El profesor John Wrightson FCS , MRAC (1840 - 30 de noviembre de 1916) fue un agricultor británico y fundador del Downton Agriculture College (1880-1906) en Downton , Wiltshire . En 1890 se dice que se convirtió en la primera persona en Gran Bretaña en surfear , bajo la dirección de dos príncipes hawaianos, David Kawānanakoa y Jonah Kūhiō Kalanianaʻole , que estudiaban en su universidad. [1] [2] [3]
Wrightson nació en Haughton-le-Skerne en el condado de Durham , hijo de Thomas Wrightson (1800–1872) y Rebecca Gilchrist, de soltera Potter (1803–1884) [4] y era hermano de Rebecca Ingram Head, Mary Wrightson, la reverenda . William Garmondsway Wrightson y el político conservador Sir Thomas Wrightson . En 1863, Wrightson había sido un estudiante destacado en el Royal Agriculture College, tras lo cual fue profesor de agricultura en la misma universidad durante 15 años (1864-1879). En 1868 fue iniciado como masón en la Logia Cotteswold No 593. [5] Su interés por la educación agrícola se desarrolló después de una gira por Europa mientras actuaba como representante de la Real Sociedad Agrícola en la Exposición Internacional de Viena de 1873; Probablemente fue el primero en introducir el ensilaje de pasto en Gran Bretaña (o "heno agrio", como él lo llamaba). Wrightson opinaba que la educación agrícola requería desarrollar habilidades prácticas junto con las científicas, y con ese fin hizo buen uso de los 535 acres que tenía en Charford Manor, donde también vivió y crió a sus 11 hijos. al mismo tiempo afirmando, en un ataque contra otras universidades similares pero menos dotadas, que "una granja suficiente es esencial para una institución que pretende enseñar agricultura". [6] [7]
Al dejar el Royal Agriculture College en 1879, Wrightson se llevó consigo a un pequeño número de profesores importantes, incluido William Fream . A principios de 1880 fundaron el privado Downton Agriculture College en Charford Manor en Wiltshire, el tercer colegio agrícola de Inglaterra, que durante durante un breve período se llamó Wiltshire and Hampshire Agriculture College. Aquí experimentaron con el cultivo de lino y sorgo y con la química del suelo; El descubrimiento del valor agrícola de la escoria básica (un producto en polvo negro con alto contenido de fosfato que se utiliza para "endulzar" el suelo para producir forraje con alto contenido de azúcar y alto valor nutricional) se atribuye a la universidad. [8] Entre los estudiantes de la universidad se encontraba Vernon Hamersley , el político australiano. Bajo la dirección de Wrightson, Downton ganó una reputación similar a la del Royal Agriculture College y, al igual que el Royal y el Aspatria Agriculture College , estuvo exento de los exámenes de agencia de tierras de la Royal Institution of Chartered Surveyors . La universidad tenía un importante rebaño de ovejas de Hampshire Down . [6]
En junio de 1884, los vagones de ferrocarril descarrilaron cerca de la universidad, matando a cuatro personas e hiriendo a otras 41. Wrightson, junto con su personal y estudiantes, se apresuraron al lugar del accidente para ayudar a los heridos y moribundos y más tarde recibieron una copa de plata por sus esfuerzos. En septiembre de 1890, en Bridlington , bajo la dirección de dos príncipes hawaianos expatriados, los príncipes David Kawānanakoa y Jonah Kūhiō Kalanianaʻole , que estudiaban en Downton, Wrightson se puso unos bañistas de lana y supuestamente se convirtió en el primer surfista británico . [1] En enero de 1891, un incendio destruyó gran parte del complejo de edificios de Downton College, incluida la casa de Wrightson, así como la colección de especímenes botánicos, zoológicos y geológicos recopilados durante muchos años por el profesor Ernest Clarke , miembro del personal académico. Wrightson, un firme creyente en la educación para todos, estuvo muy involucrado en la vida de la aldea de Downton y enseñó a los niños en la escuela estatal local. [7]
En 1906, cuando Wrightson se acercaba a la edad de jubilación, Downton cerró; sus problemas se exacerbaron por el hecho de que las universidades privadas de pago se estaban volviendo cada vez menos atractivas con el desarrollo de la educación agrícola financiada con fondos públicos. Wrightson dejó Downton en 1911 para concentrarse en sus escritos e investigaciones. Sin embargo, cuando se jubiló, Wrightson todavía aceptó a varios estudiantes cada año y continuó escribiendo prolíficamente; sus publicaciones incluyen el muy leído Agricultura, teórica y práctica: un libro de texto sobre agricultura mixta para grandes y pequeños agricultores y para estudiantes de agricultura (en coautoría con John Newsham en 1915); Manejo y razas de ovejas , Vinton & Company, Ltd, Londres (1895); y libro de texto agrícola que abarca suelos, abonos, rotaciones de cultivos y ganado , William Collins, Sons & Co., Ltd., Londres y Glasgow (c.1900). [6] [9]
A la muerte de Wrightson en Marylebone en Londres en 1916, a la edad de 76 años, el director del Royal Agriculture College , J.R. Ainsworth-Davis, escribió que Wrightson "... siempre ocuparía un lugar de honor en la historia de la agricultura británica, especialmente en lo que respecta a la avances educativos." [6]
Su obituario en Nature decía:
LA muerte del Prof. John Wrightson, el 30 de noviembre, a los setenta y seis años de edad, aleja del mundo agrícola a una reconocida autoridad y escritor. Como profesor de agricultura (1864-1879) en el Royal Agriculture College de Cirencester, formó parte de un pequeño pero eminente grupo de profesores, entre ellos Church y Fream, que han dejado una huella duradera en su materia. Después de su salida de Cirencester, fundó Downton College, del que fue presidente hasta que cerró en 1906 por incapacidad de competir con instituciones subvencionadas por el Estado. Muchos de sus antiguos alumnos, tanto en Cirencester como en Downton, han hecho mucho para promover la mejora de la agricultura. Durante algunos años, Wrightson fue profesor de agricultura y química agrícola en el Royal College of Science y examinador jefe del Departamento de Ciencias y Arte en "Principios de Agricultura". [10]
Wrightson se casó con Maria Isabella Hulton (1850-1923) en 1872 y fue padre de Rebecca Elena Harrison (1873-1937); John Frederick Hulton Wrightson (1875-1944); Alyne Garmondsway Denton (nacida en 1876); Thomas Reginald Wrightson (1878-1928); Acto. Teniente Cdr. Edmund Gilchrist Wrightson, DSO , RNR (1879-1953); Hilda Wrightson (1881-1961); Archibald Ingram Hulton Wrightson (1882-1953); Georgiana María Hulton Wrightson (1884-1956); Roger Armstrong Wrightson (1888-1959); Philip Blethyn Hulton Wrightson (1890–1958) y Cerdic William Wrightson (1892–1977). Julian Fellowes , el escritor y director de la serie de televisión Downton Abbey , es bisnieto de Wrightson. [7] [11]
Wrightson murió en 1916 en 29 Wimpole Street en Marylebone en Londres y fue enterrado en el cementerio Brookwood en Surrey . En su testamento dejó 18.072 libras esterlinas y 14 chelines a su viuda. [12] La Galería Nacional de Retratos de Londres tiene cinco retratos fotográficos de Wrightson en su colección. [13]