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Libbie McCarthy [Macarty] Conger (28 de junio de 1869 - 15 de abril de 1939), más conocida públicamente por su nombre artístico Dorothy Morton , fue una actriz de teatro y soprano estadounidense que tuvo una carrera activa principalmente en óperas ligeras y teatro musical desde la década de 1880 hasta su retiro de los escenarios en 1918. También apareció ocasionalmente en el escenario en grandes papeles de ópera como Santuzza en Cavalleria rusticana y Marguerite en Fausto , y en vodevil . Es mejor recordada por su trabajo en Broadway ; incluyendo la creación del papel de Cleopatra en El mago del Nilo (1895) de Victor Herbert y la interpretación del papel principal en el estreno en Estados Unidos de La geisha (1896) de Sidney Jones ; esta última parte la más significativa de su carrera. [1]
Dorothy Morton nació con el nombre de Libbie McCarthy [1] el 28 de junio de 1869 en St. Louis , Missouri . [2] Si bien varias fuentes posteriores sobre la cantante utilizan la ortografía McCarthy, [1] [2] los artículos periodísticos de la infancia y la adultez temprana de la cantante utilizan la ortografía Macarty, [3] [4] y ella declaró en una entrevista de 1888 en The Kansas City Star que "su nombre no debe escribirse McCarthy", sino Macarty. [5]
Morton se educó en la Visitation Academy de St. Louis y comenzó su formación musical profesional en el Conservatorio Beethoven de su ciudad natal. [5] Comenzó a actuar como cantante en eventos comunitarios y conciertos en St. Louis en su juventud. En 1882, a la edad de trece años, actuó en un concierto en la Biblioteca Mercantil de St. Louis , [3] y al año siguiente interpretó papeles principales con The Juvenile Dramatic Company en Uhrig's Cave Hall. [4] También cantó en el coro de la iglesia St. Francis Xavier College . [5] Cuando todavía era adolescente, estudió durante tres años en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra en Boston. [5]
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Morton comenzó su carrera profesional en el escenario actuando con la Henderson Opera Company en St. Louis, y luego de gira. [6] En la primavera de 1888 se unió a la producción itinerante de The Tourists de William A. Mestayer en el Pullman Palace Car con la compañía de teatro Kirke & Clarke. [5] Luego trabajó como miembro de 'Hallen and Hart', una compañía de teatro dirigida por los actores Fred Hallen y Joe Hart, de 1888 a 1890. Con esa compañía interpretó el papel de Mollie Waits en la farsa musical Later On de Henry Grattan Donnelly ; [7] inicialmente usando el nombre artístico de 'Doddie Morton'. [8] Una producción de gira, la compañía llevó el musical a una variedad de teatros en todo Estados Unidos, incluido el Teatro Hooley en Chicago, [9] el Star Theatre de Broadway , [7] la Grand Opera House, Brooklyn , [10] y el Bush Street Theatre en San Francisco . [11] Cuando la gira llegó al Metropolitan Theatre de Sacramento en abril de 1890, ella estaba anunciada como Dorothy Morton; [12]
Morton pasó el verano de 1890 en San Luis actuando con la Spencer Opera Company en Uhrig's Cave. [6] En octubre de 1890 se unió a la gira nacional de Blue Beard, Jr. de Clay M. Greene ; [13] interpretando el papel de Fátima. [14] La producción se había estrenado previamente en Chicago en junio de 1889 con Alice Johnston como Fátima, y luego comenzó una gira nacional. [15] Cuando la producción llegó a Niblo's Garden en Broadway en enero de 1890, Edith Murilla estaba en el papel. [16] Morton asumió el papel diez meses después en Nashville , [13] y posteriormente interpretó el papel en Little Rock , [14] Filadelfia , [17] Baltimore , [18] Buffalo, Nueva York , [19] Detroit , [20] Indianápolis , [21] y San Luis, entre otras ciudades. [22]
La última aparición de Morton como Fátima fue en Minneapolis en mayo de 1891; [23] después de lo cual fue contratada como soprano principal con la Wilbur Opera Company de gira. [24] Hizo su debut con la compañía como la condesa Bathilde en Les noces d'Olivette de Edmond Audran en junio de 1891 en el Metropolitan Opera House en Minneapolis . [24] Su repertorio posterior con la compañía incluyó a Edwidge en Falka , [25] Fiametta en The Mascot , [26] Jelly en Princess Toto , [27] Lydia Hawthorne en Dorothy , [28] [29] Minna en The Black Hussar de Carl Millöcker (en alemán Der Feldprediger ), [30] Queen Mary en Fanchette de Richard Genée o The Royal Middy (en alemán Der Seekadett ), [31] [32] Stella en Clover de Franz von Suppé , o La búsqueda de la suerte (alemán: Die Jagd nach dem Glück ), [33] Wanda en La Grande-Duchesse de Gérolstein , [34] Zerline en Fra Diavolo , [35] y los papeles principales en Boccaccio . [36] Erminie , [37] y Nell Gwynne . [38]
Morton abandonó brevemente la Compañía de Ópera Wilbur a finales de octubre de 1892, quejándose de que la dirección la sometía a un exceso de trabajo y la maltrataba en sus informes a la prensa. [39] [40] Inmediatamente después de su decisión de marcharse de forma tan pública, Morton sufrió consecuencias negativas. En respuesta a las entrevistas de Morton en las que criticaba a la compañía Wilbur, tres de sus antiguas compañeras, las hermanas Edith y Maud Daniels y Fannie Lyons, [41] [42] la atacaron físicamente con un cuero crudo con el que la azotaron repetidamente en la cabeza fuera de un teatro con una multitud que observaba. Sus acciones provocaron la intervención de la policía y el arresto de las mujeres; acontecimientos que llegaron a los titulares nacionales. [43] [42] Finalmente, las mujeres fueron acusadas y declaradas culpables en el tribunal de una agresión no provocada; y se les obligó a pagar multas y costas judiciales. [44] Además, Wilbur presentó una demanda contra Morton en un intento de obtener una orden judicial que le impidiera actuar en otro lugar. [45]
