Doug Selby es una creación ficticia de Erle Stanley Gardner . Aparece en nueve libros, la mayoría originalmente publicados por entregas en revistas . Fue interpretado por Jim Hutton en una película para televisión de 1971, They Call It Murder , basada libremente en The DA Draws a Circle , la única adaptación cinematográfica de la serie.
Doug Selby comenzó su vida literaria como el recién elegido Fiscal de Distrito (DA) en el ficticio condado de Madison, California (basado en el condado de Ventura, California , donde Gardner vivió y trabajó durante un tiempo). La ciudad y el condado eran políticamente corruptos, aunque Doug y el recién elegido sheriff Rex Brandon se presentaron con una candidatura reformista y ganaron los cargos de fiscal de distrito y sheriff.
La vida como fiscal del condado rural no fue fácil para Selby. En su primer caso ( The DA Calls It Murder ), el periódico de oposición The Blade se opuso firmemente a él y pidió su dimisión por su primer caso. ¿Fue asesinato? Incluso Sylvia Martin, la reportera del Clarín (el periódico amigo que apoyó su campaña y que luego le fue leal) le dio sólo 24 horas para resolver el crimen y demostrar que era digno del cargo. The Blade fue totalmente despiadado en sus ataques contra Selby. Finalmente se reveló que eran parte de una maquinaria política que dirigía el condado, aunque en el libro final el nuevo propietario simplemente buscaba ganancias a través de la persecución política. Selby, como fiscal del distrito, se encontró con varios casos adicionales. El siguiente, documentado en The DA Holds a Candle , lo enfrentó a una familia adinerada de la zona. Una hija de la familia, Inez Stapleton, era el interés amoroso de Doug antes de postularse para fiscal de distrito. Doug finalmente demostró que su hermano era parte de una conspiración criminal, lo que arruinó la posición social de la familia, aunque Inez parecía amar a Doug aún más y estaba decidida a hacer que él la respetara. Ella decidió convertirse en abogada y oponerse a él en esa búsqueda.
El mayor oponente de Doug fue el gran abogado defensor penal Alphonse Baker Carr, quien afirmó estar buscando una comunidad rural pacífica en la cual retirarse de su práctica en Los Ángeles. En The DA Draws a Circle, ABC descubrió un caso criminal a través del cual podría chantajear para ganar influencia local. Pudo escapar del procesamiento, pero siguió siendo el archienemigo de Selby durante el resto de la serie.
AB Carr fue retratado como una especie de Bizarro World opuesto a Perry Mason : sin escrúpulos, amoral y cínico; y Doug Selby como lo opuesto a Hamilton Burger , preocupado únicamente por la justicia y la equidad, sin importarle un comino su promedio de bateo como fiscal; o sobre su imagen en la prensa.
Inez Stapleton regresó a Madison City algún tiempo después de eso, después de haber obtenido su título y licencia en derecho y haber aprobado el examen de la abogacía . Ella fue su oponente en un caso durante The DA Goes to Trial , aunque Selby retiró los cargos contra su cliente después de encontrar las pruebas que necesitaba para arrestar y condenar al culpable.
Doug Selby renunció como fiscal del condado de Madison en algún momento antes de The DA Breaks a Seal . Se había alistado en el ejército como oficial de inteligencia, pero regresó a Madison City mientras estaba de permiso. En el proceso, ayuda a muchos de sus viejos amigos. Ayuda a su ex socio, Rex Brandon, a arrestar a un asesino; su antiguo amor y buena amiga, Inez Stapleton, para ganar una demanda de impugnación de testamento (que implicó un caso muy inteligente de perjurio ) contra ABC; y le cuenta a su amiga periodista, Sylvia Martin, la historia detrás de un asesinato y un intento de asesinato.
Doug Selby regresó al condado de Madison y nuevamente fue el fiscal del distrito de las dos últimas historias. La charla de The DA Takes a Chance muestra que Selby, después de regresar de su servicio en la Segunda Guerra Mundial, era lo suficientemente popular como para recuperar el puesto de fiscal del distrito. Volvió a luchar por la justicia y asestó algunos golpes devastadores a su antiguo enemigo en ese libro. Selby finalmente consiguió las pruebas necesarias para acusar a ABC de conspiración criminal; sin embargo, fue desmentido por una brillante estrategia legal del abogado. Selby regresó para un último libro, The DA Breaks an Egg , que explora algunas de las ramificaciones de la estrategia utilizada en el libro anterior y conduce a un enfrentamiento final entre Selby, el sheriff Brandon y AB Carr. El final del libro se muestra como un trabajo en progreso. Aunque Gardner había decidido terminar la serie en ese momento, dejó suficiente incertidumbre en la resolución como para hacer posible que la vieja ABC se saliera de ella una vez más, dándole a Gardner la opción de escribir más historias de "DA" con su villano establecido.
Los libros de Doug Selby a menudo señalan lo que está bien y lo que está mal en los sistemas de justicia estadounidenses. Mientras que Selby y Brandon eran una sociedad orientada hacia los ideales de la justicia, el jefe de policía de Madison City, Otto Larkin, fue retratado como un pirata político que arrestaba a sospechosos y simplemente culpaba al fiscal del distrito si no había una condena. De manera similar, en The DA Breaks a Seal, Brandon le dice a Selby que el nuevo fiscal lo culparía por no obtener las pruebas necesarias para condenarlo.
Doug Selby apareció en los siguientes libros. [1] [2]
La primera entrega del Saturday Evening Post de The DA Takes a Chance fue adaptada para un episodio de la serie de radio ABC , Listening Post , transmitido el 28 de julio de 1948. [3] : 330
La película para televisión de 1971, They Call It Murder , se basó libremente en The DA Draws a Circle . Jim Hutton interpreta a Doug Selby. [5] [6] Completada en febrero de 1970, la película de dos horas se emitió el 17 de diciembre de 1971. [3] : 340