Waldo Kampmeier Lyon (19 de mayo de 1914 - 5 de mayo de 1998) fue el fundador y científico investigador jefe de la Armada de los EE. UU. del Laboratorio Submarino Ártico en el Laboratorio de Electrónica Naval .
Se jubiló en 1996 después de 55 años de servicio gubernamental. Durante su carrera asesoró a altos funcionarios de la Marina en asuntos esenciales de defensa nacional y los presidentes Eisenhower y Kennedy le agradecieron personalmente sus esfuerzos.
Durante 51 años, Lyon trabajó para el Centro de Sistemas de Guerra Naval y Espacial de San Diego (SSC San Diego) y sus organizaciones predecesoras. Lyon comenzó a trabajar allí menos de un año después de su establecimiento en junio de 1940 como Laboratorio de Sonido y Radio de la Marina, como su primer doctorado. físico . Se le encargó formar y dirigir los esfuerzos iniciales de la División de Sonido. El laboratorio se utilizó durante la Segunda Guerra Mundial para probar, reparar y modificar equipos submarinos y sistemas de defensa portuaria en el Océano Pacífico . Durante la guerra, los submarinos alemanes en el golfo de San Lorenzo eran indetectables porque el sonar fallaba bajo la superficie del hielo . El Dr. Lyon abordó este problema diseñando y probando equipos oceanográficos y de sonar para el submarino USS Boarfish y participando en las primeras inmersiones bajo el hielo del barco.
Su recomendación inició un esfuerzo que duraría más de cuatro décadas.
En 1947, Lyon se convirtió en jefe de la División de Estudios Submarinos del Laboratorio de Electrónica Naval en la División de Investigación.
Lyon hizo construir un grupo de pruebas en Battery Whistler (una batería de mortero reconvertida en NEL) para probar equipos para vehículos de inmersión profunda como Bathyscaphe Trieste . La piscina estaba equipada para cultivar hielo marino y estudiar sus propiedades físicas. Además, estableció una estación de campo en Cabo Príncipe de Gales , Alaska , en 1951.
Se diseñaron y probaron equipos y técnicas para permitir la operación submarina en el Océano Ártico . Se midieron el contenido de salmuera y la elasticidad del hielo para aplicarlos en el diseño de submarinos que pudieran emerger a través de la capa de hielo. Se utilizaron cámaras frigoríficas e instalaciones de calibración en el Laboratorio Submarino del Ártico para resolver el problema de la formación de hielo en las válvulas de cabeza de snorkel de los submarinos. La investigación culminó con el viaje sumergido transpolar del USS Nautilus en 1958.
La carrera de Lyon incluyó decenas de cruceros bajo el hielo para adquirir conocimientos científicos esenciales para las operaciones submarinas en el Ártico. Él y el investigador Art Roshon desarrollaron un sonar bajo el hielo que permitió completar el primer crucero de invierno de submarinos de clase Sturgeon . Durante las décadas de 1970 y 1980, la investigación en curso de Lyon en el Laboratorio Submarino Ártico dio como resultado la renovación y mejora de las instalaciones criogénicas del laboratorio. Estas instalaciones se utilizaron para evaluar problemas de formación de hielo en submarinos de clase Los Ángeles , desarrollos de tecnología de sonar para la medición acústica remota del espesor del hielo y pruebas de ruptura de hielo para submarinos de clase Seawolf .
Lyon recibió importantes premios que incluyen:
También recibió numerosos premios no gubernamentales, entre ellos:
Lyon permaneció activo en la investigación del Ártico incluso después de jubilarse. Colaboró con el Dr. William M. Leary en un libro que detalla el desarrollo del programa de guerra submarina en el Ártico titulado Under Ice: Waldo Lyon and the Development of the Arctic Submarine, publicado en enero de 1999. Menos de dos semanas antes de su muerte, conoció con el presidente del prestigioso Explorer's Club para planificar una expedición al Polo Norte. Habían planeado sumergirse en el fondo del mar en el Polo. Murió a la edad de 84 años el 5 de mayo de 1998. El 20 de junio de 1998 se llevó a cabo un servicio conmemorativo en la Primera Iglesia Unitaria Universalista de San Diego. Por deseo de su familia, las cenizas de Lyon fueron esparcidas en el Polo Norte por el USS Hawkbill el 3 de mayo de 1999.
Amigos y colegas de Lyon han establecido una beca conmemorativa, administrada por la Fundación UCLA, que se otorgará a un estudiante merecedor del departamento de física de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), el alma mater del Dr. Lyon.