tomó varios barcos pesqueros españoles y portugueses, separando algunos de sus propios barcos para llevarlos a Inglaterra como presas. En equipo con George Raymond, asociado de Raleigh, llevó a varios comerciantes españoles por las Azores llevando azúcar, vino y marfil, así como un barco francés que transportaba oro. Las ganancias totales de la expedición, unos 20 barcos, representaron una ganancia estimada en el 600%, de la cual Drake y su hijo John recibieron como parte suya los cuatro barcos más valiosos. Lo que es igualmente importante, el viaje había privado a la marina española y a la marina mercante del pescado seco del que dependían para sus propios viajes, lo que llevó al gobierno español a prohibir a los barcos navegar hacia Terranova, mientras que la flota pesquera portuguesa se vio permanentemente obstaculizada por sus pérdidas en Pato. [5]
En fecha desconocida, Drake se casó con Gertrude Fortescue, hija de Bartholomew Fortescue (muerto en 1557) de Filleigh , North Devon , y hermana de Richard Fortescue (muerto en 1570) de Filleigh (antepasado de los condes Fortescue ) en cuya memoria erigió un latón monumental en la iglesia de Filleigh. La madre de Gertrude era Ellen Moore, hija de Morris Moore (1459-1500) [6] de Moor Hayes en la parroquia de Cullompton en Devon, por su esposa Cecily Bonville, hija de John Bonville, hijo base de William Bonville, primer barón. Bonville . [7] Con su esposa tuvo seis hijos:
El 9 de enero de 1586, Bernard Drake fue nombrado caballero por Isabel I en Greenwich en reconocimiento a su éxito. Un par de meses más tarde, los prisioneros portugueses supervivientes, a quienes Drake había hecho encarcelar en el castillo de Exeter , fueron juzgados, tal vez bajo el cargo de motín . Los que sobrevivieron fueron juzgados en el famoso Assize Negro de Cuaresma de Exeter del 14 de marzo de 1586, celebrado en el Castillo de Exeter . Los prisioneros estaban tan débiles y enfermos que Drake fue reprendido por el juez Edward Flowerdew (fallecido en 1586), barón del Tesoro , por su negligencia. En poco más de tres semanas, el juez, once de los doce jurados y ocho jueces de paz que habían estado expuestos a los prisioneros, murieron a causa de una infección contraída por los portugueses. Drake, enfermo, intentó llegar a casa, pero murió en Crediton el 10 de abril de 1586 y fue enterrado dos días después. Durante más de un año, una epidemia de lo que aparentemente era tifus asoló Devonshire. El hijo de Drake, John, heredó Ashe y las ganancias del viaje a Terranova.
Su hijo, John, erigió un monumento en la iglesia de San Miguel, Musbury, que muestra a tres generaciones de patriarcas de la familia en oración, cada uno arrodillado con su esposa. La inscripción debajo de la pareja del medio, formada por Sir Bernard y su esposa, es la siguiente: [8]
"Aquí está el monumento del Sr. Barnard Drake Kt., quien tuvo como esposa a Dame Garthrud, la hija de Bartholomew Fortescue de Filly Esqr. Con quien tuvo tres hijos y tres hijas, de las cuales cinco vivían a su muerte, a saber, John, Hugh, Marie, Margaret y Helen Murieron el X de abril de 1586 y Dame Garthrud, su esposa, fue enterrada aquí el XII de febrero de 1601 en memoria de quien John Drake Esqr había erigido este monumento en Anno 1611.
El escudo de armas de la antigua familia de Drake de Ash, Argent, un wyvern de gules , se puede ver en el monumento a Sir Bernard erigido en la iglesia de Musbury en 1611. Sir Francis Drake , el gran capitán de barco, era un pariente muy lejano. a Sir Bernard, cuando fue nombrado caballero por la reina Isabel en 1581, asumió las armas de Drake de Ash, acción que fue impugnada por Sir Bernard, como la anécdota registrada por John Swete (muerto en 1821), anotada por él en "Worthies" de John Prince. de Devon" (1697), relata: [9]
"Al tomar las armas de la familia de Ash, Sir Francis Drake provocó el disgusto de Sir Bernard, de modo que Sir Francis recibió del indignado caballero una bofetada en la oreja, y eso incluso dentro del recinto de la La reina tenía un espíritu demasiado altivo para permitir que tal ultraje quedara impune y no sólo reprendió a Sir Bernard sino como freno al orgullo de uno y como premio al mérito del otro. A Sir Francis se le puso un nuevo escudo alusivo a haber dado la vuelta al mundo: Diamante, una franja ondulada entre dos estrellas polares, una perla ártica y antártica y una cresta: Un barco sobre un globo bajo una gorguera sujeta por un cable con una mano extendida. De las nubes en cuyo aparejo cuelga por los talones una wiverna de gules , las armas de Sir Bernard, que indignidad llevó el caballero lo mejor que pudo, observando que aunque Su Majestad pudiera darle a Sir Francis uno más noble, no podía. " Dale un abrigo antienter que el suyo ".
La reina Isabel le otorgó a Sir Francis su propio escudo de armas distintivo, pero no obstante, a pesar de las protestas de Sir Bernard, continuó usando las armas de Drake de Ash, mientras sellaba varios documentos con los brazos de wyvern en cuartos con su nuevo escudo.