Alexander Smith (11 de septiembre de 1865 - 8 de septiembre de 1922) fue un químico escocés que pasó su vida laboral enseñando en las universidades de Estados Unidos .
Nació en el número 4 de Nelson Street, en la Ciudad Nueva de Edimburgo , [1] hijo de Isabella (de soltera Carter) y Alexander W. Smith, profesor de música. Su abuelo paterno fue el escultor Alexander Smith. [2] La familia se mudó al número 4 de West Castle Road, en el distrito de Merchiston , cuando él era joven. [3]
Estudió en la Edinburgh Collegiate School . Estudió ciencias (más tarde se especializó en química) en la Universidad de Edimburgo . George Chrystal le enseñó matemáticas , Peter Guthrie Tait física y Alexander Crum Brown química . [4] Se graduó como BSc en 1886. Durante sus años universitarios mostró un gran interés por la astronomía y publicó cuatro artículos sobre el tema. Fue a Alemania en 1886 para realizar estudios de posgrado y obtuvo su doctorado en la Universidad de Múnich con el profesor Rainer Ludwig Claisen en el laboratorio de Baeyer en 1889. [5]
En 1890, a los 25 años, fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Sus proponentes fueron Alexander Crum Brown , John Gibson, Leonard Dobbin y Ralph Stockman . En 1911, la Sociedad le otorgó su Medalla Keith por el período 1909-1911. [6] En 1910 y 1911 publicó, con el coautor Alan WC Menzies , una importante investigación experimental sobre presiones de vapor. [7]
Tras mudarse a los Estados Unidos, Smith fue profesor de química y mineralogía en el Wabash College (1890-1894) y más tarde miembro del cuerpo docente de la Universidad de Chicago (1895-1911). Su antiguo alumno James Bert Garner en el Wabash College inventó la máscara de gas. En 1911 fue convocado a la Universidad de Columbia para ser profesor y director del departamento de química, y ese mismo año ocupó la presidencia de la Sociedad Química Estadounidense . Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1915.
En 1919 la Universidad de Edimburgo le otorgó un doctorado honoris causa (LLD).
Se retiró por problemas de salud en 1921 y regresó a su casa en Edimburgo, donde murió el 8 de septiembre de 1922.
En 1905 se casó con Sarah Ludden, una viuda (de soltera Sarah Bowles) de Memphis, Tennessee . [8] Tuvieron un hijo, William Bowles Smith, y una hija, Isabella Carter Smith. [9]
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