50°03′11″N 19°56′0″E / 50.05306, -19.93333
Smocza Jama ( en polaco , "guarida del dragón") es una cueva de piedra caliza situada en la colina de Wawel, en Cracovia . Debido a su ubicación en el corazón de la antigua capital polaca y a su conexión con el legendario dragón de Wawel , es la cueva más conocida de Polonia .
El Smocza Jama tiene dos entradas, una natural y otra artificial (un pozo de agua del siglo XIX). Están conectadas por tres grandes cámaras. Un pasaje lateral, descubierto en 1974, conduce bajo la catedral de San Estanislao y San Wenceslao . En las piscinas subterráneas vive un raro crustáceo troglobionte , Niphargus tatrensis , relicto de la fauna marina del Terciario .
Smocza Jama tiene una longitud de 276 m y un desnivel de 15 m.
El obispo de Cracovia del siglo XIII, Wincenty Kadłubek, escribió en su Chronica seu originale regum et principum Poloniae que:
En efecto, en las curvas de una cierta roca había un monstruo feroz y feroz, llamado por algunos holofago. A su voracidad se debía cada semana una determinada cantidad de cabezas de ganado, según la cantidad de días. Si los ciudadanos descuidaban alimentar al monstruo, como si estuvieran ofreciendo un sacrificio, serían castigados pagando la misma cantidad de cabezas humanas. Graco , incapaz de soportar tal calamidad, pues amaba más a la tierra de la que era hijo que a sus propios hijos, convocó a sus hijos en secreto, les presentó sus planes y les expuso sus consejos. «Estos son enemigos -dijo- del valor: la timidez, de las canas: la irracionalidad, de la juventud: la pereza. Porque no hay valor si es tímido, no hay sagacidad canosa si es irracional, no hay juventud si es perezosa. Además, si no se presenta ocasión de practicar el valor, es necesario concebirlo. ¿Quién, por tanto, rechazaría jamás la gloria que viene por sí misma, a menos que él mismo fuera abiertamente ignominioso? Sin embargo, el bienestar de los ciudadanos, defendido y preservado, triunfa para siempre. Porque uno no debe preocuparse de sí mismo cuando hay un peligro para el público. Por eso os conviene [...] armaros para matar al monstruo, os conviene enfrentarlo [...]».
La cueva de Smocza Jama fue mencionada por primera vez a finales del siglo XII en la Chronica Polonorum de Wincenty Kadłubek , que también es la fuente de la primera versión conocida de la leyenda del dragón de Wawel , desarrollada posteriormente por Jan Długosz y Marcin Bielski . El nombre de la cueva fue dado por primera vez en 1551 en la Kronika wszystkiego świata de Marcin Bielski .
En los siglos XVI y XVII, a la entrada y en el interior de la cueva funcionaba un bar de mala fama que sirvió de inspiración a poetas como Jan Andrzej Morsztyn .
En el siglo XVIII, Wawel fue fortificada. En el interior de la cueva se levantaron pilares de apoyo bajo los muros y se tapió la entrada principal. En 1830 se tapiaron las dos entradas más pequeñas que quedaban. En 1842, la cueva fue reabierta y se hizo accesible al público. En 1972, a la entrada de la cueva se erigió una estatua del dragón de Wawel que escupe fuego, obra de Bronisław Chromy .
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