Charles Burney FRS (nacido Lynn Regis , ahora King's Lynn, Norfolk , el 4 de diciembre de 1757, fallecido en Deptford , luego en Kent , el 28 de diciembre de 1817) fue un erudito clásico inglés , maestro de escuela, clérigo y capellán de Jorge III . Mantuvo una escuela para niños en Hammersmith y más tarde en Greenwich .
.jpg/1280px-Portrait_of_Revd._Charles_Burney,_D.D.,_L.L.D.,_F.R.S.,_A.S._._(4672800).jpg)
Originario de Londres , era hijo de Charles Burney , historiador de la música, y de su primera esposa, Esther Sleepe . Era hermano de la novelista y cronista Fanny Burney y del explorador James Burney , y medio hermano de la novelista Sarah Burney .
Burney se educó en Charterhouse School , Londres, y luego en Gonville and Caius College de la Universidad de Cambridge . Fue acusado de robar libros de la biblioteca de la universidad para pagar deudas y fue expulsado en 1778. Obtuvo un título de LLD en el King's College de Aberdeen en 1781. Más tarde, Burney recopiló 13.000 libros raros y manuscritos, que vendió al Museo Británico en 1817 por 13.500 libras esterlinas. Esta colección Burney se encuentra en la Biblioteca Británica .
En 1782, Burney se convirtió en maestro en una escuela privada en Chiswick dirigida por William Rose . Se casó con la hija de Rose, Sarah (1759-1821), en 1783. Cuando Rose murió en 1786, Burney se hizo cargo de la escuela y la trasladó a la cercana Hammersmith y luego a Greenwich en 1793.
Muchos oficiales navales y militares eminentes fueron educados allí, pero parece haber sido tan disciplinario que provocó una rebelión de unos 50 niños en algún momento de los primeros años del siglo XIX. Un niño lo describió en una carta sin fecha dirigida a su madre. Los niños tomaron comida, tableros de ajedrez, cartas y armas, y se atrincheraron: "Entonces vino Burney y les dijo que abrieran la puerta, pero dijeron que no estaba cerrada para abrirla. Luego tomó una escalera y subió a lo alto de la puerta. puerta donde podía verlos a todos... hasta que finalmente, cuando iban a abrir la puerta, la abrieron, cuando Burney entró corriendo. Al principio lo golpearon con sus palos, pero él los golpeó hasta que finalmente se callaron. & Burney muy generosamente les dio la opción de ser expulsados o perdonados; más de 40 fueron perdonados y 2 expulsados." [1]
Burney transfirió la escuela a su único hijo Charles Parr Burney (arcidiácono de Colchester) (1785-1864), quien la dirigió desde 1813 hasta 1833.
Burney se ganó una sólida reputación como erudito griego con varias publicaciones. Fue elegido miembro de la Royal Society en 1802. Hizo las paces con la Universidad de Cambridge, que le otorgó una maestría en 1808 tras su ordenación como sacerdote anglicano. Avanzó rápidamente en la Iglesia de Inglaterra, convirtiéndose en rector de la rica vida de Cliffe, Kent , y de St. Paul's, Deptford. También sirvió como capellán real y prebendado de la Catedral de Lincoln . Murió de apoplejía , a los sesenta años.