Isaac Earl Featherston NZC (21 de marzo de 1813 - 19 de junio de 1876), conocido popularmente como el Pequeño Doctor , [1] fue un político neozelandés , conocido por su defensa del establecimiento del autogobierno de Nueva Zelanda y la importancia de los gobiernos provinciales.
Featherston nació en Newcastle upon Tyne , Northumberland , el 21 de marzo de 1813, hijo de Thomas Featherston y Jane (Earl) Featherston. Aunque pasó una cantidad significativa de tiempo practicando deportes, específicamente fútbol, cuando era joven también era bastante académico y se graduó en medicina en la Universidad de Edimburgo en 1836. [2] El 10 de diciembre de 1839, se casó con Bethia Campbell Scott (1816-1864), hija de Andrew Scott, de Edimburgo . [3]
Después de trabajar como médico en Italia y en toda Europa, emigró a Nueva Zelanda debido a problemas de tuberculosis , y se fue en diciembre de 1840 con la esperanza de curarse en un clima más adecuado. [4] Llegó a Wellington en mayo de 1841 en el barco Olympus de la New Zealand Company como cirujano-superintendente . [2]
En 1845, Featherston se convirtió en el primer editor del Wellington Independent . [4] Sirvió en el primer , segundo , tercer y cuarto parlamentos. Representó al electorado de Wanganui y Rangitikei en el primer parlamento hasta que renunció el 9 de agosto de 1855, y luego representó al electorado de la ciudad de Wellington en el segundo, tercer y cuarto parlamentos. En 1858, renunció a su escaño en el Parlamento [5] y a su superintendencia de Wellington, aparentemente queriendo regresar a Inglaterra. En cambio, se presentó con éxito a la reelección en ambos cargos en cuestión de meses. [2]
Featherston fue Secretario Colonial (precursor del moderno Ministro del Interior ) en 1861, y Ministro sin cartera entre 1869 y 1871, habiendo sido designado en ambas ocasiones por William Fox .
Featherston también estuvo muy involucrado en la política de la provincia de Wellington . Fue elegido sin oposición como el primer superintendente a partir de 1853. [2] Renunció a este puesto el 23 de abril de 1858. [6] Fue reelegido el 28 de junio de 1858 [6] y ocupó el puesto hasta 1870. [2] Su superintendencia supervisó un crecimiento lento en Wellington antes de que en 1865 se convirtiera en la capital de la colonia . [7] A partir de 1871 fue el primer Agente General de la colonia en Londres, el precursor del Alto Comisionado . [8]
Cuando estalló la guerra en 1860, Featherston criticó la forma en que el gobierno había manejado los acontecimientos y prestó su influencia para la pacificación tribal y para mantener a gran parte de la provincia de Wellington fuera del conflicto. Durante la Segunda Guerra Taranaki (1863-1866), Featherston reunió a auxiliares maoríes , pero estos se negaron a luchar a menos que él mismo los dirigiera. A pesar de sufrir tuberculosis y a veces no poder sentarse en su caballo, los dirigió y acompañó al mayor general Trevor Chute en su campaña de la costa oeste y su marcha al monte Egmont . Lideró un contingente maorí en varios enfrentamientos, en particular en Otapawa, y más tarde junto a Gustavus von Tempsky . [2]
Esta saga dio origen a la leyenda de Featherston: se le describe liderando a sus hombres en la batalla "en bata, con un cigarro en la boca, sin ningún arma con la que defenderse". [2] Posteriormente se le concedió la Cruz de Nueva Zelanda por su valentía. [2]
El 24 de marzo de 1847 se libró un duelo en Wellington entre el coronel William Wakefield y Featherston a raíz de un editorial de Featherston sobre la política de tierras de la Compañía de Nueva Zelanda que cuestionaba la honestidad de Wakefield. Featherston disparó y falló. Luego Wakefield disparó al aire y dijo que no le dispararía a un hombre con siete hijas. [9]
En sus muchas aventuras, Featherston había adquirido un gran poder . [10] También dejó un legado político en sus ocho hijas. Entre ellas se encontraban: Laetitia, que se casó con James Menzies ; Kate, que se casó con John Cargill ; Frances, que se casó con William FitzGerald (hijo de James FitzGerald ); Alice, que se casó con Sir Charles Johnston ; y Octavia, que se casó con Alfred Newman . [11] [12]
Se le describió como una figura compleja y resuelta, que inspiraba respeto entre sus compañeros, pero también tranquilo, con una voz suave y elocuente, muy afable y aficionado a las bromas. [1] [2]
La ciudad de Featherston en Wairarapa lleva su nombre, al igual que Featherston Street en Wellington . [2]
