Aubrey David Nicholas Jasper de Grey ( nacido el 20 de abril de 1963 ) es un gerontólogo biomédico inglés . Es autor de The Mitochondrial Free Radical Theory of Aging (1999) y coautor de Ending Aging (2007). De Grey es conocido por su opinión de que la tecnología médica puede permitir que los seres humanos vivos hoy en día no mueran por causas relacionadas con la edad. Como matemático aficionado , ha contribuido al estudio del problema de Hadwiger-Nelson en la teoría de grafos geométricos , logrando el primer avance en el problema en más de 60 años.
De Grey es profesor adjunto internacional del Instituto de Física y Tecnología de Moscú . [3] En agosto de 2021, fue destituido como director científico de la Fundación de Investigación SENS después de que supuestamente intentó interferir en una investigación sobre acusaciones de acoso sexual en su contra. En septiembre de 2021, una investigación independiente concluyó que había hecho comentarios ofensivos a dos mujeres.
De Grey nació el 20 de abril de 1963 [4] [5] y se crió en Londres, Inglaterra. [6] Le dijo a The Observer que nunca conoció a su padre, y que su madre Cordelia, una artista, lo alentó en las áreas en las que ella misma era más débil: ciencia y matemáticas. [7] De Grey se educó en Sussex House School [8] y Harrow School . [9] Asistió a la universidad en Trinity Hall, Cambridge , graduándose con una licenciatura en informática en 1985. [10]
Después de graduarse en 1985, de Grey se unió a Sinclair Research como investigador de inteligencia artificial (IA) e ingeniero de software. En 1986, junto con su colega de SRL Aaron Turner, cofundó Man-Made Minions Ltd. con el fin de seguir el desarrollo de un verificador de programas formales automatizado . [11] En una fiesta de graduación en Cambridge, de Grey conoció a la genetista de moscas de la fruta Adelaide Carpenter , [12] con quien se casaría en 1991. [13] A través de ella, se introdujo en la intersección de la biología y la programación cuando su jefe necesitaba a alguien que supiera de computadoras y biología para hacerse cargo de la gestión de una base de datos sobre moscas de la fruta. [14] A principios de la década de 1990, cambió de campo de investigación de IA a gerontología biomédica, después de darse cuenta de que "los biólogos en general no estaban terriblemente interesados en hacer algo sobre el envejecimiento". [15] Se educó en biología leyendo revistas y libros de texto, asistiendo a conferencias y siendo tutorizado por el profesor Carpenter. [16] [17] De 1992 a 2006, estuvo a cargo del desarrollo de software en el Departamento de Genética de la universidad para la base de datos genética FlyBase . [18]
Cambridge le otorgó a De Grey un doctorado por publicación en biología el 9 de diciembre de 2000. [10] [19] El título se basó en su libro de 1999 The Mitochondrial Free Radical Theory of Aging , en el que De Grey escribió que evitar el daño al ADN mitocondrial podría por sí mismo extender la vida significativamente, aunque dijo que era más probable que el daño acumulativo a las mitocondrias sea una causa importante de senescencia, pero no la única causa dominante. [ cita requerida ]
En 2005, de Grey sostuvo que la mayor parte del conocimiento fundamental necesario para desarrollar una medicina antienvejecimiento eficaz ya existe y que la ciencia está por delante de la financiación. Describió su trabajo como la identificación y promoción de enfoques tecnológicos específicos para revertir varios aspectos del envejecimiento o, como él lo expresa, "... el conjunto de efectos secundarios acumulados del metabolismo que finalmente nos mata". [20]
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A partir de 2005 [update], el trabajo de de Grey se centró en un plan detallado llamado estrategias para la senescencia insignificante diseñada (SENS), que tiene como objetivo prevenir el deterioro físico y cognitivo relacionado con la edad. En marzo de 2009, cofundó la Fundación de Investigación SENS (llamada Fundación SENS hasta principios de 2013), una organización sin fines de lucro con sede en California, Estados Unidos, donde se desempeñó hasta 2021 como Director Científico. La fundación "trabaja para desarrollar, promover y garantizar un acceso generalizado a soluciones de medicina regenerativa para las discapacidades y enfermedades del envejecimiento", [21] centrándose en las estrategias para la senescencia insignificante diseñada. Antes de marzo de 2009, el programa de investigación SENS lo llevaba a cabo principalmente la Fundación Methuselah , cofundada por de Grey.
Una de las principales actividades de la Fundación Methuselah es el Premio Ratón Methuselah [22], un premio diseñado para incentivar la investigación sobre intervenciones eficaces para prolongar la vida mediante la concesión de premios monetarios a los investigadores que alarguen la vida de los ratones hasta límites sin precedentes. De Grey declaró en marzo de 2005 que "si queremos crear terapias regenerativas reales que beneficien no sólo a las generaciones futuras, sino a los que estamos vivos hoy, debemos alentar a los científicos a trabajar en el problema del envejecimiento". El premio alcanzó los 4,2 millones de dólares en febrero de 2007.
