Rosa Slade Gragg (30 de abril de 1904 - 19 de febrero de 1989) fue una activista y política estadounidense. Fundó la primera escuela vocacional para negros en Detroit , Michigan, y fue asesora de tres presidentes de los Estados Unidos. [1] [2] [3] Fue incluida en 1987 en el Salón de la Fama de las Mujeres de Michigan . [1]
Gragg nació el 30 de abril de 1904 en Hampton, Georgia , hija de Willis O. Slade y Sarah V. Haynes Slade, la mayor de siete hijos. Su padre era ministro. [3] [4] [5] Recibió su educación primaria en Georgia, yendo al Morris Brown College en Atlanta, Georgia, donde se graduó summa cum laude . [3] Estudió en el Instituto Tuskegee (ahora Universidad Tuskegee), la Universidad de Michigan y la Universidad Estatal de Wayne . [3] [1] El 10 de junio de 1926, se casó con el empresario de Detroit James Robert Gragg. [3] [4] Tuvieron un hijo llamado James R. Gragg Jr., quien se convirtió en abogado y juez en Michigan. Su esposo murió el 16 de diciembre de 1956. Ella murió el 19 de febrero de 1989, después de una larga enfermedad. [3]
Después de graduarse, Gragg se convirtió en maestra en Eatonton , Georgia. Más tarde se convirtió en directora de Eatonton High School; y más tarde directora de Acworth High School. [3] En la década de 1930, Gragg se hizo amiga de Eleanor Roosevelt y trabajó para mejorar las relaciones raciales. [2] Alrededor de esta época, Gragg se convirtió en directora del departamento de inglés en Central Park College en Savannah , Georgia. [5] [3] Gragg era buena amiga de Mary McLeod Bethune, quien fue la fundadora del Consejo Nacional de Mujeres Negras . Esta amistad llevó a Gragg a convertirse en organizadora y fundadora de organizaciones dirigidas a mujeres negras, organizando múltiples programas en Detroit. [3] [6] Gragg comenzó a involucrarse en clubes después de unirse al Current Topic Study Club en 1926. [4] En 1941, Gragg compró una casa en Detroit, que usó como lugar de reunión para clubes. [6] [3] Los vecinos se enojaron por su compra, y Gragg se vio obligado a cerrar la puerta principal y convertir la puerta lateral en la entrada principal de la casa. [6]
En 1942, el presidente Franklin D. Roosevelt nombró a Gragg para un consejo asesor nacional de la Oficina Federal de Defensa Civil, llamado el Consejo del Comité Nacional de Participación de Voluntarios de Defensa Civil. [2] [5] [1] [3] [4] [7] Gragg fue la única persona negra que sirvió en el consejo en ese momento. [1] En 1943, el gobernador de Michigan Murray Van Wagoner la nombró asesora en relaciones raciales de la Oficina de Defensa Civil de Michigan. [3] En 1947, Gragg fundó la Academia Slade-Gragg de Artes Prácticas con su esposo. La escuela fue la primera escuela vocacional negra en Detroit. [2] [5] [6] La escuela fue llamada el "Tuskegee del Norte" y formó a más de 2000 mujeres y veteranos. [1] [3] Cerró en 1952. [3] La escuela estaba abierta a todas las personas de todas las razas. La escuela ofrecía clases de oficios, incluyendo sastrería, confección de vestidos y producción y servicio de alimentos. [8] En 1949, el alcalde de Detroit, Eugene Van Antwerp, nombró a Gragg como presidenta de la Comisión del Departamento de Bienestar Público de Detroit. [3] [4] Fue la primera persona negra nombrada para dirigir el comité. [1] La comisión tenía un presupuesto operativo de 20 millones de dólares y casi 2000 empleados. [4] Durante la Segunda Guerra Mundial , Gragg se desempeñó como presidenta de la Asociación de Clubes de Mujeres de Color de Detroit. Esta organización se incorporó a la Asociación Nacional de Mujeres de Color 20 años después. En su apogeo bajo su liderazgo en 1945, el club tenía 73 clubes como miembros y 3000 miembros. [4]
