Thomas M. Kariuki es un biólogo keniano y director ejecutivo de la Fundación Ciencia para África [1] (Fundación SFA). Kariuki anteriormente se desempeñó como Director de Programas de la Alianza para Acelerar la Excelencia en la Ciencia en África [2] (AESA). Fue Director del Instituto de Investigación de Primates / Museos Nacionales de Kenia , durante siete años. Los intereses de investigación de Kariuki abarcan la inmunología de enfermedades infecciosas desatendidas y ha estado involucrado en esfuerzos globales para desarrollar vacunas, medicamentos y diagnósticos para enfermedades relacionadas con la pobreza. Ha publicado sobre vacunas y desarrollo de diagnósticos para la esquistosomiasis (Bilharzia), la malaria y las coinfecciones y sobre cuestiones de políticas relacionadas con la investigación y la financiación biomédicas. Es miembro de la Academia Africana de Ciencias (AAS), miembro principal de la Iniciativa de fundaciones europeas para enfermedades tropicales desatendidas, honor presidencial de la Orden del Gran Guerrero de Kenia (OGW) por liderazgo científico y servicio público, profesor honorario de investigación. de la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool , LSTM.
Kariuki creció en la zona rural de Kenia . Muchas casas en el pueblo de su infancia no tenían electricidad ni agua corriente hasta hace una década. Señala que muchos caminos en su pueblo natal todavía no están pavimentados, pero una mejor gobernanza y el desarrollo de infraestructura de los caminos rurales están dando forma a muchas vidas rurales y encaminándolas hacia la salida de la pobreza. Kariuki obtuvo su título universitario en la Universidad de Nairobi . Kariuki es alumno de la Universidad de Nairobi, donde leyó biociencias, zoología, parasitología y recibió tutoría en inmunología de Jasper Mumo. Obtuvo un doctorado. en inmunología de la Universidad de York bajo la tutoría de Alan Wilson, titulado Estrategias de vacunación contra esquistosomas en un modelo de primates.
Está casado y tiene dos hijas.
Kariuki se desempeñó durante siete años como director del Instituto de Investigación de Primates y de los Museos Nacionales de Kenia , un centro de investigación biomédica y biología de la conservación . Su investigación incluye el estudio de enfermedades infecciosas y permite el desarrollo de vacunas , diagnósticos y medicamentos para enfermedades que afectan áreas de pobreza, como la investigación de la influencia de las infecciones parasitarias/ parasitarias en los resultados de la vacunación. Sus primeros trabajos de investigación comenzaron en inmunología bovina en el Instituto Internacional de Investigación Ganadera (ILRI), que es un centro del CGIAR con sede en Nairobi, donde la profesora Cynthia Baldwin, que actualmente reside en la UMass, Amherst, lo inició y le asesoró en inmunología. También realizó un trabajo conjunto en IPR y fue investigador asociado en la Universidad Case Western Reserve en Cleveland, Ohio, con su equipo de salud global dirigido y asesorado por Chris King, centrado en las vacunas y el desarrollo de diagnósticos para la esquistosomiasis ( Bilharzia ), la malaria y coinfecciones. [3]
En 2017, la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool otorgó a Kariuki una cátedra honoraria en reconocimiento a sus colaboraciones pasadas y presentes con la escuela, y sus esfuerzos para "acelerar la investigación de clase mundial, fomentar la innovación y promover el liderazgo científico en África". [4] A lo largo de los años, ha colaborado con equipos de LSTM, donde ha trabajado con David Molyneux investigando enfermedades tropicales desatendidas , con Imelda Bates, quien dirige la Unidad de Desarrollo de Capacidades de LSTM para el actual Programa de Investigación de Aprendizaje de África DELTAS; y en el consejo asesor del equipo de LSTM dirigido por Rob Harrison que trabaja en NTD Snakebite Venom.
En enero de 2015, Kariuki fue designado para liderar la Alianza para Acelerar la Excelencia en la Ciencia en África (AESA), establecida originalmente por la Academia Africana de Ciencias y la Agencia de Desarrollo de la Unión Africana (AUDA-NEPAD). [5] En su papel como Director de Programas de la Alianza para Acelerar la Excelencia en la Ciencia en África (AESA), Kariuki defendió y creó conciencia sobre la importancia de la ciencia para abordar los desafíos de salud y desarrollo de África, en particular, el aumento de enfermedades infecciosas y no infecciosas. enfermedades transmisibles en África como el cáncer , los accidentes cerebrovasculares , la diabetes y las enfermedades cardiovasculares .
En enero de 2022, Kariuki fue nombrado director ejecutivo de la Fundación Ciencia para África (Fundación SFA), una organización benéfica panafricana sin fines de lucro. Dirige un equipo que diseña y financia programas, crea redes y asociaciones para aprovechar la ciencia y la innovación para abordar los principales desafíos sociales en África. La Fundación SFA está implementando 10 programas y 21 iniciativas que incluyen el Desarrollo de Excelencia en Liderazgo, Capacitación y Ciencia (DELTAS África), respaldado por Wellcome y la Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo del Reino Unido (FCDO, anteriormente DFID), para amplificar el desarrollo de líderes científicos y de investigación de talla mundial en el continente, fortaleciendo al mismo tiempo las instituciones africanas.
Grand Challenges Africa (GC Africa) [6] es otro programa implementado por la Fundación SFA. GC África busca promover innovaciones científicas lideradas por África para ayudar a los países a alcanzar mejor los Objetivos de Desarrollo Sostenible mediante la concesión de subvenciones iniciales y de ampliación a las soluciones más impresionantes del continente. GC Africa apoya ideas innovadoras grandes, audaces e impactantes que tienen potencial de impacto, escala y sostenibilidad. [7]
Kariuki forma parte del consejo asesor de los grupos técnicos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Coalición para Innovaciones en Preparación para Epidemias (CEPI), el Consejo Asesor de LSTM para NTD/Envenoming Group y Gates Open Research, una plataforma para la publicación y revisión abierta de investigaciones por pares. financiado por la Fundación Bill y Melinda Gates . Aporta su experiencia para dar forma a programas y estrategias globales para promover la salud y la ciencia. Anteriormente ocupó el cargo de Presidente de la Federación de Sociedades Africanas de Inmunología y formó parte del Comité de Educación de la Unión Internacional de Sociedades de Inmunología . También es miembro fundador de la junta directiva de la Red Africana de Investigación sobre las ETD (ARNTD).
Kariuki ha hablado en Women Leaders in Global Health (2020), la Reunión Anual del Foro Económico Mundial (2017 y 2019), la Reunión Anual de Grandes Desafíos (2015-2020), la Cumbre Mundial de la Salud (Panel de Discusión sobre Innovación para el Impacto, 2018). y el Foro Next Einstein (Aprender a liderar: qué capacidades necesitan los científicos e investigadores del mañana, 2018). [8]