Finalmente, los conflictos entre Morton y Wilbur se resolvieron y ella continuó actuando con la compañía después de que Wilbur despidiera a las mujeres que la habían agredido. [40] Su permanencia en la compañía se interrumpió nuevamente en febrero de 1893 cuando Morton resultó herida en su camerino justo antes de una representación de La Grande-Duchesse de Gérolstein en un teatro en Springfield, Massachusetts . La cantante, ahora en el papel principal de esa ópera, fue golpeada por un trozo de tubería rota después de que estallaran las tuberías de calefacción en su camerino, lo que le provocó una herida grave en la cabeza que la dejó inconsciente. El Cincinnati Post escribió que las "cuentas de la corona que llevaba la Gran Duquesa en la ópera, que Morton acababa de colocarle en la cabeza, estaban enterradas profundamente en la carne" de su cabeza, y que los médicos inicialmente temieron que tuviera envenenamiento de la sangre debido a su composición material. [46] Sin embargo, volvió al escenario unas semanas más tarde en la Ópera de New Haven en Boccaccio ; esta vez como Fiametta. [47]
En junio de 1893, Morton había dejado la Wilbur Opera Company y fue contratada por la Glenwood Park Opera Company para representaciones en St. Louis y Little Rock; incluido el papel de Josephine en HMS Pinafore de Gilbert y Sullivan . [48] Luego apareció con la Baker Opera Company como Erminie en Robert Macaire, or The Two Thieves en Rochester, Nueva York en julio de 1893; [49] una versión pirateada de Erminie que supuestamente había sido escrita por el dramaturgo inglés Harry Paulton. Paulton, sin embargo, no sabía nada de esta obra, y la pieza era una versión pirateada de esa ópera. El empresario Rudolph Aronson , que poseía los derechos de Erminie en los Estados Unidos, demandó a Parker en un tribunal federal para evitar más representaciones de la ópera, pero finalmente el tribunal dictaminó que solo podía impedir que las compañías interpretaran obras bajo el título Erminie, pero no impedir que se interpretaran versiones pirateadas de la ópera con otros nombres. [50]
Después de más actuaciones con la compañía de Baker en Fra Diavolo y The Mascot , Morton pasó un período trabajando en vodevil en el Shea's Music Hall en Buffalo, Nueva York , a partir de agosto de 1893. [51] En octubre de 1893 se unió a una compañía de gira en el papel de Fanny Meredith en un nuevo musical de Hubbard T. Smith, Paradise Flats . [52] [53] La obra fue escrita como un vehículo protagónico para el actor Louis De Lange y también contó con la actriz de personajes Jennie Reiffarth. [54] Mientras que Morton y Reiffarth recibieron críticas positivas en la prensa por sus partes individuales, De Lange y la obra en su conjunto fueron criticados y el musical cesó las presentaciones después de una gira por Buffalo, Rochester y Elmira en el estado de Nueva York. [52] [53] [54] Después de esto, Morton, regresó a la actuación de vodevil en el Robinson's Musee Theatre en Rochester. [55]
En enero de 1894, Morton se unió a una compañía de ópera dirigida por Adele Ritchie como Suzette en una producción de The Argelian de Reginald De Koven , en la que apareció por primera vez en el papel en Fort Worth . [56] Realizó una gira con la producción por varias ciudades, incluidas paradas en la Ópera de Chicago [57] [58] la Gran Ópera de San Luis y la Academia de Música de Montreal , entre otros teatros. [59] Fue particularmente elogiada en esta producción por su interpretación del aria "La leyenda de la rosa". [60]
En 1895, Morton originó el papel de Cleopatra en la opereta de Victor Herbert El mago del Nilo . [61] La producción del Casino Theatre fue muy bien recibida y elevó significativamente el perfil de Morton como una de las mejores actrices de opereta del país. [62] Al año siguiente tuvo el mayor éxito de su carrera interpretando el papel principal en la producción original de Broadway y el estreno en Estados Unidos de La geisha de Sidney Jones . La obra tuvo una larga presentación en Broadway y, después de que terminó, Morton realizó una gira nacional con la opereta. [62]
Morton continuó actuando hasta su retiro de los escenarios en 1918. [1] Sus otros papeles en Broadway incluyeron a Maia en A Greek Slave (1899), Dolores en la reposición de 1902 de Florodora y Celeste en la producción original de The Wedding Trip de Reginald De Koven . Actuó brevemente y dirigió su propia compañía de ópera, la Dorothy Morton Opera Company. [1]
Morton se casó con el actor Elgin Rowe en 1892. El matrimonio duró cuatro años y terminó en divorcio en mayo de 1896. [63] Más tarde se casó con el coleccionista de arte Frederick Conger, y su matrimonio duró hasta su muerte en 1929. [1]
Morton murió a la edad de 69 años el 15 de abril de 1939, en Bound Brook, Nueva Jersey . [1] Murió después de un año y medio de enfermedad en su casa, "Geisha Villa", a la que bautizó con el nombre del papel que interpretó en la opereta de Sidney Jones. [1]