Donald Francis McGahn II ( nacido el 16 de junio de 1968 ) es un abogado estadounidense que se desempeñó como asesor de la Casa Blanca para el presidente estadounidense Donald Trump , desde el día de la toma de posesión de Trump hasta el 17 de octubre de 2018, cuando McGahn renunció. Anteriormente, McGahn sirvió en la Comisión Federal Electoral durante más de cinco años. En noviembre de 2019, McGahn recibió una orden judicial para testificar ante la Cámara de Representantes de Estados Unidos. En agosto de 2020, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia dictaminó por 7 a 2 que la Cámara puede demandarlo para cumplir. [1]
Don McGahn nació el 16 de junio de 1968 y creció en Atlantic City, Nueva Jersey , hijo de Noreen ( de soltera Rogan ) y Donald F. McGahn. [2] [3] [4] Es sobrino de Joseph McGahn , ex senador estatal demócrata de Nueva Jersey y director médico de Donald Trump 's Resorts International , [5] y del abogado de Atlantic City Patrick McGahn, quien había representado los intereses de casino de Trump desde 1982 hasta que Trump lo demandó por presunta sobrefacturación en 1995. [6] [7] [8] [9] [10]
Don McGahn asistió a la escuela Our Lady Star of the Sea en Atlantic City y a la escuela secundaria Holy Spirit en la cercana Absecon . [11] Asistió brevemente a la Academia Naval de los Estados Unidos antes de transferirse a la Universidad de Notre Dame. [12] En la Universidad de Notre Dame recibió una licenciatura en historia y aplicaciones informáticas. [13] Obtuvo su título de JD de la Facultad de Derecho de la Commonwealth de la Universidad Widener en 1994. En 2002, más adelante en su carrera, obtuvo un título de LL.M. del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown . [14]
Después de graduarse de la facultad de derecho, McGahn trabajó en derecho de financiación de campañas en la oficina de Washington, DC, del bufete de abogados Patton Boggs . [15] De 1999 a 2008, McGahn fue asesor principal del Comité Nacional Republicano del Congreso (NRCC). [16]
George W. Bush nominó a McGahn como miembro seleccionado por los republicanos de la Comisión Federal Electoral (FEC) en 2008. Fue confirmado el 24 de junio de 2008 por el Senado de los Estados Unidos y juró su cargo poco después. Se le atribuye haber desempeñado un papel crucial en la flexibilización de las regulaciones sobre el gasto de campaña . [17] [18] Según el material documental de la película de 2018 Dark Money , el breve período de McGahn como presidente entrante de la Comisión marcó el comienzo de un nuevo rigor partidista en la FEC por el cual él y sus dos compañeros republicanos, también nuevos, formaron un bloque de votación sin precedentes que impidió cualquier aplicación de las regulaciones de la FEC. McGahn renunció a la FEC en septiembre de 2013. [19]
Después de dejar la FEC, McGahn regresó al bufete de abogados Patton Boggs. [16] En 2014 se trasladó al bufete de abogados Jones Day en Washington, DC. [17] También trabajó para Freedom Partners, afiliado a Koch . [20] McGahn trajo consigo a cinco abogados de Jones Day a la Casa Blanca , y seis más fueron nombrados para puestos de alto nivel en la Administración Trump. [21]
McGahn se desempeñó como asesor de campaña de Donald Trump durante su campaña presidencial de 2016. [16] McGahn manejó todos los litigios relacionados con la campaña presidencial de Donald Trump de 2016. A principios de 2016, detuvo los esfuerzos para mantener a Trump fuera de la boleta de las primarias republicanas en New Hampshire al acudir a los tribunales y ganar para asegurar el acceso a la boleta en un estado primario clave. [22] Varias semanas antes de la elección, se presentaron demandas en cuatro estados en disputa alegando intimidación de votantes y buscando prohibir a la campaña de Trump tener observadores en los lugares de votación. [23] McGahn manejó y ganó con éxito estos litigios. [24]
Poco después de que Trump fuera elegido, nombró a McGahn asesor general del equipo de transición presidencial . El 25 de noviembre de 2016, McGahn fue nombrado asesor de la Casa Blanca para la nueva administración del presidente electo . [25] [26]
