Donodontidae es una familia extinta de mamíferos cladoterios conocida del Jurásico tardío y Cretácico temprano del norte de África . Cuando se nombró originalmente en 1991, Donodontidae era una familia monotípica que contenía una sola especie: Donodon perscriptoris . En 2022, se designaron y colocaron dentro de la familia cuatro especies más: Donodon minor , Stylodens amerrukensis , Anoualestes incidens y Amazighodon orbis . Las cinco especies son endémicas de la Formación Ksar Metlili de Marruecos, que data del Tithoniano (última etapa del Jurásico) y del Berriasiano (primera etapa del Cretácico). Los fósiles de dondóntidos se limitan a dientes poscaninos y fragmentos de mandíbula asociados. [1]
Los molares dondóntidos son pretribosfénicos, una forma que se acerca a los dientes tribosfénicos de los mamíferos therian y sus parientes más cercanos. Los molares inferiores se conocen en Donodon , Anualalestes y Amazighodon . Cada molar inferior está formado principalmente por el trigonido , una región triangular definida por tres cúspides principales . La cúspide protocónida forma la punta labial (lado de la mejilla), y un paracónido y un metacónido (en mesial /frontal y distal /posterior, respectivamente) se encuentran en el borde lingual (lado de la lengua). A la región trigonida le sigue un "talón" bajo pero distintivo, la región talonida , en la parte posterior del diente. A diferencia de los verdaderos mamíferos tribosfénicos, el talónido está relativamente poco desarrollado y no está especializado para funcionar como mortero . Los molares superiores todavía están formateados para el corte externo, sin una cúspide de protocono que actúe como mortero. [1]
Los dientes dondóntidos tienen varios rasgos distintivos en comparación con sus parientes. En los molares inferiores, el protocónido es la cúspide más grande y más alta, aunque menos pronunciada que en algunos otros mamíferos pretribosfénicos. El paracónido y el metacónido son similares en tamaño entre sí, separados por una muesca afilada. La región del talónido es más ancha que larga y termina en una cúspide pequeña pero distinta (el hipoconúlido) en su punta posterior. Otra cúspide sutil ("cúspide e") se coloca cerca del frente de la región trígónida, mesiolingual del paracónido. Un par de quillas afiladas, la paracrístida y la protocrístida, se proyectan alejándose del protocónido y se curvan bruscamente lingualmente para encontrarse con el paracónido y el metacónido, respectivamente. La punta del paracónido también envía una quilla más pequeña a lo largo de su superficie mesiolingual, adyacente a la cúspide e. [1]
Los molares superiores, que sólo se conocen en Donodon y Stylodens , son semitriangulares. No están tan comprimidos mesiodistalmente como en otros cladoterios primitivos, y algunos pueden incluso ser más largos (de adelante hacia atrás) que anchos. El ápice lingual del molar superior alberga una gran cúspide conocida como paracono , que envía dos quillas rectas y estrechas hacia el borde labial: la paracrista (en el borde mesial/frontal del diente) y la metacrista (en el borde distal/posterior). borde). Una pequeña cúspide trasera, el metacono , se desarrolla a mitad de camino hacia la metacrista. Otra cúspide en la parte frontal del diente, el parástilo, se eleva hacia arriba frente a la paracrista. También pueden aparecer una o más cúspides pronunciadas a lo largo del borde vestibular del diente, como el estilocono (en la parte frontal) o la cúspide estilo mediana (en la mitad del borde). [1]
Donodontidae es uno de varios grupos de mamíferos descritos informalmente como " driolestoides ", término aplicado a un probable grado de cladoterios basales . Otros "dryolestoides" incluyen la Dryolestida de Laurasia y la Meridiolestida sudamericana . Algunos estudios realizados en la década de 1990 sugirieron que Donodon era uno de los primeros meridiolestidanos. [1]
Los análisis filogenéticos de Lasseron et al. (2022) apoyan la posición de Donodontidae como el taxón hermano de Prototribosphenida . Prototribosphenida es el subgrupo de mamíferos que contiene Tribosphenida (verdaderos mamíferos tribosfénicos de Laurasia) y ciertos parientes cercanos como los anfiteridos y los peramuridos . Las estrechas relaciones entre los dondóntidos y los prototribosfenidanos están respaldadas por una serie de sinapomorfias , en particular su talónido relativamente alto, su hipoconúlido elevado y sus molares superiores no comprimidos. Los dondóntidos están más estrechamente relacionados con los prototribosfenidanos que con cualquier otro "driolestoides", lo que respalda la naturaleza parafilética de "Dryolestoidea". [1]
Donodontidae se suma a una lista cada vez mayor de los primeros cladoterios africanos. Esta lista también incluye Abelodon , Brancatherulum , los tribosfenidanos Tribotherium e Hypomylos , y el posible peramurido Tendagurutherium , [2] así como anfiteridos indeterminados, [3] dryolestidos, [3] y peramuridos. [4] Los cladoterios africanos están ampliamente distribuidos y son taxonómicamente diversos, lo que sugiere que la evolución temprana de Cladotheria no se limitó a Laurasia como comúnmente se cree. [1]
El siguiente cladograma es un árbol de consenso simplificado de regla mayoritaria del 50% del análisis filogenético de Lasseron et al. (2022), con Donodon obligado a ser monofilético. [1]