Douglas Walter Plank (nacido el 4 de marzo de 1953) es un ex jugador y entrenador de fútbol americano profesional . Jugó como safety para los Chicago Bears de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y también jugó un año en la Liga de Fútbol de los Estados Unidos (USFL) para los Chicago Blitz . Jugó fútbol americano universitario para los Ohio State Buckeyes .
Plank asistió a la escuela secundaria Norwin en North Huntingdon, Pensilvania , donde jugó béisbol, baloncesto y fútbol americano. Su promedio de bateo de béisbol en la escuela secundaria de .526 se mantuvo como un récord escolar durante más de treinta años. Después de su temporada de fútbol senior, Plank fue elegido MVP de la Conferencia Foothills de la WPIAL .
Luego jugó fútbol americano para la Universidad Estatal de Ohio , ganó tres títulos de la Big Ten y participó en tres Rose Bowls consecutivos bajo la dirección del legendario entrenador Woody Hayes . Plank jugó como reserva en Ohio State, iniciando solo cinco partidos, jugando principalmente en equipos especiales. Uno de esos partidos fue contra Northwestern en su último año en Chicago, donde fue visto por un cazatalentos de los Chicago Bears.
En 1975, Plank fue seleccionado por los Chicago Bears en la ronda 12. Pasó toda su carrera de ocho años en la NFL con los Bears. Se convirtió en titular instantáneo con los Bears y fue el primer novato de los Bears en liderar al equipo en tackles. Plank era uno de los favoritos del coordinador defensivo de los Bears, Buddy Ryan, por su estilo agresivo y de golpes fuertes, por lo que bautizó a su defensa como la "defensa 46" en honor al número de camiseta de Plank, ya que Plank jugaba como apoyador central en la defensa y hacía ajustes automáticos en la línea frontal. La "defensa 46" ejercía una gran presión sobre el mariscal de campo con 6 linieros defensivos y un gran inventario de blitzes con safeties físicos que podían cubrir a los receptores y detener el juego terrestre. [1]
Plank era considerado uno de los safeties más duros del juego. Plank se retiró antes de que los Bears alcanzaran su apogeo en 1985. Plank y Gary Fencik fueron apodados "The Hit Men", un hecho al que Fencik hizo referencia en The Super Bowl Shuffle de 1985 .
En 1984, Plank jugó una temporada en la USFL para el Chicago Blitz antes de retirarse.
Después del fútbol, Plank se convirtió en franquiciado de Burger King Corporation y operó un total de veinte restaurantes individuales en tres estados durante un período de veinte años.
En 1995, Plank comenzó a trabajar como analista de fútbol y ha trabajado para Fox Sports, los Arizona Cardinals, los Arizona State Sun Devils, los University of Arizona Wildcats y los Arizona Rattlers. En 1996, un fanático de los Bears, "Bearman", se convirtió en la mascota no oficial de los Bears y vistió la camiseta número 46 de Plank.
Desde 2001, Plank ha trabajado como analista de color de fútbol para la NFL y la NCAA en transmisiones de radio nacionales para Sports USA Media . [ cita requerida ]
Es un agente inmobiliario con licencia en Arizona, un vendedor con licencia de salud, un vendedor con licencia de seguros de vida y un inversor inmobiliario en Arizona. Actualmente administra propiedades comerciales y residenciales en Arizona. También es un inversor de McRae Group, que mejora las propiedades a través del proceso de titulación para futuros desarrollos.
Además, Plank es un orador de seminarios que enfatiza el valor del trabajo duro, la toma de decisiones inteligentes en la vida personal y el trabajo con socios competentes para alcanzar el éxito. [2] [3]
En 2001, Plank comenzó su carrera como entrenador como coordinador defensivo en la Arena Football League durante tres temporadas bajo el mando del ex mariscal de campo de Dallas Danny White . En esas tres temporadas, los Arizona Rattlers jugaron en tres Arenabowls consecutivos .
En 2004, Arthur Blank contrató a Plank para ser el entrenador principal de Georgia Force , un equipo de fútbol americano de arena del que era propietario además de los Atlanta Falcons . Fue nombrado Entrenador del Año de la AFL en 2005 y 2007, llevando a Georgia a los playoffs en cada temporada y en su primer año, ArenaBowl XIX en 2005. En los primeros cuatro años de Plank como entrenador principal de la AFL, ganó más partidos en ese período que cualquier otro entrenador en la historia de la AFL.
En 2008, fue asistente de temporada en el personal de los Atlanta Falcons. Los Falcons jugaron en la ronda de comodines de los playoffs de la NFL. En 2009, se desempeñó como entrenador asistente de backfield defensivo para los New York Jets bajo el entrenador en jefe Rex Ryan , hijo del ex coordinador defensivo de Plank, Buddy Ryan . La defensa de los Jets de 2009 lideró la NFL en la menor cantidad de yardas totales permitidas, la menor cantidad de puntos permitidos y la menor cantidad de pases de TD permitidos. Los Jets jugaron en el juego de campeonato de la AFC contra los Colts .
En 2010, Plank se convirtió en asistente del programa de fútbol americano en Ohio State. Los Buckeyes obtuvieron una parte del título de la Big 10 con un récord de 11-1 y vencieron a Arkansas en el Sugar Bowl .
El 31 de agosto de 2011, Plank se convirtió en el entrenador principal del Philadelphia Soul de la AFL . En su primer año, el Soul compiló un récord de temporada regular de 15-3 después de tener un récord de 6-12 el año anterior. El Soul jugó en el ArenaBowl XXV contra los Arizona Rattlers. El Soul estableció nuevos récords de franquicia en victorias, anotaciones, carreras y recuperaciones defensivas en 2012. [4]
El 5 de septiembre de 2012, Plank se convirtió en el entrenador principal de los Orlando Predators de la AFL, que tuvieron un récord de 4-14. Después de perder los primeros cinco partidos de la temporada 2013, Orlando se recuperó para llegar a los playoffs antes de perder en la primera ronda y, posteriormente, retirarse. [5]