Dr. Feelgood es una banda de pub rock inglesa formada en 1971. Originaria de Canvey Island , Essex , es conocida por sus primeros sencillos como " She Does It Right ", " Roxette ", " Back in the Night " y " Milk and Alcohol ". Su sonido original y distintivamente británico de R&B se centraba en el estilo de guitarra entrecortada de Wilko Johnson . Junto con Johnson, la formación inicial de la banda incluía al cantante Lee Brilleaux y la sección rítmica de John B. Sparks, conocido como "Sparko", en el bajo [2] y John Martin, conocido como "The Big Figure", en la batería. Aunque sus años más productivos comercialmente fueron mediados y finales de la década de 1970, y a pesar de la muerte de Brilleaux en 1994, una versión de la banda (sin ninguno de los miembros originales) continuó realizando giras y grabaciones.
La banda se formó en Canvey Island en 1971 por Johnson, Brilleaux y Sparks, quienes habían sido miembros de bandas de R&B existentes, y pronto se les agregó el baterista John Martin. Tomaron su nombre de un disco de 1962 del pianista y cantante de blues estadounidense Willie Perryman (también conocido como "Piano Red") llamado "Dr. Feel-Good", que Perryman grabó bajo el nombre de Dr. Feelgood & the Interns. La canción fue versionada por varios grupos beat británicos en la década de 1960, incluido Johnny Kidd & the Pirates . El término también es un término del argot para la heroína o para un médico que está dispuesto a recetar medicamentos en exceso. [3]
A finales de 1973, la influencia del R&B de la banda los había convertido en una de las bandas más populares en el creciente circuito de pub rock de Londres, que incluía apariciones regulares en el local de pub musical Lord Nelson. [4] [5] Pronto grabaron su álbum debut, Down by the Jetty , para United Artists en 1974. [6] Como muchos grupos de pub rock, Dr. Feelgood construyó un grupo de seguidores dedicados y fueron conocidos principalmente por su alta energía e intensas presentaciones en vivo constantemente perfeccionadas a través de sus giras y presentaciones regulares. Sus álbumes de estudio como Down by the Jetty y Malpractice (1975) contribuyeron significativamente a su creciente popularidad.
Su exitoso álbum en vivo de 1976, Stupidity , alcanzó el número uno en la lista de álbumes del Reino Unido (su único éxito en la lista ). Pero después del siguiente álbum de 1977, Sneakin' Suspicion , Johnson dejó el grupo debido a conflictos con Lee Brilleaux. Fue reemplazado por Gypie Mayo . La banda con Mayo nunca fue tan popular como cuando Johnson estaba en la formación, sin embargo, disfrutaron de su único sencillo de éxito entre los diez primeros en 1979 con " Milk and Alcohol ". Johnson, quien murió en 2022, [7] pasó a formar el grupo Solid Senders antes de unirse a Ian Dury and the Blockheads en 1980.
A pesar de la marcha de Mayo en 1981 y de varios cambios de formación posteriores que dejaron a Brilleaux como el único miembro original restante, Dr. Feelgood continuó de gira y grabando durante la década de 1980. La banda sufrió un golpe que casi acabó con su carrera cuando Brilleaux murió de linfoma el 7 de abril de 1994. [8]
Como Brilleaux había insistido antes de su muerte, Dr. Feelgood se reunió en mayo de 1995, inicialmente con el vocalista Pete Gage (que no debe confundirse con el guitarrista Pete Gage de Geno Washington y Vinegar Joe ), y reanudó la gira en 1996. Aunque la banda no contenía miembros originales en este momento, los músicos que respaldaban a Gage habían tocado previamente como miembros de Dr. Feelgood durante al menos cinco años, y en algunos casos durante más de una década. En 1999, Gage fue reemplazado por Robert Kane, ex miembro de Animals II y Alligators, quien celebró su concierto número 1000 como líder de Dr. Feelgood en abril de 2007.
Cada año, después de la muerte de Brilleaux, se celebró un concierto especial conocido como Lee Brilleaux Birthday Memorial en Canvey Island, donde los antiguos y actuales Feelgoods celebraron la música de Dr. Feelgood y recaudaron dinero para The Fair Havens Hospice en Westcliff-on-Sea . [9] Asistieron fanáticos de todo el mundo y el vigésimo y último evento se celebró el 9 de mayo de 2014. Aún con sede en el Reino Unido, Dr. Feelgood continúa tocando en todo el mundo, con conciertos en 2010 en Austria, Bahréin, Bélgica, Finlandia, Francia, Países Bajos, Italia, España y Suiza.
El manager de la banda, Chris Fenwick, organiza una caminata anual por Canvey para conmemorar la vida de Brilleaux, así como recorridos a pie adicionales durante los cuales señala lugares emblemáticos de la carrera de la banda. Estos incluyen el embarcadero que aparece en la fotografía de la portada del primer álbum de la banda y lugares donde tocaron al principio de su carrera, como The Lobster Smack Inn, The Monico Nightclub y The Canvey Club (disfrazado de 'The Alibi Club' en la portada del álbum Sneakin' Suspicion ). [10]
El 22 de octubre de 2009, Julien Temple estrenó en el Festival de Cine de Londres una película sobre los primeros días de la banda, Oil City Confidential , que recibió una gran ovación. [11] La invitada de honor fue la madre de Lee Brilleaux, Joan Collinson, junto con su viuda Shirley y sus hijos Kelly y Nick. Todos los miembros supervivientes de la banda original estuvieron presentes junto con el mánager Chris Fenwick, el ex mánager de gira y jefe de Stiff Records Jake Riviera y otros amigos y colegas de la banda. La película tiene su propia página de Facebook. [12] Al reseñar la película para The Independent , Nick Hasted concluyó: «Los Feelgood son recordados en la historia del rock, si es que lo son, como los Juan Bautistas a los mesías del punk». [13] En su estreno general a partir del 1 de febrero de 2010, la película fue bien recibida por la crítica, y Peter Bradshaw de The Guardian la describió como «... un estudio vívido de la época, la música y el lugar». [14] La película se emitió por primera vez en BBC Four en abril de 2010.
Una importante exposición de recuerdos que celebraba la carrera de la banda se realizó en The Canvey Club entre mayo y julio de 2013, habiéndose ampliado varias veces. [15]
El 16 de junio de 2021, se anunció que Walwyn "no estaba disponible para tocar en vivo en el futuro previsible", debido a compromisos de vacaciones familiares y al hecho de que su hijo tiene un posible sistema inmunológico comprometido. [16] Los conciertos posteriores fueron interpretados por el ex guitarrista Gordon Russell, [17] a quien Walwyn había reemplazado 32 años antes.
En abril de 2024, la camioneta de la banda fue robada, dejándolos sin instrumentos ni equipo, una semana antes de una próxima gira por Alemania. El robo tuvo lugar afuera de la casa del bajista Phil Mitchell en Hockley , Essex , entre la noche del 15 de abril y la mañana del 16 de abril. [18]
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