Claus Karl Schilling (5 de julio de 1871 - 28 de mayo de 1946), también registrado como Klaus Schilling , fue un especialista en medicina tropical alemán que participó en los experimentos humanos nazis en el campo de concentración de Dachau durante la Segunda Guerra Mundial .
Aunque nunca fue miembro del Partido Nazi y era un reconocido investigador del Instituto Robert Koch antes de la guerra, Schilling participó en experimentos poco éticos e inhumanos con sujetos humanos cautivos tanto en la Italia fascista como en la Alemania nazi . Entre 1942 y 1945, la investigación de Schilling sobre la malaria y los intentos de combatirla con drogas sintéticas culminaron en la experimentación humana con más de mil prisioneros del campo de concentración de Dachau, de los cuales murieron cientos.
Condenado a muerte en la horca en el juicio del campo de Dachau tras la caída de la Alemania de Hitler , fue ejecutado por sus crímenes contra los prisioneros de Dachau en 1946.
Nacido en Múnich el 5 de julio de 1871, Schilling estudió medicina en su ciudad natal, donde se doctoró en 1895. Fue profesor de parasitología en la Universidad de Berlín y miembro de la Comisión de Malaria de la Sociedad de Naciones. [1] En pocos años, Schilling estaba ejerciendo en las posesiones coloniales alemanas en África . Reconocido por sus contribuciones en el campo de la medicina tropical , fue nombrado el primer director de la división de medicina tropical del Instituto Robert Koch en 1905, donde permanecería durante las tres décadas siguientes.
Tras jubilarse del Instituto Robert Koch en 1936, Schilling se trasladó a la Italia fascista de Benito Mussolini , donde se le dio la oportunidad de realizar experimentos de inmunización en internos de los asilos psiquiátricos de Volterra y San Niccolò di Siena. [2] [3] (Las autoridades italianas estaban preocupadas de que las tropas se enfrentaran a brotes de malaria en el curso de la guerra ítalo-etíope ). Como Schilling enfatizó la importancia de la investigación para los intereses alemanes, el gobierno nazi de Alemania también lo apoyó con una subvención financiera para su experimentación italiana. [2]
Schilling regresó a Alemania después de una reunión con Leonardo Conti , el jefe de salud de los nazis, en 1941, y a principios de 1942 Heinrich Himmler , el líder de las SS , le proporcionó una estación especial de investigación de malaria en el campo de concentración de Dachau . A pesar de las evaluaciones negativas de sus colegas, Schilling permanecería a cargo de la estación de malaria durante la guerra. [2]
Aunque Schilling hizo hincapié en que la investigación podía realizarse de manera inofensiva, los sujetos de prueba en Dachau fueron sometidos a un tratamiento sádico. Entre otras cosas, les encerraron las manos y los brazos en jaulas llenas de mosquitos portadores de malaria . Después, los trataron con drogas sintéticas, en dosis que iban desde altas hasta letales. De los más de 1.000 prisioneros utilizados en los experimentos contra la malaria en Dachau durante la guerra, entre 300 y 400 murieron como resultado de ello; entre los supervivientes, un número considerable quedó con heridas permanentes. Varios sacerdotes encarcelados por los nazis fueron asesinados durante los experimentos. [2]
En el curso de los Juicios de Dachau, que siguieron a la liberación del campo al final de la guerra, Schilling fue juzgado por un Tribunal Militar General de los Estados Unidos, designado el 2 de noviembre de 1945, en el caso de Estados Unidos contra Martin Gottfried Weiss, Wilhelm Rupert y otros . Los acusados, 40 médicos y miembros del personal, fueron acusados y condenados por delitos de violación de las leyes y los usos de la guerra, ya que actuaron en cumplimiento de un plan común, alentaron, ayudaron, instigaron y participaron en el sometimiento de nacionales aliados y prisioneros de guerra a crueldades y malos tratos en el campo de concentración de Dachau y sus subcampos. [4] Según el testimonio de August H. Vieweg, los pacientes utilizados en los experimentos de malaria eran polacos, rusos y yugoslavos. [4] En ese momento, no existía un código de ética formal en la investigación médica al que los jueces pudieran responsabilizar a los médicos nazis acusados. Los "experimentos científicos" expuestos durante los juicios condujeron al Código de Núremberg , desarrollado en 1949 como un código de diez puntos de ética de la experimentación humana. [5]
Durante el juicio, Schilling hizo una declaración en inglés. Al final, rompiendo a llorar, le pidió al tribunal que le permitiera terminar su investigación, aunque de una manera menos destructiva:
"He realizado este gran trabajo. Sería realmente una pérdida terrible si no pudiera terminar este trabajo. No les pido como tribunal, les pido personalmente que hagan lo que puedan; que hagan lo que puedan para ayudarme a terminar este informe. Sólo necesito una mesa, una silla y una máquina de escribir. Sería una enorme ayuda para la ciencia, para mis colegas y una buena parte para rehabilitarme a mí mismo." [6]
El tribunal condenó a Schilling a muerte en la horca el 13 de diciembre de 1945. Después de su condena, Schilling pidió a su abogado que no apelara en su nombre, diciendo que prefería morir antes que permanecer en prisión. [7] Sin embargo, muchos en la comunidad médica alemana protestaron en su nombre, llamándolo un científico honesto y humano. [8] Sin embargo, la sentencia de Schilling fue confirmada y su ejecución tuvo lugar en la prisión de Landsberg en Landsberg am Lech el 28 de mayo de 1946. La ejecución fue filmada por personal militar, que grabó el ascenso de Schilling a la horca y su ahorcamiento, [9] junto con un ataúd marcado "Dr. Schilling, Claus". [10]
Cuando se le preguntó si quería hacer una declaración final, Schilling dijo: "No soy culpable. Por favor, terminen con esto de una vez". [11]
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