Como Jones Day también representó a la campaña de Trump en sus tratos con Robert Mueller, McGahn obtuvo una exención ética que le permite hablar con su antigua firma cuando sus clientes tienen negocios ante el gobierno de Estados Unidos. [21]
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McGahn recomendó personalmente a Trump que nominara a Neil Gorsuch para reemplazar a Antonin Scalia y a Brett Kavanaugh para reemplazar a Anthony Kennedy en la Corte Suprema . La primera entrevista oficial de Gorsuch con el personal de Trump fue el 5 de enero de 2017, cuando McGahn se reunió con él en la Torre Trump. Trump y McGahn se reunieron con él el 14 de enero de 2017. McGahn llamó a Gorsuch el 27 de enero de 2017 para decirle que había sido seleccionado como el nominado. [27] Gorsuch prestó juramento el lunes 10 de abril de 2017. [28] McGahn también recomendó la nominación del Secretario de Trabajo Alexander Acosta . Acosta prestó juramento el 28 de abril de 2017. [29]
McGahn reunió a un equipo de abogados para supervisar la ocupación de todas las vacantes judiciales. Guiado por el equipo de McGahn, el presidente Trump ya había nombrado a diez jueces de apelación hasta el 11 de noviembre de 2017, la mayor cantidad en ese sentido al comienzo de una presidencia desde Richard Nixon . [30]
Según The New York Times , McGahn transmitió instrucciones del presidente Trump al fiscal general Jeff Sessions , solicitándole a Sessions que no se recusara de supervisar las investigaciones sobre la interferencia rusa en las elecciones presidenciales de 2016. [31] McGahn no sabía que Sessions ya había consultado con abogados de carrera del Departamento de Justicia . Cuando Sessions le informó que ya había decidido recusarse, McGahn dejó de hablar más del tema. [32] En respuesta a esto, Walter Shaub , exdirector de la Oficina de Ética Gubernamental de los Estados Unidos , dijo que McGahn había "hecho mucho para socavar los mecanismos anticorrupción en este país". Shaub dijo: "Es un delito que un empleado federal participe en un asunto particular en el que tiene un interés financiero". [33]
En enero de 2018, The New York Times informó que en junio de 2017, el presidente le pidió a McGahn que instruyera a los principales funcionarios del Departamento de Justicia para que despidieran al fiscal especial Robert Mueller , y que McGahn se negó, y en su lugar amenazó con renunciar. [34] [35] [36] [37] [38]
El 18 de agosto de 2018, el New York Times informó que McGahn había estado cooperando ampliamente con la investigación del fiscal especial durante varios meses y que él y su abogado habían empezado a preocuparse de que Trump "había decidido dejar que el Sr. McGahn cargara con la culpa por decisiones que podrían interpretarse como obstrucción de la justicia, como el despido de Comey, al decirle al fiscal especial que solo estaba siguiendo un mal consejo legal del Sr. McGahn". [39]
El 29 de agosto de 2018, el presidente Trump anunció que "McGahn dejará su puesto en otoño, poco después de la confirmación (con suerte) del juez Brett Kavanaugh en la Corte Suprema de los Estados Unidos. ¡He trabajado con Don durante mucho tiempo y realmente aprecio su servicio!" [40] [41] McGahn abandonó formalmente la administración Trump el 17 de octubre de 2018. [42]
En noviembre de 2018 se informó que en la primavera de 2018, Trump le dijo a McGahn que quería que el Departamento de Justicia procesara a Hillary Clinton y James Comey . McGahn le dijo a Trump que no tenía autoridad para ordenar un procesamiento y que, si bien podía solicitar una investigación, eso también podría provocar acusaciones de abuso de poder. McGahn hizo que los abogados de la Casa Blanca escribieran un memorando a Trump advirtiéndole que si pedía a las fuerzas del orden que investigaran a sus rivales, podría enfrentar un posible juicio político. [43]
Don McGahn regresó a Jones Day en marzo de 2019 como jefe de la Práctica de Regulación Gubernamental de la firma. [44]
Según el informe final de Mueller , McGahn se quejó ante el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Reince Priebus, de que Trump estaba tratando de obligarlo a "hacer locuras". El presidente respondió que McGahn era un "bastardo mentiroso". [45] [46]
