Dorothea Mabel Macnee , BEM ( de soltera Henry ; 30 de octubre de 1896 - 29 de noviembre de 1984), fue una socialité británica durante los años de entreguerras. Su amplio círculo incluía a muchas personas destacadas del entretenimiento y las artes, varias de las cuales conocieron su estilo de vida alternativo en la casa de Berkshire donde vivía con su pareja lesbiana. Después de la Segunda Guerra Mundial , participó en el Servicio Voluntario de Mujeres , recibiendo la Medalla del Imperio Británico por sus servicios. Tuvo dos hijos, uno de los cuales fue Patrick Macnee , el actor.
Dorothea Macnee era bisnieta del duodécimo conde de Huntingdon [1] y nieta del vicealmirante el Honorable George Fowler Hastings . Sus padres, el Dr. Gordon George William Henry y Frances Alice Henry (de soltera Hastings), se casaron el 4 de noviembre de 1895. Dorothea nació el 30 de octubre de 1896 en Minehead , Somerset . [2]
Dorothea se casó con Daniel Macnee en junio de 1920. Daniel, dieciocho años mayor que ella, era entrenador de caballos de carreras [3] y nieto del artista escocés Sir Daniel Macnee . [4] La pareja inicialmente vivió cerca de Marlborough, Wiltshire , [5] donde nació Patrick . [5] En 1925 la familia se mudó a College House en Lambourn , Berkshire . [6]
Patrick confirmó más tarde que se trataba de un matrimonio abierto, durante el cual Dorothea solía pasar largos períodos en Londres, asistiendo al teatro y a fiestas de moda. [5] En diciembre de 1927, Dorothea dio a luz a un segundo hijo, James, que vivió durante varios años con su padre, Oswald "Ozzie" Marmaduke Dalby Bell, que también era entrenador de caballos en Lambourn . Dorothea la visitaba con frecuencia para ver a su hijo. [7]
Durante una de sus estancias en Londres, Dorothea conoció a la señora divorciada Evelyn Spottiswoode, una rica heredera de la compañía de whisky Dewar . Una lesbiana que prefería vestirse con chaquetas de tweed y zapatos brogue de estilo masculino, su casa Rooksnest y su finca estaban cerca de la casa de Macnee en Lambourn . [8] En 1929, los Macnee se separaron cuando Daniel fue a la India para aceptar una cita en el hipódromo de Bombay , [9] mientras Dorothea y su hijo Patrick se mudaron a vivir con Evelyn en Rooksnest. [10] Aunque Daniel volvió a vivir en College House en 1931, [11] los Macnee nunca volvieron a vivir juntos, aunque mantuvieron contacto y nunca se divorciaron. [12]
En Rooksnest, Evelyn Spottiswoode y Dorothea Macnee vivían con varias otras lesbianas, incluido el ex amante de Evelyn, un gran personal doméstico [13] y hasta 45 perros. [14] Se animó a Patrick a dirigirse a la nueva pareja de su madre como "tío Evelyn", y Evelyn pagó sus estudios, primero en Summer Fields y luego en Eton . [15]
Durante este tiempo, los visitantes de Rooksnest incluyeron al Reverendo Dr. Francis Mostyn , Arzobispo de Cardiff , quien vino a santificar la capilla de Rooksnest después de que Evelyn se convirtiera al catolicismo , [16] el artista Augustus John [17] y Rudyard Kipling , quien mientras estaba en Rooksnest supervisó un cortometraje basado en su poema "His apologies" y en el que aparecía uno de los perros de Evelyn, un terrier escocés llamado Penroath Drop o' Scotch . [14] [18] Dorothea vivió en Rooksnest durante diecinueve años y se fue poco antes de la muerte de Evelyn en agosto de 1948 después de desacuerdos entre los dos. [19]
Aunque Dorothea heredó College House, Lambourn, tras la muerte de su marido en diciembre de 1952, su estilo de vida extravagante significó que la propiedad pronto fue hipotecada. [20] Luego vivió en un campamento militar cerca de Corsham , Wiltshire , [21] en circunstancias modestas. [22] Aquí, como miembro del Servicio Voluntario de Mujeres , trabajó sin remuneración durante más de diez años como funcionaria de bienestar social para las familias de los militares británicos estacionados en el extranjero, y le dijo a un periódico: "Muchas [esposas de militares] lloran en mi hombro, no ellos cosas buenas y pobres". [21] En reconocimiento a este trabajo, recibió la Medalla del Imperio Británico en la lista de Honores de Año Nuevo de 1964 . [23] Poco después de esto, se convirtió en residente a largo plazo en The Methuen Arms Hotel en Corsham, pagado por su hijo Patrick. [22] Sus amigos en ese momento incluían a Lord Methuen . [24] Vivió en Methuen Arms hasta 1976, cuando crecientes problemas de salud la llevaron a mudarse a una casa de reposo. [24]
En septiembre de 1984, su hijo Patrick fue el tema del programa de televisión This Is Your Life . Patrick confirmó más tarde que Dorothea era la
invitada de honor del espectáculo... Su mente no era la que era, pero todavía había una mirada traviesa en ella. Dejando a un lado los bastones y los médicos, mamá subió tambaleándose al escenario, donde recibió una gran ovación. Con gran dignidad, inclinó la cabeza y reconoció a la nación. No tenía idea de que aparecía en televisión. Mientras los vítores continuaban y yo juntaba una de sus manos entre las mías, sentí una enorme oleada de orgullo. Realmente era una anciana magnífica. [25]
Dorothea Macnee murió el 29 de noviembre de 1984, a la edad de 88 años, en una residencia de ancianos de Beckington , cerca de Bath, Somerset . [26]