La Operación Dragon Rouge ( francés : Opération Dragon Rouge , IPA: [ɔpeɾasjõ dɾagõ ɾuʒə] , que significa "Operación Dragón Rojo") fue una operación de rescate de rehenes en la República Democrática del Congo realizada conjuntamente por Bélgica y Estados Unidos en 1964. La operación Fue dirigido por el Regimiento de Paracomando belga para rescatar a los rehenes retenidos por los rebeldes Simba en la ciudad de Stanleyville .
En 1964, el gobierno de Léopoldville, apoyado por las potencias occidentales, estaba ganando terreno en su lucha para reprimir la rebelión de Simba respaldada por los comunistas . Temiendo una derrota inevitable, los rebeldes recurrieron a la toma de rehenes de la población blanca local en las zonas bajo su control. El 28 de octubre, los rebeldes de Simba arrestaron a todos los belgas y estadounidenses en Stanleyville. [4] Varios cientos de rehenes fueron llevados a Stanleyville y puestos bajo vigilancia en el Hotel Victoria.
El gobierno de Léopoldville pidió ayuda a Bélgica y Estados Unidos. En respuesta, el ejército belga envió un grupo de trabajo a Léopoldville, transportado por aire por la 322.ª División Aérea de Estados Unidos . Washington y Bruselas trabajaron juntos en un plan de rescate. Se consideraron y descartaron varias ideas, y todos los intentos de negociar con los Simbas fracasaron.
El grupo de trabajo belga estaba dirigido por el coronel Charles Laurent. [5] En la madrugada del 24 de noviembre de 1964, cinco aviones Hércules C-130 estadounidenses lanzaron 320 paracaidistas belgas del Regimiento Paracommando en el aeródromo de Stanleyville . [2] Una vez que los paracaidistas aseguraron el aeródromo y despejaron la pista, se dirigieron al Hotel Victoria, impidieron que Simbas matara a la mayoría de los 60 rehenes y los evacuaron a través del aeródromo.
A las 7:00 horas, los guardias de Simba detuvieron a los rehenes en la Residencia Victoria y les ordenaron salir a la calle. Alrededor de 50 de ellos se habían atrincherado en sus habitaciones, después de haber escuchado en Radio Stanleyville a las 6:30 la orden de matar a todos los extranjeros, pero la mayoría obedientemente salieron a la calle, mientras se dirigían al aeródromo. Después de una corta marcha, cuando los rebeldes de Simba se enteraron de que el aeropuerto de Stanleyville estaba ahora bajo control belga, se ordenó a los rehenes que se sentaran en la calle. [6]
Después de unos minutos, cuando se escucharon fuertes disparos cerca, algunos de los Simbas abrieron fuego contra los belgas y estadounidenses sentados. Los Paracomandos intervinieron y estabilizaron la situación matando y/o ahuyentando a los Simbas. De los 250 rehenes capturados por los rebeldes, 18 murieron y 40 resultaron gravemente heridos. [6]
Paul Carlson , un médico misionero estadounidense, estuvo entre los muertos durante la redada. [7] Alrededor de 1.600 ciudadanos extranjeros y 150 civiles congoleños fueron evacuados. [8] [9] Además de las víctimas directas durante el ataque, varias otras personas murieron como reacción a la llegada de las tropas belgas. Entre estas víctimas se encontraban muchos misioneros , como los hermanos Dox . [10] A mediados de diciembre, aproximadamente un mes después de la Operación Dragón Rojo, un total de 185 rehenes extranjeros dejados en varias áreas del Congo controladas por Simba, junto con unos pocos miles de civiles congoleños, habían sido ejecutados por los rebeldes Simba. [11]
La operación coincidió con la llegada de la Armée nationale congolaise (ANC) y otras unidades mercenarias extranjeras, que probablemente incluían la 5.ª Brigada Mecanizada apresuradamente formada y el 5.º Comando de Mike Hoare , a Stanleyville, que fue rápidamente capturada. Debido a la creciente presión internacional, Bélgica y Estados Unidos decidieron abandonar los planes de operaciones posteriores en Bunia y Watsa. El 26 de noviembre se llevó a cabo en Paulis una segunda operación de rescate, la Operación Dragon Noir. [12] Al gobierno central le llevó hasta finales de año sofocar por completo las zonas restantes de la rebelión de Simba.
A pesar del éxito de la incursión, el prestigio de Moise Tshombe se vio dañado por la operación conjunta belga-estadounidense en la que mercenarios blancos y fuerzas occidentales intervinieron una vez más en el Congo. En particular, Tshombe perdió el apoyo del presidente Joseph Kasa-Vubu y del jefe del ejército Joseph-Desiré Mobutu . Tshombe fue destituido de su cargo como primer ministro en octubre de 1965. [ cita necesaria ] En Burundi, se produjeron protestas frente a las embajadas de Bélgica y Estados Unidos. [13]
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