21°31′33.8″N 97°37′57.98″O / 21.526056°N 97.6327722°W / 21.526056; -97.6327722
El incendio petrolero de Dos Bocas ocurrió en Veracruz, México en 1908 cuando el pozo petrolero San Diego del Mar número 3 estalló en llamas, derramando el equivalente a miles de barriles de petróleo que afectó gravemente el medio ambiente y lo convierte en una de las peores catástrofes ambientales del siglo. Industria del aceite. El incendio duró casi dos meses y ha dejado permanentemente dos cráteres gigantes en el suelo dejando "Dos Bocas". [1]
La extracción extranjera de petróleo que comenzó en 1900 estuvo dominada tanto por potencias estadounidenses como europeas. Cada vez que una de estas nuevas potencias entraba en un área, como Veracruz , en última instancia perturbaba la vida silvestre local, alteraba el paisaje y también afectaba la forma en que estaba estructurada la sociedad. [2] Las compañías petroleras crearían entonces su propio tipo de sociedad que no sólo afectaría la forma en que las personas interactuarían entre sí, sino también la forma en que los locales interactuarían con el entorno que los rodea. Un factor importante que cambió su sociedad fue que las compañías petroleras pudieron poner precio a las tierras locales. Esto inquietó a la gente en ese momento y al principio no confiaron en las empresas, pero ante las ofertas muy altas por sus tierras, la gente no pudo rechazarlas. Una vez que adquirieron el terreno, construyeron importantes infraestructuras como pozos, refinerías, viviendas para los trabajadores, etc. [2]
Al principio las empresas dudaron en instalar tuberías, hasta que empezó a llover petróleo de los pozos. [2] El petróleo cubriría áreas enteras con este oro negro que han encontrado y cuando estuvieran trabajando en la instalación de los oleoductos, el petróleo seguiría lloviendo de los pozos. Estos pozos abiertos, o pozos, como los llamaban, alcanzaban profundidades de entre siete y treinta pies de profundidad. Tener estos pozos abiertos sería una medida peligrosa para las compañías petroleras porque podrían incendiarse fácilmente en cualquier momento.
En 1901, la Pennsylvania Oil Company, de México, compró los derechos de la tierra y perforó un pozo en la laguna cercana llamada Dos Bocas, sin éxito en perforar completamente el pozo. La división inglesa de S. Pearson and Son adquirió los derechos de la tierra en 1908 y decidió continuar perforando el pozo en la laguna . [3] Durante el proceso de perforación, la presión en el pozo se volvió lo suficientemente poderosa como para atravesar el suelo, arrojando petróleo fuera del pozo. La presión en el pozo era tan grande que abrió un segundo agujero cercano. [4] [ página necesaria ] Luego, el petróleo fue encendido por las llamas que impulsaban la torre de perforación de petróleo que levantaba el taladro. El fuego era tan brillante que podía verse a 200 millas del océano. [5] Al final, la explosión de Dos Bocas terminó siendo uno de los mayores derrames de petróleo en la historia de la industria petrolera. [4] [ página necesaria ] Fue imposible detener el flujo de petróleo porque la carcasa del pozo se había desprendido durante el chorro. [6] [ página necesaria ] El pozo en sí seguía derramando petróleo a un ritmo de 90.000 barriles por día. El incendio duró casi dos meses, del 4 de julio de 1908 al 30 de agosto de 1908 [6] [ página necesaria ]
El calor exacerbó las dificultades que enfrentaron los trabajadores al intentar detener el flujo de petróleo. Las temperaturas eran altas, lo que provocó que quienes trabajaban para apagar el fuego y contener el derrame no pudieran acercarse a menos de unos pocos cientos de pies. [7] El petróleo que salió era una columna de 200 pies de altura (61 m) y el fuego ardió a más de 1000 °F (538 °C). [8] A diecisiete millas (27 kilómetros) del incendio, los residentes de la ciudad dijeron que podían leer un periódico por la noche a la luz de las llamas. [6] [ página necesaria ] Extinguir las llamas no fue una tarea fácil. Ante la falta de tecnología para apagar este enorme incendio, el gobierno mexicano envió 400 soldados para combatir el fuego. El petróleo se estaba filtrando a los campos y pantanos cercanos y tuvieron que actuar lo más rápido posible. Los soldados utilizaron una bomba centrífuga para aspirar el petróleo y utilizaron 3.000 toneladas de grava y arena para apagar el fuego. [1] Después de que el incendio se extinguió al perder naturalmente su petróleo, se escaparon del pozo dos mil millones de galones de petróleo por un valor de veinticinco millones de dólares.