Georgia Force era el nombre de tres versiones distintas de los equipos de la Arena Football League (AFL) con sede en el área metropolitana de Atlanta de Georgia , Estados Unidos .
La primera encarnación de la Fuerza resultó de la reubicación de la franquicia original de los Nashville Kats en 2001 y comenzó a jugar en 2002 en el Philips Arena de Atlanta, luego se trasladó a The Arena en Gwinnett Center en Duluth, Georgia en 2003 y luego volvió a Philips en 2005. Tras la terminación de las operaciones de la Arena Football League el 4 de agosto de 2009, los funcionarios de Georgia Force rápidamente emitieron un comunicado que indicaba que ellos también estaban cesando sus operaciones. [1] La franquicia fue propiedad por última vez del propietario de los Atlanta Falcons , Arthur Blank .
En 2010, los Alabama Vipers anunciaron que dejarían Huntsville y se mudarían a los suburbios de Atlanta como la segunda encarnación de la Fuerza para la temporada 2011 de la AFL, una vez más jugando partidos en casa en el Arena del Gwinnett Center . Ese equipo era propiedad de Doug MacGregor y Donn Jennings. Después de la temporada 2012, la franquicia cerró citando: "El mercado nunca respondió a nuestra extensa campaña de marketing y ventas", dijo el presidente del equipo, Corey Remillard. "Con todo el alcance, el marketing, la comunidad y las relaciones públicas que propusimos, hubiera sido imposible no saber que estábamos jugando aquí, y la ciudad simplemente no respondió. Atlanta simplemente no es una ciudad de fútbol". [2]
En noviembre de 2023 se anunció una tercera versión de Force que comenzaría a jugarse en 2024 en el área de Atlanta, esta vez como un equipo de expansión en toda regla sin vínculos con los dos originales. La nueva Force jugará sus partidos en casa en el Georgia State Convocation Center en Atlanta. En mayo de 2024, el equipo volvió a cerrar.
El equipo comenzó como el primer equipo de los Nashville Kats de 1997 a 2001 . Los Kats originales jugaron en el Nashville Arena (más tarde conocido como Gaylord Entertainment Center, ahora conocido como Bridgestone Arena ) en el centro de Nashville y fueron inicialmente entrenados por Eddie Khayat en 1997 y 1998. Luego, Pat Sperduto sucedió a Khayat durante el resto del equipo. tiempo en Nashville. Los Kats fueron la "Organización del Año" de la liga en su año inaugural de 1997, y estuvieron en los playoffs durante cada temporada de su relativamente breve existencia, incluso jugando en el ArenaBowl en cada una de sus dos últimas temporadas, aunque perdieron en ambas ocasiones. el partido de campeonato de la AFL.
Virgil Williams, un empresario de Atlanta, [3] compró la franquicia por casi 10 millones de dólares en diciembre de 2001 y trasladó el equipo a Atlanta después de que los propietarios anteriores del equipo no lograron negociar un contrato de arrendamiento favorable con el principal inquilino y administrador del estadio, el National Hockey. Depredadores de Nashville de la liga . Los Kats regresarían a Nashville como equipo de expansión en 2005 (en una situación similar a la de los Cleveland Browns de la Liga Nacional de Fútbol Americano ). El segundo equipo de los Nashville Kats se retiraría después de una temporada perdedora en 2007.
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El rebautizado Force jugó la temporada 2002 en el Philips Arena en el centro de Atlanta, hogar de los Atlanta Thrashers y Atlanta Hawks. En 2003 y 2004, el equipo se trasladó a Duluth, un suburbio de Atlanta, y al nuevo Arena del Gwinnett Center . Después de la venta del equipo al propietario de los Falcons, Arthur Blank, un firme partidario del centro de la ciudad y la economía, el equipo regresó al Philips Arena en 2005.
El nombre del equipo fue elegido mediante un concurso en el Atlanta Journal-Constitution. Anthony R Ward envió el nombre ganador.
Durante el mandato de tres años de Williams como propietario, el equipo llegó a los playoffs una vez en 2003. Al vender el equipo al propietario de los Atlanta Falcons, Arthur Blank, en septiembre de 2004, se anunció que la franquicia regresaría al Philips Arena del centro de la ciudad para la temporada 2005. temporada en respuesta a los deseos de los fanáticos expresados en una encuesta . Sin embargo, después de la temporada 2007, la Fuerza anunció que regresarían al Gwinnett Center en 2008 después de firmar un contrato de arrendamiento de 10 años. [5]
El rival más fuerte de Georgia Force en la Arena Football League era el New Orleans VooDoo, propiedad del entonces propietario de los New Orleans Saints, Tom Benson. La rivalidad fue una extensión natural de la larga rivalidad entre los Atlanta Falcons y los New Orleans Saints.
La temporada 2005 fue, con diferencia, la más exitosa en la historia del equipo. Con la nueva dirección del equipo bajo la dirección de Arthur Blank, y bajo la dirección del entrenador en jefe y leyenda de los Chicago Bears, Doug Plank, los aspectos más destacados de la temporada incluyeron un récord de 11-5, el mejor de la conferencia, y un récord invicto en casa (8-0), un título divisional, un título nacional Campeonato de la Conferencia y un viaje al ArenaBowl XIX . Cayeron en el ArenaBowl ante Colorado Crush, 51–48. El equipo también ganaría títulos consecutivos de la División Sur en 2007 y 2008.
La mascota oficial de la Fuerza solía ser un corredor de alta tecnología llamado G-Force , pero luego se cambió a un tierno monstruo azul llamado Blu .
La segunda encarnación de la Fuerza se mudó de Huntsville, Alabama , donde jugaron una temporada en el primer resurgimiento de la AFL como Alabama Vipers , una antigua franquicia de AF2 . Jugaron dos temporadas en el condado de Gwinnett antes de retirarse por segunda vez.
En noviembre de 2023, la AFL anunció el regreso de la franquicia Force, esta vez como un equipo de expansión bajo la propiedad de Southern Indoor Sports Management Company sin vínculos con las dos primeras franquicias. Tocaron en el Georgia State Convocation Center de la Georgia State University en Atlanta. [6] La Georgia Force reveló en silencio que serían entrenados por el miembro del Salón de la Fama de la AFL, Durwood Roquemore, para la temporada 2024 de la AFL. [7]
El 10 de mayo de 2024, el mariscal de campo de Force, Justin Arth, que había estado financiando algunas de las comidas de los jugadores a través de su negocio privado de entrenamiento, indicó que Force se había retirado abruptamente después de dos juegos y que sus compañeros de equipo se enfrentaban al desalojo al final de la semana. , lo que lo impulsó a lanzar una campaña de recaudación de fondos para pagar el regreso a casa de sus compañeros de equipo. [8] En una entrevista extensa con Front Office Sports, Arth indicó que Roquemore informó al equipo el 9 de mayo que la liga se había quedado sin dinero y estaba cerrando el equipo. [9]
Los siguientes jugadores de Force fueron nombrados para los equipos All-Arena :
Los siguientes jugadores de Force fueron nombrados para equipos All-Ironman:
Los siguientes jugadores de Force fueron nombrados para equipos All-Rookie:
