El Doris fue un submarino costero de la clase Circé de la Armada francesa , en servicio desde 1928 hasta mayo de 1940, cuando fue hundido frente a las costas holandesas por el submarino costero alemán U-9 . El pecio fue redescubierto por buzos holandeses en 2003.
El Doris fue ordenado como parte del programa naval de 1923. [2] Fue botado por Chantiers de la Gironde en Burdeos , Francia , el 1 de febrero de 1924 [2] [3] [4] con el número de banderín Q135, y fue botado el 25 [3] o el 26 [2] [4] de noviembre de 1927, según diferentes fuentes. Las fuentes no están de acuerdo con su fecha de puesta en servicio , algunas afirman que fue puesta en servicio el 26 de mayo de 1928 [3] [4] y una que comenzó sus pruebas de aceptación oficiales ese día y no fue puesta en servicio hasta el 10 de enero de 1930, cuando estaba en Toulon , Francia. [2]
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial con la invasión de Polonia por parte de la Alemania nazi el 1 de septiembre de 1939, Doris era parte de la 13.ª División de Submarinos del 5.º Escuadrón de Submarinos en la 1.ª Flotilla del 2.º Escuadrón junto con sus barcos gemelos Circé , Calypso y Thétis en Toulon. [2] [4] Francia entró en la guerra el 3 de septiembre de 1939.
En 1940, los aliados hicieron planes para intervenir en Noruega para impedir el envío de mineral de hierro desde Suecia a Alemania a través de Narvik en la costa noruega. Doce submarinos franceses, incluidos los cuatro submarinos de la 13.ª División, iban a participar en la operación como la 10.ª Flotilla de Submarinos bajo el mando general del vicealmirante de la Marina Real Max Horton . En consecuencia, el Calypso y el Thétis partieron de Bizerta , Túnez , el 23 de marzo de 1940 y se dirigieron a Harwich , Inglaterra , donde el submarino de la Armada francesa Jules Verne los apoyaría mientras patrullaban la bahía de Heligoland y el sur del mar del Norte en apoyo de la operación en Noruega. Los planes de los aliados para Noruega adquirieron mayor urgencia el 9 de abril de 1940, cuando Alemania comenzó la Operación Weserübung , su invasión de Noruega y Dinamarca . El Circé llegó a Harwich el 14 de abril. [5]
Las fuentes proporcionan diferentes versiones de la llegada de Doris para unirse al resto de su división en Harwich. Según una, partió de Harwich en su primera patrulla de guerra en Heligoland Bight el 19 de abril de 1940, [4] mientras que otros afirman que no llegó a Harwich desde Francia hasta el 20 de abril. [2] Justo después de comenzar su primera patrulla desde Harwich, su motor diésel de babor se atascó. Su tripulación no pudo reparar el motor en el mar, y la pérdida del motor hizo imposible operar el compresor de aire principal que suministraba aire comprimido a sus tanques de lastre , lo que le impidió volver a la superficie si se sumergía. Regresó a Harwich con un motor, pero los técnicos a bordo del Jules Verne tampoco pudieron reparar el motor. Los submarinos franceses habían encontrado instalaciones limitadas disponibles para ellos en Harwich y tuvieron que depender en gran medida del Jules Verne y de las piezas de repuesto enviadas desde Cherburgo en Francia para las reparaciones, algunas de las cuales nunca se completaron. [4] En el caso de Doris , las reparaciones ni siquiera fueron posibles en Francia, ya que no había repuestos disponibles para su motor de fabricación alemana en Francia. [6]
A pesar de tener solo un motor diésel en funcionamiento (lo que redujo su velocidad máxima en superficie a la mitad) y no tener la capacidad de resurgir después de sumergirse, Doris recibió órdenes el 6 de mayo de 1940 de prepararse para una salida para una patrulla en el Mar del Norte frente a la costa de los Países Bajos al norte de las Islas Frisias en previsión de una posible invasión alemana de los Países Bajos. [6] Su oficial al mando , el capitán de corbeta Jean Favreul, reunió a la tripulación ese día y les informó que la patrulla era lo suficientemente importante como para que intentaran llevarla a cabo, pero les dijo que no esperaba que Doris sobreviviera. No obstante, todos aceptaron realizar la patrulla, y muchos de ellos escribieron cartas de despedida a sus familiares esa noche. [6] A las 15:20 [2] del 7 de mayo de 1940, Doris se puso en marcha en compañía del submarino francés Amazone y el submarino británico HMS Shark para unirse a otros diez submarinos (cuatro franceses, cuatro británicos y dos polacos) frente a la costa de los Países Bajos en un área donde los aliados creían que operaban submarinos alemanes. [4] Con numerosos buques neutrales operando en las cercanías, y dada la proximidad de la base de la Marina Real Holandesa en Den Helder en los Países Bajos todavía neutrales, los submarinos aliados tenían órdenes de Horton de no atacar ningún buque sin establecer firmemente su identidad como enemigo. [4]