En 2007, de Grey escribió el libro Ending Aging con la ayuda de Michael Rae. [23]
En una emisión de 2008 en la cadena de televisión franco-alemana Arte , de Grey afirmó que el primer ser humano que vivió 1.000 años probablemente ya estaba vivo, e incluso podría tener entre 50 y 60 años. [24]
En 2012, de Grey heredó más de 16 millones de dólares estadounidenses , 13 millones de los cuales donó a la Fundación de Investigación SENS. [25]
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En 2022, de Grey fundó la Longevity Escape Velocity Foundation. [26]
El 8 de abril de 2018, de Grey publicó un artículo en arXiv en el que construía explícitamente un gráfico de distancia unitaria en el plano que no se puede colorear con menos de cinco colores, aumentando el límite inferior conocido previamente en uno y logrando el primer avance en el problema en más de 60 años. [27] El límite inferior anterior de cuatro se debió a la propuesta original del problema en 1950 por Hugo Hadwiger y Edward Nelson . [28] El gráfico de De Grey tiene 1581 vértices, pero desde entonces ha sido reducido a 510 por investigadores independientes. [29] [30] [31]
De Grey fue vicepresidente de descubrimiento de nuevas tecnologías en AgeX Therapeutics , una empresa emergente en el campo de la longevidad dirigida por Michael D. West . Fue designado para el puesto dentro de la empresa en julio de 2017. [32] [33] [34]
El xenocatabolismo es un concepto de biorremediación médica que se basa en la introducción en el cuerpo de enzimas microbianas que descomponen los agregados lisosomales, citosólicos y extracelulares patógenos. El término, también llamado xenohidrólisis, fue acuñado por de Grey, basándose en el trabajo de otros. [35] [36] De Grey postuló que hay microbios que se alimentan de sustancias como amiloide , colesterol y otras sustancias relacionadas en lugares que están llenos de restos humanos , como los cementerios . Esto se basó en la hipótesis de la infalibilidad microbiana. Afirma que "el enfoque biomédico sería identificar la base genética de esa capacidad y poner uno o dos genes en nosotros mismos, mejorando así nuestra propia capacidad para descomponer las cosas y, por lo tanto, deshacernos de las cosas que no podemos descomponer de forma natural". [37] Para agregar credibilidad al concepto, de Grey creó un experimento utilizando tierra de un cementerio y tomó las bacterias de ella. Utilizó lipofuscina , "una de las principales sustancias que se acumulan de forma indigerible en el cuerpo", que algunas bacterias descomponen, lo que le da credibilidad a la hipótesis. De Grey presentó esta teoría el 29 de mayo de 2007 en Googleplex Google TechTalks. [ cita requerida ]
De Grey cree que la tecnología médica puede permitir que los seres humanos que viven hoy no mueran por causas relacionadas con la edad. [38]
Acuñó el término Metusalidad , que define como el momento en el que las terapias médicas rejuvenecerán a las personas lo suficiente como para seguir viviendo de forma saludable hasta la siguiente generación mejorada de biotecnología de rejuvenecimiento, y así sucesivamente, indefinidamente. Según De Grey, eso es sinónimo del punto en el que la ciencia alcanza la velocidad de escape de la longevidad : la tasa mínima a la que deben mejorarse esas terapias para permitir que las personas no sufran problemas de salud relacionados con la edad a ninguna edad. [39] En 2022, afirmó que hay un 50% de posibilidades de que este avance se produzca en tan solo 15 años. [40]
Sin embargo, de Grey considera la actitud fatalista hacia el envejecimiento en la sociedad , tal como él la ve, como un obstáculo en el rápido desarrollo de la medicina antienvejecimiento , a la que llama " trance pro-envejecimiento ". [41]
En 2005, MIT Technology Review , en cooperación con la Methuselah Foundation, anunció un premio de 20.000 dólares estadounidenses para cualquier biólogo molecular que pudiera demostrar que SENS era "tan equivocado que no es digno de un debate erudito". Los jueces del concurso fueron Rodney Brooks , Anita Goel , Vikram Sheel Kumar , Nathan Myhrvold y Craig Venter . Se presentaron cinco propuestas, de las cuales tres cumplieron con los términos del concurso. De Grey escribió una refutación a cada propuesta, y los concursantes escribieron respuestas a cada refutación. Los jueces concluyeron que ninguno de los concursantes había refutado a SENS, pero la revista opinó que la propuesta de Preston Estep era particularmente elocuente y estaba bien escrita, y le otorgó al concursante 10.000 dólares estadounidenses. Los jueces también señalaron que "los defensores de SENS no han presentado argumentos convincentes a favor de SENS", y escribieron que muchas de sus propuestas no podían verificarse con el nivel actual de conocimiento científico y tecnología, concluyendo que "SENS no exige el asentimiento de muchos científicos conocedores; pero tampoco es demostrablemente erróneo". [42] Los críticos señalan tres terapias propuestas para su crítica: la eliminación de la telomerasa somática, la ingeniería del genoma mitocondrial somático y el uso de hidrolasa microbiana transgénica. [43]
