Dragon Models Limited ( Dragon o DML para abreviar) es un fabricante con sede en Hong Kong de kits de modelos de plástico , modelos de fundición a presión y figuras de acción militares . Fundada en 1987, los productos de la empresa se distribuyen globalmente y se pueden encontrar en la mayoría de los principales canales de distribución y minoristas de pasatiempos. La empresa tiene su sede en el distrito de Tsuen Wan de Hong Kong y opera una oficina de ventas y distribución en Shanghái, China. Son conocidos por su atención a la precisión histórica y los detalles, y han trabajado con muchos expertos militares de renombre para los diseños de sus productos. Desde su fundación, ha lanzado más de 1000 artículos. [1]
Dragon se fundó en 1987 como empresa hermana del minorista y distribuidor de modelos Universal Models Limited (UML) para diseñar y fabricar sus propios productos de maquetas de plástico. En sus primeros años, Dragon se centró principalmente en maquetas con temas de vehículos militares , y su primer artículo fue el submarino de clase Typhoon . El artículo se convirtió en un éxito debido a que el tema aparecía en gran medida en la película La caza del Octubre Rojo .
En la década de 1990, Dragon se diversificó en múltiples líneas de productos diferentes, incluidos coleccionables y figuras de acción listos para usar. Estos nuevos productos incluyen una serie de coleccionables de fundición a presión que incluyen vehículos militares a escala 1/72 Dragon Armor, aviones de pasajeros a escala 1/400 Dragon Wings y aviones militares a escala 1/72 Dragon Wings: Warbirds. En 1999, Dragon presentó su serie de figuras de acción New Generation Life a escala 1/6 , que presentaba esculturas de cabezas realistas y uniformes, armas y equipo ultra detallados. La serie fue aclamada y ayudó a revivir la industria de las figuras de acción con coleccionistas que la ven como la sucesora de los productos GI Joe más tradicionales y similares a juguetes . Esta serie presenta temas de soldados militares históricos y modernos, así como temas de cultura pop y con licencia de películas. Esta serie abarca actualmente más de 600 lanzamientos.
La categoría de producto original y más conocida del catálogo de Dragon son sus series de maquetas a escala que incluyen vehículos militares (escalas 1/35, 1/72, 1/144 y 1/6), aviones (escalas 1/32, 1/48 y 1/72), buques de guerra (escalas 1/350 y 1/700), figuras (escalas 1/35, 1/9 y 1/16) y naves espaciales. La serie se centra principalmente en temas militares de la Segunda Guerra Mundial , aunque también ofrecen una gama de temas militares modernos como el M1 Abrams . Sus maquetas son conocidas por su precisión y detalle meticuloso, así como por sus sofisticadas técnicas de ingeniería y fabricación para representar con precisión dichos detalles. Cada maqueta se investiga a fondo midiendo físicamente el vehículo de la vida real (cuando está disponible) y se consulta con expertos militares que se especializan en ese vehículo en particular. Dragon también es el creador de los términos Initial, Early, Mid y Late Productions para describir las variaciones de los tanques de la Segunda Guerra Mundial, un término que ahora se adopta ampliamente en la industria.
Los kits de Dragon también son famosos por el arte de sus cajas, y frecuentemente colaboran con estimados artistas de temas militares como el artista canadiense Ron Volstad y los artistas japoneses Masami Onishi, Yoshiyuki Takani, Shigeo Koike y Ueda Shin.
En el interior de una caja de kit de Dragon Models se suelen incluir las piezas de plástico para montar el vehículo, así como piezas metálicas adicionales, fotograbados, instrucciones y calcomanías . Sus kits suelen contener muchas piezas y, en ocasiones, cuentan con elementos 3 en 1 o 2 en 1, con los que el modelista puede construir 2 o 3 variantes del vehículo a partir de un solo kit. A lo largo de los años, Dragon ha desarrollado múltiples tecnologías y características de ingeniería con el objetivo de mejorar la experiencia del modelista.