El 7 de mayo de 2019, la Casa Blanca ordenó a McGahn que no cumpliera con una citación emitida por el Comité Judicial de la Cámara de Representantes , instruyendo al comité a redirigir sus solicitudes de registros relacionados con la investigación de Mueller a la Casa Blanca; McGahn es el testigo más citado en el Informe Mueller. La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, hizo referencia a la acción como una obstrucción de la justicia , declarando durante un evento en la Universidad de Cornell , "Trump nos está incitando a que lo impugnemos[.]" [47] [48] [49] Una semana después, se informó que los abogados de Trump creían que McGahn le dijo a Mueller que no creía que Trump obstruyera la investigación y le ordenó que no proporcionara ningún documento que tuviera al Comité Judicial. [50] El 21 de mayo de 2019, McGahn desafió una citación para testificar ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes , por orden de su excliente. [51] El 7 de agosto, la Cámara presentó una demanda ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia en un esfuerzo por impugnar esta medida que sienta precedente. [52]
El 25 de noviembre de 2019, la jueza de distrito de EE. UU. Ketanji Brown Jackson dictaminó que McGahn, a quien la administración Trump ordenó no cooperar con la investigación, debe cooperar con la investigación y cumplir con una citación de la Cámara de Representantes para testificar. [53] [54] El Departamento de Justicia solicitó una suspensión en espera de una apelación de la decisión, pero el 2 de diciembre, Jackson rechazó la solicitud, calificando de "falsa" la afirmación del Departamento de Justicia de que el Comité Judicial de la Cámara no se vería perjudicado por una suspensión. Jackson escribió: "El argumento del Departamento de Justicia aquí de que cualquier demora adicional no será perjudicial para el Comité Judicial porque, en esencia, el Departamento de Justicia ya ha perjudicado los intereses del Comité al retrasar con éxito su acceso a otros materiales le parece a este Tribunal una caracterización errónea inaceptable del daño en cuestión". [55]
El 28 de febrero de 2020, un panel dividido del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia revocó esa sentencia y ordenó que se desestimara la demanda de la Cámara. [56] El juez de circuito Thomas B. Griffith , acompañado por la jueza de circuito Karen LeCraft Henderson , determinó que la separación de poderes bajo la Constitución de los Estados Unidos no permite al Congreso utilizar los tribunales para obligar a los funcionarios ejecutivos a testificar. [57] La jueza Henderson escribió una concurrencia en la que argumentó que la Cámara simplemente no tenía legitimidad para demandar en esta instancia. [57] La jueza Judith W. Rogers escribió un disenso. [57]
El 13 de marzo de 2020, tras la apelación de la Cámara, el pleno del Tribunal acordó reconsiderar el caso. [58] El 7 de agosto, el pleno del Tribunal dictaminó que la Cámara de Representantes podía presentar una demanda para hacer cumplir la citación, [59] [60] pero luego, el 31 de agosto, el tribunal dictaminó que la Cámara nunca había estado legalmente facultada por el Congreso para presentar una demanda para hacer cumplir las citaciones. [61] [62]
McGahn está casado con Shannon McGahn, una lobista [63] y ex asesora del secretario del Tesoro Steven Mnuchin . [64] [65] Tienen dos hijos. [16] Es católico romano . [66] McGahn ha tocado la guitarra durante más de 20 años y estudió en el Berklee College of Music . Toca la guitarra principal en un grupo llamado Scott's New Band. [67]
El presidente Trump dio instrucciones firmes en marzo al principal abogado de la Casa Blanca: impedir que el fiscal general, Jeff Sessions, se recuse en la investigación del Departamento de Justicia sobre si los asociados de Trump habían ayudado a una campaña rusa para perturbar las elecciones de 2016 [...] Pero el abogado de la Casa Blanca, Donald F. McGahn II, llevó a cabo las órdenes del presidente y presionó a Sessions para que permaneciera a cargo de la investigación, según dos personas con conocimiento del episodio.
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