Durante la noche del 8 al 9 de mayo de 1940, el submarino alemán U-9 , bajo el mando del Oberleutnant zur See Wolfgang Lüth , avistó lo que Lüth identificó como un submarino de 1000 toneladas en la superficie a 30 millas náuticas (56 km; 35 mi) de Den Helder a una distancia de 1 a 2 millas náuticas (1,9 a 3,7 km; 1,2 a 2,3 mi). [2] La aproximación de Lüth a una posición de ataque se vio frustrada temporalmente cuando el submarino cambió de rumbo, pero finalmente alcanzó una posición de disparo y disparó dos torpedos G7a al submarino a una distancia de 800 a 900 metros (870 a 980 yd). [2] [7] Cincuenta y dos segundos después, la tripulación del U-9 escuchó una fuerte explosión y observó una bola de fuego que alcanzó los 100 metros (328 ft) de altura. [2] [7] El submarino desapareció un minuto después de la explosión. [6] [7] Posteriormente, el U-9 buscó en la zona y no encontró nada más que una mancha de petróleo . [2] El 9 de mayo de 1940, un comunicado alemán anunció el hundimiento de un submarino aliado en el Mar del Norte por parte de Lüth. [2] [3] Lüth informó que el submarino se hundió en 53°40′N 003°49′E / 53.667, -3.817 . [2] [3]
Se esperaba que Doris regresara a Harwich a las 15:00 horas del 13 de mayo de 1940, pero no respondió a los mensajes que le pedían que confirmara su hora prevista de llegada. [4] El 15 de mayo de 1940, Horton anunció que Doris presumiblemente había sido hundido por un submarino alemán con la pérdida de los 45 hombres a bordo: toda su tripulación de 42 hombres y tres miembros del personal de enlace de la Marina Real. [2] [4] [7] [8] Sin embargo, la posibilidad de que Doris hubiera sido hundido por una mina se mantuvo abierta hasta después de la conclusión de la Segunda Guerra Mundial, cuando un examen de posguerra de los registros alemanes confirmó que el U-9 había hundido a Doris . [4]
Lüth afirmó haber avistado a Doris a las 23:50 del 8 de mayo y que sus torpedos la alcanzaron a las 00:14 del 9 de mayo, [2] [3] y muchas fuentes sitúan el hundimiento de Doris el 9 de mayo. [2] Sin embargo, la tripulación del Amazone , que operaba en la superficie a 10 millas náuticas (19 km; 12 mi) de distancia, observó y escuchó tres explosiones en dirección al área de patrulla de Doris a las 23:18 hora francesa del 8 de mayo de 1940, y el 8 de mayo es la fecha probable de la pérdida de Doris . [4]
En 2003, los buzos holandeses Hans van Leeuwen y Ton van der Sluijs se hicieron a la mar para investigar una obstrucción en el lecho marino en el Mar del Norte. [6] Después de anclar su balandra , comenzaron su inmersión y rápidamente identificaron la obstrucción como el naufragio de un submarino [6] a una profundidad de 36 metros (118 pies). [ cita requerida ] Midieron su longitud en 65 metros (213 pies), solo un poco más largo que la longitud real de Doris . [6] En el transcurso de varias inmersiones, inspeccionaron el naufragio y encontraron que el casco de Doris faltaba en un punto a 7 metros (23 pies) a popa de su torre de mando . [6] Su cañón de cubierta yacía en el lecho marino a 2 metros (6 pies 7 pulgadas) por delante de su torre de mando y a babor de su casco. [6] Sus dos lanzadores de torpedos externos estaban a estribor, uno a 3 metros (9,8 pies) del casco y el otro a 7 metros (23 pies) de la proa . [6] Un cabrestante de cubierta que había sido montado sobre la sala de máquinas estaba en el lecho marino justo delante de la proa, y una gran cantidad de pequeños escombros estaban esparcidos alrededor del naufragio. [6] Van Leeuwen y van der Sluijs recuperaron varios objetos del campo de escombros, incluida una placa de cobre con una inscripción en francés y una carcasa de válvula de aire de 70 kilogramos (154 libras) marcada con el nombre " Doris ". [6]
Unos dos meses después de su primera inmersión en el pecio, los hombres informaron a las autoridades francesas. Durante un período de cinco días en noviembre de 2003, el cazaminas de la Armada francesa Cassiopée determinó la posición exacta del naufragio como 52°47.36′N 3°49.16′E / 52.78933, -3.81933 [6] y utilizó el sonar para descubrir que la sección de popa del casco, aparentemente desaparecida, está enterrada bajo 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de arena. [6] En una operación de 15 horas complicada por la presencia de una gran cantidad de redes y sedales de pesca enterrados en las cercanías, Cassiopée también recuperó el cañón de cubierta del Doris del fondo del mar para ayudar a confirmar la identidad del naufragio. [6] El naufragio fue identificado formalmente como el de Doris el 3 de diciembre de 2003. [8]