Las 'Magic Tracks' son eslabones de vía individuales que vienen en una bolsa, listos para ser ensamblados sin el tedioso trabajo de sacarlos individualmente de las grapas . Las Magic Tracks están diseñadas para encajarse entre sí mediante un ajuste de fricción apretado, de modo que la vía se puede ensamblar más fácilmente que las vías de los kits de modelos tradicionales. Estas se pueden ensamblar sin esfuerzo colocando cada eslabón de vía individual junto y luego pegándolos una vez que se logra el efecto deseado. [2] Esta característica está diseñada para reducir el tiempo que los modelistas dedican a ensamblar las vías.
Algunos de los kits más nuevos de Dragon, como su kit Sherman M4A2 , incluyen cadenas de una sola pieza hechas de 'Dragon Styrene 100' (DS), un plástico desarrollado por el propio equipo de Investigación y Desarrollo de Dragon . Un cruce de poliestireno y vinilo , DS es un intento de combinar las ventajas de los dos materiales. Los detalles delicados se pueden reproducir con DS utilizando moldeo por socavado, lo que reduce el número de piezas pequeñas. Los cuernos guía huecos del Tiger I , por ejemplo, se pueden replicar en DS utilizando tecnología de molde deslizante. [3] Estas cadenas también se pueden unir con cemento plástico normal.
Algunas pistas DS recientes parecen tener el problema de ser demasiado largas o demasiado sueltas. [4] Las pistas también pueden venir estiradas debido a limitaciones de empaque, pero el problema se puede resolver sumergiendo las pistas en agua caliente. [5]
Dragon casi siempre incluye una pequeña cantidad de latón fotograbado en sus kits. Originalmente, Dragon dependía en gran medida de piezas fotograbadas para modelar las pantallas de la cubierta del motor, pero desde entonces ha ampliado su uso del fotograbado para incluir piezas opcionales como cadenas y guardabarros. Las piezas de latón fotograbado se utilizan en kits para hacer piezas pequeñas o delicadas que son más difíciles de hacer a escala a partir de plástico, como anteojos en miniatura, medallas, cinturones de seguridad, soportes de ametralladoras, pantallas de admisión, etc.
Además de las piezas fotograbadas directamente del kit, Dragon también fabrica una pequeña cantidad de sets de detalles fotograbados por separado. También tiene un acuerdo de distribución con la empresa china de accesorios para modelos Lion Roar para vender y comercializar los sets de detalles de Lion Roar, que están disponibles para los kits de Dragon y otras empresas de modelos.
Al igual que sus competidores, Dragon también incluye calcomanías en sus kits. Si bien Dragon a veces imprime sus propias hojas de calcomanías, generalmente utiliza calcomanías impresas por Cartograf, un fabricante de calcomanías italiano.
Los cañones de aluminio torneado, los cables de remolque de metal, la antena de latón y los casquillos de munición de latón son piezas comunes incluidas en los kits de Dragon como alternativa a las piezas de estireno. También se pueden incluir pequeñas piezas de metal para reproducir con precisión las ruedas y el cableado de las lámparas de un tanque. Algunos kits tienen hasta 48 piezas de metal. [6]
Aunque no es una técnica nueva, el uso de moldes deslizantes permite una reproducción más precisa de los detalles que los moldes tradicionales de dos piezas. Esto se hace mediante el uso de moldes de inyección con partes móviles (conocidas como "deslizantes") que se insertan en el molde para formar las piezas y luego se retiran para que la pieza pueda extraerse del molde. Ayuda a aumentar la autenticidad del modelo y a reducir el número de piezas al moldear los detalles en piezas más grandes. Los patrones de soldadura entre placas, las rejillas, el casco de una pieza y el interior de la torreta son características comunes incluidas en los kits de Dragon. [7] El uso de la tecnología de molde deslizante ha hecho que Dragon dependa menos de las piezas fotograbadas (consulte el Smart Kit, a continuación).
Según Dragon, los "Smart Kits" están diseñados para ser más fáciles de construir, sin sacrificar el nivel de detalle. [ cita requerida ] Se ha invertido ingeniería adicional en estos kits, de modo que la construcción de los modelos sea más sencilla. El uso extensivo de técnicas de moldeo por deslizamiento significa que las piezas se reproducen con gran nitidez sin la necesidad de piezas fotograbadas. Por lo tanto, la mayoría de los modelistas pueden construir los kits de inmediato utilizando técnicas de construcción estándar. [8] Un "Smart Kit" generalmente cuesta menos que los kits Dragon ordinarios, debido a la inclusión de menos piezas de metal. Sin embargo, Dragon enfatiza que el modelo no se ha vuelto de ninguna manera más simple, solo el ensamblaje es menos tedioso. [9]
Dragon ha lanzado hasta ahora treinta y un Smart Kits, el primero de los cuales es un Panther G.