Más tarde, en 2005, fue objeto de un artículo editorial crítico asociado en la MIT Technology Review , que consideraba que sus teorías simplificaban excesivamente el antienvejecimiento como objetivo científico y expresaba preocupación por la falta de consideraciones éticas y morales hacia la investigación antienvejecimiento. [44]
Un artículo de 2005 sobre SENS publicado en la sección de opinión de EMBO Reports por 28 científicos concluyó que ninguna de las hipótesis de De Grey "ha demostrado jamás que prolongue la vida de ningún organismo, y mucho menos de los humanos". [45] La Fundación de Investigación SENS, de la que De Grey fue cofundador, reconoció esto, afirmando: "Si quieres revertir el daño del envejecimiento ahora mismo, me temo que la respuesta simple es que no puedes". [46] Además, De Grey argumentó que esto revela una grave brecha en la comprensión entre los científicos básicos y los tecnólogos y entre los biólogos que estudian el envejecimiento y los que estudian la medicina regenerativa. [47]
El Consejo Asesor de Investigación de 31 miembros de la Fundación de Investigación SENS de De Grey ha firmado un respaldo a la plausibilidad del enfoque SENS. [48] En 2021, el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA), una división de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EE. UU., presentó un proyecto de investigación SENS y proporcionó una subvención para la investigación. [49] [50]
Según De Grey, la automatización se hará cargo de la mayoría de los empleos en el futuro. [51] También cree que será necesaria la introducción de una renta básica universal para encontrar "alguna nueva forma de distribuir la riqueza que no dependa de que nos paguen por hacer cosas que de otro modo no haríamos". [51]
De Grey es crionicista y se inscribió en Alcor . [52] Cuando se le preguntó en una entrevista sobre sus puntos de vista sobre la criónica, respondió que "[...] es una tragedia absoluta que la criónica siga siendo un tema tan atrasado a nivel público y que una gran mayoría de personas todavía crea que no tiene ninguna posibilidad de funcionar", argumentando que "si la gente lo entendiera mejor, se realizarían más investigaciones para desarrollar mejores tecnologías de criopreservación y más personas tendrían una oportunidad de vivir". [53]
En agosto de 2021, tras las acusaciones de acoso sexual por parte de dos mujeres, de Grey fue puesto en licencia administrativa por la Fundación de Investigación SENS (SRF). [54]
Ambas mujeres describen situaciones en las que él, {...} habló explícitamente con ellas sobre sexo. Según el relato de Halioua, él le dijo que era su responsabilidad acostarse con donantes de SENS para alentar las contribuciones financieras. Deming tenía 17 años cuando, según alega, De Grey le dijo que quería hablar con ella sobre su "vida amorosa aventurera". Deming dice que cuando recientemente se dio cuenta de que no se trataba de un incidente aislado, se "enfadó al darse cuenta de que Aubrey le había hecho propuestas inapropiadas a más de una mujer, que muchos en la comunidad lo sabían y que nadie hizo nada", escribe. [55]
La junta directiva de la SRF decidió remover a de Grey de su puesto como director científico, cortando todos los vínculos con él luego del informe de que supuestamente había intentado interferir en la investigación. [56]
El investigador independiente determinó que De Grey había hecho comentarios inapropiados a Deming y Halioua. [57] El investigador también decidió que el intento de De Grey de comunicarse con Halioua a través de un tercero constituía una interferencia, aunque De Grey declaró que creía que esa fase de la investigación había concluido. El investigador concluyó que varias otras acusaciones contra De Grey no estaban fundamentadas. [58] [59]
En marzo de 2022, la SRF publicó una declaración sobre el empleo de De Grey en la que afirmaba que, si bien sus acciones "confirmaron casos de mal juicio y conductas que traspasaron límites, el Dr. De Grey no es un depredador sexual". [60]
La destitución de De Grey de la SRF enfureció a varios donantes de la organización. En abril de 2022, tres donantes importantes demandaron a la SRF por fraude, alegando que en el momento en que habían donado (julio de 2021) la junta de la SRF ya estaba planeando la destitución de De Grey, pero lo había ocultado al resto del mundo. [61] Los donantes dijeron que si hubieran sabido que De Grey no sería sustancialmente responsable de desembolsar los fondos donados, no habrían donado. La demanda se resolvió en tres meses y no pasó a una fase de descubrimiento. [61] La naturaleza del acuerdo no se hizo pública, pero De Grey ha declarado que la Fundación LEV, su nueva organización, se formó "como resultado". [62]
Heredé 16,5 millones de dólares, de los cuales doné 13 millones. Eso fue en 2012, antes de que tuviéramos proyectos que pudiéramos convertir en empresas. Esa herencia fue muy oportuna, pero el caso es que lo seguiría haciendo incluso ahora. Si mi madre muriera hoy, probablemente haría lo mismo... cada donante es diferente; algunos donantes tienen una inclinación más filantrópica que otros.
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