Seán Pádraig Ó Ríordáin MRIA (17 de diciembre de 1904 - 11 de abril de 1957) fue un arqueólogo irlandés que se especializó principalmente en el estudio de la prehistoria y la historia medieval temprana de Irlanda . Fue uno de los arqueólogos irlandeses más destacados de principios del siglo XX y se destacó por sus excavaciones en Lough Gur , condado de Limerick , y por sus innovaciones en el trabajo de campo arqueológico . Se desempeñó como profesor de Arqueología en la University College Cork desde 1936 hasta 1943, luego como profesor de Arqueología Celta en la University College Dublin desde 1943 hasta su muerte en 1957. Como profesor, influyó en una generación de arqueólogos irlandeses, en particular Michael J. O. 'Kelly y Rúaidhrí de Valera . [1]
Ó Ríordáin nació en una familia de clase trabajadora en Monkstown , condado de Cork , hijo de Annie (de soltera Barry, fallecida en 1930) y James Ó Ríordáin (1865-1939). Inicialmente fue aprendiz de trabajador portuario en el puerto de Cork , realizó exámenes para el Departamento de Educación y obtuvo el título de profesor de escuela nacional . Luego comenzó un curso nocturno en el University College Cork (UCC), del que se graduó con una licenciatura en artes en 1928. [2]
Ó Ríordáin tenía un gran interés en la lengua y la cultura irlandesas , y fue como estudiante del canónigo Patrick Power , profesor de Arqueología en la UCC, que conoció el tema. En 1930, obtuvo una Maestría en Artes con honores de primera clase y, al año siguiente, se le concedió una codiciada beca itinerante de la Universidad Nacional de Irlanda (NUI), que le permitió estudiar técnicas de campo arqueológicas y colecciones de museos en Gran Bretaña. y Europa continental . Durante este período, por sugerencia de RA Stewart Macalister , profesor de Arqueología Celta en la University College Dublin (UCD), y Adolf Mahr , director del Museo Nacional de Irlanda en Dublín , Ó Ríordáin comenzó a estudiar las alabardas de la Edad del Bronce . Por su trabajo en esta área obtuvo el doctorado de la NUI. Posteriormente comenzó a trabajar en la sección de antigüedades del Museo Nacional. [3]
1936 fue un año satisfactorio para Ó Ríordáin. Ese año se casó con el escultor y pintor Gabriel Hayes , con quien tendría una hija y un hijo. [4] Luego sucedió a Power como profesor de Arqueología en la UCC y regresó a su Monkstown natal con su nueva esposa para ocupar el puesto. [5] El mismo año, fue elegido miembro de la Real Academia Irlandesa . Mientras estuvo en Cork, revitalizó la antigua Sociedad Histórica y Arqueológica de Cork, como secretario honorario y editor de su revista. Su número de miembros casi se duplicó y la revista ampliada y rediseñada disfrutó de un número de lectores mucho más amplio fuera de Irlanda. Se le otorgó una membresía honoraria vitalicia de la Sociedad. [6]
En 1943, tras la muerte de Macalister, Ó Ríordáin lo sucedió como profesor de Arqueología Celta en la UCD. [7] Introdujo nuevas áreas de investigación en los dos departamentos universitarios en los que enseñaba, y presentó a sus estudiantes, incluidos Michael J. O'Kelly en la UCC y Rúaidhrí de Valera en la UCD, las técnicas modernas de la arqueología de campo. En su obituario de Ó Ríordáin en el Journal of the Royal Society of Antiquaries of Ireland , O'Kelly le atribuye la transformación del departamento de arqueología de la UCD en particular. [8]
Ó Ríordáin se destacó por su trabajo de campo , especialmente por los dieciocho años de excavaciones que llevó a cabo en el sitio de múltiples períodos de Lough Gur , condado de Limerick , que dilucidaron gran parte de su compleja historia y formaron la base de los estudios del sitio que continuar hasta el día de hoy. [9] También analizó la historia romana de Irlanda y contribuyó significativamente al conocimiento de la historia medieval temprana de Irlanda . Él y el arqueólogo británico Glyn Daniel comenzaron las excavaciones de las tumbas de corredor en Newgrange ; Daniel publicó su estudio de estos sitios en 1964, después de la muerte de Ó Ríordáin. [10] En 1955, Ó Ríordáin comenzó a excavar en Tara , condado de Meath , realizando la primera investigación moderna de este importante sitio. [11] Hizo varios descubrimientos notables en Tara, incluida una tumba de corredor intacta, de la que se informó en los periódicos, aunque sus estudios del sitio no se publicaron hasta muchos años después. [12]
Ó Ríordáin pronunció conferencias con frecuencia en público y por radio. Fue uno de los primeros arqueólogos irlandeses en aparecer en la televisión británica, presentando la reconstrucción de viviendas antiguas en Lough Gur. [13] En 1958, apareció en un episodio del panel de la BBC ¿Animal, Vegetal, Mineral? , presidido por Daniel, identificando diferentes objetos y artefactos junto con sus colegas arqueólogos V. Gordon Childe y Mortimer Wheeler , siendo este último el panelista experto habitual del programa. [14] Ó Ríordáin escribió numerosos artículos e informes de excavación que se publicaron en revistas arqueológicas, y su libro de 1942 Antigüedades de la campiña irlandesa se ha vuelto a publicar en cinco ediciones. [15] Fue presidente de la Real Sociedad de Anticuarios de Irlanda de 1953 a 1956, y recibió un D.Litt. por la INU. [dieciséis]
Ó Ríordáin enfermó en el otoño de 1956 y murió en Dublín el 11 de abril de 1957, a la edad de 52 años. Está enterrado junto a su esposa en el cementerio de la iglesia Donaghcumper en Celbridge , condado de Kildare . [17]