En 1997, Dragon inició la línea Dragon Wings de aviones a escala 1/400, dirigida no solo a coleccionistas, sino también a compañías aéreas que necesitaban modelos de exhibición. Estos modelos se vendieron completamente terminados. Desde entonces, se han lanzado más de 100 modelos de aerolíneas comerciales y nacionales. Dragon fue el proveedor oficial designado de modelos de aviones para Airbus y Boeing para sus fines promocionales y de souvenirs. En términos de aviación comercial, Dragon Wings estuvo más activa a principios y mediados de la década de 2000.
La línea 1/400 de Dragon Wings también incluía una serie de colección espacial en diecast. Esta colección incluye modelos del transbordador espacial , el cohete Saturno V del programa Apolo de la NASA y muchos otros vehículos de lanzamiento como el cohete Delta II . Otros modelos como la Estación Espacial Internacional y la estación espacial rusa Mir . Dragon Wings dejó de existir en 2014, debido a la creciente competencia.
En 1999, Dragon presentó su serie de figuras de acción New Generation Life. La serie incluye figuras de 12 pulgadas totalmente articuladas, militares y con licencia, con uniformes de tela, armas y equipo. Actualmente, la serie cuenta con más de 400 lanzamientos individuales, con temas que varían desde la Segunda Guerra Mundial, las Operaciones Especiales Modernas y la Aplicación de la Ley, hasta figuras de personajes con licencia de películas, deportes, juegos electrónicos y cómics. El equipo incluía paracaidistas con paredes de avión, paracaídas funcionales y muchos vehículos. A principios de la década de 2000, Dragon Models produjo cientos de figuras de acción, la mayoría de ellas figuras alemanas de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, después de 2010, la cantidad de figuras que produjo comenzó a disminuir drásticamente. Dragon Models dejó de producir figuras de acción a escala 1/6 en noviembre de 2012.
Dragon ha lanzado la línea 'The Warbirds', compuesta principalmente por aviones de combate en fundición a escala 1/72, que abarcan desde los clásicos de la Segunda Guerra Mundial hasta los aviones modernos. En 2003, Dragon presentó otra línea de modelos en fundición a escala, Dragon Armor, para complementar su serie de aviones de combate Warbirds. Dragon también comercializa una línea de modelos en escala 1/144 ('Panzer Korps') de tanques alemanes de la Segunda Guerra Mundial y de la era moderna.
Dragon cuenta con varias divisiones regionales importantes. La más notable se encuentra en Shanghái, China , que produce sus propias líneas exclusivas de productos. Recientemente, su división de China se trasladó a Shenzhen . Su sede se encuentra en Tsuen Wan , Hong Kong.
Anteriormente, la empresa mantenía una filial en Industry , en el sur de California, para comercializar y distribuir productos para Dragon y otras empresas modelo afiliadas en los EE. UU. Esta operación ha sido descontinuada.
En 2005, un grupo militante autodenominado "Brigadas Muyahidines" publicó una fotografía que mostraba a un soldado estadounidense llamado "John Adam" con las manos atadas a la espalda y un rifle apuntándole. [10] [11] Sus supuestos captores afirmaron que ejecutarían a Adam si Estados Unidos no cumplía con sus demandas, que exigían la liberación de varios prisioneros iraquíes. [12] [13] Los medios de comunicación cuestionaron la legitimidad de la foto y un especialista militar de CNN comentó que la imagen tenía varias inexactitudes, una de las cuales era la chaqueta del uniforme de la figura. [14] Poco después, un portavoz de Dragon señaló que el hombre de la foto parecía ser la figura de acción "Special Ops Cody" y que la pistola que le apuntaba a la cabeza era un accesorio que venía con el juguete. [15] El juguete había sido fabricado exclusivamente para su venta en AAFES en Oriente Medio. [16] Las ventas de la figura aumentaron después de que se difundiera la noticia del nombre del juguete. [16]
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