Dorothy Payne Elmhirst ( de soltera Whitney , anteriormente Straight ; 23 de enero de 1887 - 14 de diciembre de 1968) fue una activista social, filántropa, editora y miembro de la prominente familia Whitney nacida en Estados Unidos .
Whitney nació en Washington, DC , hija de Flora (née Payne) y William Collins Whitney , el Secretario de la Marina de los Estados Unidos durante la primera administración de Cleveland de 1885 a 1889. Flora era hija del senador Henry B. Payne de Ohio [1] y hermana del coronel Oliver Hazard Payne , más tarde tesorero de la Standard Oil Company . Asistió a la Escuela Chapin . A los 17 años, recibió una importante herencia, aproximadamente $ 15,000,000 (equivalente a $ 508,666,667 en dólares de 2023), tras la muerte de su padre extremadamente rico. [2] [3]
Dorothy Whitney Straight, una de las mujeres más ricas de Estados Unidos a principios del siglo XX, fue una filántropa y activista social que apoyó a los sindicatos de mujeres y a organizaciones educativas y benéficas como la Junior League de Nueva York. Se convirtió en la primera presidenta de la Asociación Internacional de Ligas Juveniles en 1921. Junto con su marido, fundó la revista semanal The New Republic y la New School for Social Research en la ciudad de Nueva York . [4]
Los registros de Dorothy Payne Whitney en la ciudad de Nueva York revelan el alcance de su labor filantrópica. Fue benefactora de las causas artísticas, feministas y pacifistas, así como de la reforma social y laboral. Brindó apoyo financiero a la educación alternativa progresista y a la investigación académica. En 1937, creó la Fundación William C. Whitney en nombre de su padre. [4]
Su primer matrimonio en 1911 fue con Willard Dickerman Straight (1880-1918), hijo de Henry H. Straight , de Oswego, Nueva York , quien fue a la Universidad de Cornell y a la edad de 30 años era un hombre poderoso entre la comunidad internacional que comerciaba en Pekín , China . [5] Juntos, tuvieron tres hijos:
Straight murió a la edad de 38 años de gripe durante la pandemia de 1918 mientras servía en el Ejército de los Estados Unidos en Francia durante la Primera Guerra Mundial . [10] El testamento de Straight solicitó a su esposa que continuara su trabajo filantrópico en apoyo de Cornell y en 1925, construyó Willard Straight Hall , un edificio del sindicato de estudiantes dedicado a la memoria de su difunto esposo. [11]
En 1920, conoció a Leonard Knight Elmhirst (1893-1974), un inglés de una familia terrateniente de Yorkshire , que entonces estudiaba agricultura en la Universidad de Cornell y buscaba apoyo para el Cosmopolitan Club de Cornell, que proporcionaba servicios para estudiantes extranjeros. [11] Se casaron en abril de 1925 y se embarcaron en ambiciosos planes para recrear la vida comunitaria rural en Dartington Hall en Devon . [2] Juntos, tuvieron dos hijos: Ruth Elmhirst (1926-1986), que se casó con Maurice Ash (1917-2003) en 1947, [12] [13] y William Elmhirst (nacido en 1929).
George Bernard Shaw llamó a Dartington un "salón en el campo": atrajo a intelectuales británicos como Aldous Huxley y Gerald Heard , y al psicólogo constitucional estadounidense William Sheldon . [14] En Dartington, lideró el desarrollo artístico local, fundando el Dartington College of Arts y la Dartington International Summer School , aunque ella y Leonard también continuaron con sus intereses mundiales. El 26 de abril de 1935, renunció a su ciudadanía estadounidense . [15]
Dorothy Payne Whitney Elmhirst murió el 14 de diciembre de 1968. [16]
Dorothy fue conocida por construir el Willard Straight Hall en la Universidad de Cornell , fundar The New Republic , fundar la New School for Social Research , ser la presidenta fundadora de la Association of Junior Leagues International , fundar la William C. Whitney Foundation, renovar Dartington Hall y sus jardines, fundar el Dartington Hall Trust, fundar la Dartington Hall School, fundar el Dartington College of Arts y albergar la Dartington International Summer School desde 1953. [4]
Willard D. Straight, el apuesto joven diplomático estadounidense que ha tenido una carrera en el Lejano Oriente que el propio Midas podría haber envidiado, que, durante el último año, ha obtenido millones para las casas Morgan y Rockefeller, está ahora, por primera vez en su agitada vida, en el buen camino hacia la fortuna por derecho propio.