Gragg se convirtió en la decimosexta presidenta de la Asociación Nacional de Mujeres de Color en 1958, después de convertirse en vicepresidenta en 1957. [3] [2] [4] Gragg fue presidenta de 1958 a 1964. En 1960, encargó al historiador Charles H. Wesley que escribiera la historia de la Asociación Nacional de Mujeres de Color. El libro se publicó en 1984 y se tituló The History of the National Association of Colored Women's Clubs: A Legacy of Service . [3] En 1960, el presidente John F. Kennedy seleccionó a Gragg para formar parte del Comité Asesor Nacional de Mujeres del Departamento del Tesoro . En 1961, Kennedy la nombró miembro de la Comisión Presidencial sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer . [3] Kennedy también la nombró miembro del Comité Nacional de Mujeres sobre Derechos Civiles y de la Comisión sobre el Empleo de los Discapacitados. [1]
En 1961, la Asociación Nacional de Mujeres de Color trabajó para preservar y restaurar la casa de Frederick Douglass en Washington, DC [3] [8] Gragg lanzó la campaña de restauración en una ceremonia en Washington, DC, donde estuvieron presentes numerosos políticos. También estuvo presente el nieto adoptivo de Douglass, Joseph K. Douglass. [3] El club tuvo éxito en su búsqueda, y en 1962 se aprobó el Proyecto de Ley Senatorial 2399 en el Congreso de los Estados Unidos . [3] Este proyecto de ley designó la casa como un sitio histórico. El proyecto de ley fue aprobado por el presidente John F. Kennedy el 5 de septiembre de 1962. [3] Más tarde ese año, Gragg regaló un retrato de Abraham Lincoln que había estado en la biblioteca de Frederick Douglass a la Casa Blanca. El retrato colgó en la Sala Lincoln. Esta fue la primera vez en la historia de los Estados Unidos que una organización negra hizo un regalo a la Casa Blanca. [3] También en 1962, el club abrió varias clínicas de salud para mujeres en Washington, DC. En 1964, fue elegida por unanimidad presidenta emérita de la Asociación Nacional de Mujeres de Color. [5] [2] También en 1964, el presidente Lyndon B. Johnson la nombró miembro del Comité Nacional de Ciudadanos para las Relaciones Comunitarias y del Comité Asesor de Defensa sobre Mujeres en los Servicios. [5] [3] [1]
A lo largo de su carrera, Gragg ocupó o estuvo afiliada a muchos otros cargos, entre ellos: el Consejo Asesor del Movimiento Internacional de la Unión Atlántica, la Sociedad Gandhi para los Derechos Humanos y como secretaria del Comité Nacional de Mujeres por los Derechos Civiles. También ocupó numerosos puestos en asuntos relacionados con la ciudad de Detroit, incluido el Comité de Mujeres para el 250.º Aniversario de Detroit. Gragg fue miembro de: la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color , la Fundación March of Dimes United, la Asociación para el Estudio de la Vida y la Historia Afroamericana y la hermandad Sigma Gamma Rho . [3]
En 1942, la revista Crisis la nombró una de las "Primeras Damas de la América de Color". En 1946, Gragg fue incluida en el "Quién es Quién" de The Detroit News . En 1972, el ayuntamiento de Detroit y el alcalde de Detroit nombraron un día para Gragg. En 1975, el Tributo a la América Negra de la Biblioteca Pública de Detroit la nombró como una de las Líderes Negras de Detroit. En 1981, fue nombrada Guerrera Distinguida por The Detroit News . [9] La asociación de ex alumnos del Morris Brown College la nombró Graduada Destacada. La ciudad de Filadelfia, Pensilvania , le otorgó el Premio Richard Allen. También recibió el Premio al Servicio de March of Dimes.
Gragg recibió títulos de doctorado honoris causa de Paul Quinn College en 1950 y en 1955. Gragg recibió membresías honorarias en: Detroit Urban League Guild, la hermandad de mujeres Lambda Kappa Nu y la hermandad de mujeres Tau Gamma Delta . [3]