La Dort Motor Car Company de Flint, Michigan , fabricó automóviles entre 1915 y 1924.
En 1886, William Crapo "Billy" Durant y Josiah Dallas ("Dallas") Dort , como socios iguales, establecieron Flint Road-Cart Company , más tarde denominada Durant-Dort Carriage Company . En 1900 era el mayor fabricante de vehículos tirados por caballos de Estados Unidos. En 1914, Durant vendió el negocio y partió, amistosamente, para dedicarse a sus intereses existentes en General Motors . Dallas Dort y los accionistas restantes se hicieron cargo del negocio de carruajes, incorporaron Dort Motor Car Company y utilizaron parte de la misma planta para fabricar automóviles Dort. [1] [2] : 26 [nota 1]
El ingeniero jefe de Dort, el mecánico suizo Louis Chevrolet , junto con el destacado diseñador francés Étienne Planche, diseñaron el producto de la empresa. Se lanzaron dos modelos en 1915 y 1916: ambos turismos (es decir, coches abiertos sin techo fijo) con un motor Lycombe de 4 cilindros y 17 caballos de fuerza (12,7 kilovatios). Rápidamente adquirieron reputación de ser confiables. [2] : 26 La demanda llegó a ser tan fuerte – 9.000 automóviles en su primer año [4] – que la compañía abrió una fábrica adicional a 60 millas (100 kilómetros) al sur de Flint, adyacente a Detroit , en Windsor , en la provincia canadiense de Ontario.
En 1917, se introdujeron tres modelos más: el roadster Cloverleaf [nota 2] y dos modelos sedán (cerrados).
Los coches de Dort tenían un precio elevado: mientras que los coches Ford Modelo T se vendían por 440 dólares en 1915, [6] el sedán Dort se vendía en 1917 por 1.065 dólares; el sedán convertible a $815; el open tourer de cinco plazas a $695 y el roadster a $695. [7]
Le siguió un coupé en 1918. [2] : 28 En el año pico de la empresa, 1920, la producción fue de 30.000 coches. Posteriormente, se introdujeron modelos más lujosos, incluidos Harvard y Yale , con características de diseño derivadas de un modelo Rolls-Royce , y en 1923 se produjo un automóvil de seis cilindros. [2] : 28
Dort se había convertido en el decimotercer productor de automóviles del país en 1920. [8] La empresa construyó una nueva gran fábrica en el extremo este de Flint; sin embargo, la recesión posterior a la Primera Guerra Mundial se afianzó al mismo tiempo. La empresa comenzó a sangrar efectivo e intentó buscar capital o un socio para la fusión, pero ninguna de las dos cosas resultó; Se recortó el personal y se redujeron los gastos. [8] En 1924, J. Dallas Dort estaba listo para jubilarse y liquidó la empresa. [2] : 28 El nuevo edificio de la fábrica se vendió a AC Spark Plug para fabricar filtros de aire de carburador y bombas de combustible. [9] Dort murió mientras jugaba golf el 17 de mayo de 1925, a la edad de 64 años. [10]
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