Elsie Charles Basque (1916-2016) fue una mi'kmaq conocida como el primer miembro de su tribu en obtener un certificado de enseñanza . [1] Se convirtió en una destacada educadora y recibió la Orden de Canadá en 2009. [2]
Vasco nació el 12 de mayo de 1916, hijo de Joe Charles y Margaret Labrador en Hectanooga, condado de Digby . [3] Tenía tres años cuando su madre, Margaret, abandonó a la familia y su padre contrajo tuberculosis . [4] Su padre se convirtió en guía turístico para los estadounidenses ricos cuando mejoró. Le enseñó a su hija a pescar y cazar. [4]
Cuando Basque tenía 13 años, su padre la envió a estudiar a un internado . [3] Luego asistió a la escuela residencial india Shubenacadie de 1930 a 1932, años que más tarde caracterizó como "desperdiciados". [2] Ingresó a la escuela para comenzar el octavo grado, pero todavía estaba en el mismo grado dos años después cuando se fue. [4] Terminó la escuela secundaria en 1936 en la Academia del Sagrado Corazón de Meteghan. [5]
En 1937, obtuvo su certificado de maestra del Colegio Normal Provincial, convirtiéndose en la primera Mi'kmaq en hacerlo. [2] Después de obtener su licencia de enseñanza, intentó solicitar un trabajo de profesora en el condado de Inverness. Después de una reunión, el inspector escolar del condado le pidió que se fuera a casa, señalando que los miembros de la comunidad se opondrían a que un Mi'kmaq enseñara a sus hijos. [5] En 1939, trabajó en la Indian Day School, una escuela recién inaugurada para niños Mi'kmaq en Indian Brook. [5] [2]
En Indian Brook, Basque conoció a su marido Isaac, un granjero. Se casaron y tuvieron cuatro hijos.
Cuando el vasco se trasladó a una escuela en la isla del Cabo Bretón , se convirtió en la primera persona aborigen en enseñar en una escuela no nativa. [6] En 1951, Basque se mudó a Boston, Massachusetts y vivió allí con su familia durante casi 30 años. Su marido trabajaba en Algonquin Gas Transmission Company mientras ella trabajaba en relaciones públicas. [7] Cuando sus hijos tuvieron edad suficiente, Basque volvió a la enseñanza y trabajó para el Boston Indian Council . [4] Dio conferencias sobre temas que incluyen a los ancianos indios, la cultura Mi'kmaq y el estatus de los indios americanos . [8] Participó activamente en la promoción de los derechos de las Primeras Naciones y los pueblos nativos americanos, particularmente las personas mayores. [9] Un artículo que ella escribió detallando los problemas de los ancianos nativos americanos fue enviado al Senado de los Estados Unidos como documento de posición. [4] También sirvió en la Junta Directiva de Ancianos del Centro Cultural Mi'kmawey Debert. [10]
Basque fue seleccionada como miembro de la Orden de Canadá el 4 de noviembre de 2009, por su labor pionera como educadora y por defender el trabajo de las personas mayores y aborígenes. [5] Fue investido doctor honoris causa en 2005 por la Université Sainte-Anne . [8]
Vasca falleció el 11 de abril de 2016 en su casa de Hectanooga. [11]