Donald Lee Hollowell (19 de diciembre de 1917 – 27 de diciembre de 2004) [1] fue un abogado de derechos civiles estadounidense durante el Movimiento por los Derechos Civiles , en el estado de Georgia . Presentó una demanda exitosa para integrar las escuelas públicas de Atlanta, los colegios universitarios, las universidades y el transporte público de Georgia, liberó a Martin Luther King Jr. de prisión y fue mentor de abogados de derechos civiles (incluidos Vernon Jordan y Horace Ward ). Hollowell , el primer director regional negro de una agencia federal (la EEOC ), es mejor recordado por su papel decisivo en la consecución de la desegregación de la Universidad de Georgia en 1961. Es el tema de un documental de 2010, Donald L. Hollowell: Foot Soldado por la Igualdad de Justicia. [2] [3] [4] [5] [6]
Donald Hollowell nació en Wichita, Kansas , y pasó gran parte de su infancia en Eureka, Kansas . Obtuvo un diploma de escuela secundaria mientras servía seis años en el 10.º Regimiento de Caballería del Ejército de EE. UU. (el regimiento original de Soldados Buffalo ). Aunque estaba en Kansas y, por lo tanto, no estaba sujeto a las leyes racistas de Jim Crow del Sur, enfrentó un racismo y una discriminación flagrantes mientras servía en el ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial . Hollowell contó que "los oficiales del ejército lo relegaron a comer en la cocina, dormir en habitaciones adyacentes a los prisioneros y frecuentar comedores Jim Crow". Las experiencias de Hollowell con la segregación y discriminación racial y su participación en el Congreso de la Juventud Negra del Sur después de la guerra lo inspiraron a estudiar derecho para ayudar en la lucha por la justicia social. [7] En 1947, Hollowell se graduó magna cum laude de Lane College en Jackson, Tennessee , y obtuvo su título de abogado en la Facultad de Derecho de la Universidad Loyola de Chicago en 1951.
En 1952, Hollowell abrió un bufete de abogados en Atlanta, Georgia , donde comenzó a desempeñar un papel importante en la floreciente lucha por los derechos civiles . [7]
Hollowell se hizo conocido por luchar contra la segregación racial en el estado de Georgia . Hollowell demandó a la Universidad de Georgia , acusando a la institución de políticas de admisión racistas. La demanda terminó en 1961 con una orden de un tribunal federal que exigía la admisión de dos estudiantes afroamericanos , Charlayne Hunter y Hamilton E. Holmes .
En 1960, Hollowell y el co-abogado Horace Ward obtuvieron una victoria en el Tribunal de Apelaciones de Georgia que aseguró la liberación de Martin Luther King Jr. de la Prisión Estatal de Georgia . En otro caso, Hollowell y miembros de su firma impidieron la ejecución de un joven negro de 15 años de Monticello, Georgia, cinco días antes de lo previsto. Hollowell y el defensor de los derechos civiles CB King también defendieron al Dr. King y a cientos de activistas de derechos civiles en la histórica campaña de derechos civiles en Albany, Georgia, conocida como el Movimiento Albany .
En 1966, el presidente Lyndon B. Johnson nombró a Hollowell director regional de la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC), una agencia gubernamental que monitorea la discriminación en el lugar de trabajo. Este nombramiento convirtió a Hollowell en el primer director regional negro de una importante agencia federal. [7] Permaneció en la EEOC durante casi 20 años. También se desempeñó como presidente del Proyecto de Educación para Votantes , donde ayudó a aumentar el número de votantes afroamericanos de 3 millones a 5,5 millones. [7]
En 2002, la Universidad de Georgia otorgó a Hollowell su título de Doctor honorario en Derecho . [8]
Hollowell era un miembro dedicado de la fraternidad Kappa Alpha Psi . En 1968, recibió el más alto honor de la Fraternidad, el Premio Corona de Laurel, por su trabajo en favor de los derechos civiles .
Hollowell estaba casado con Louise T. Hollowell, graduada magna cum laude de Morris Brown College y distinguida profesora de inglés (emérita) en Morris Brown . En 1997, Louise Hollowell y Martin Lehfeldt escribieron un libro titulado The Sacred Call: A Tribute to Donald L. Hollowell—Civil Rights Champion , que narra el servicio y los logros de Hollowell. El libro también cuenta la historia de amor de Donald y Louise Hollowell, quienes celebraron su 61 aniversario de bodas en 2004. [7]
El abogado y la señora Hollowell no tuvieron hijos, pero fueron los padrinos del Dr. Albert JH Sloan, II, ex presidente de Miles College (HBCU) en las afueras de Birmingham, Alabama.
Hollowell murió el 27 de diciembre de 2004, ocho días después de cumplir 87 años, de insuficiencia cardíaca .
Para honrarlo, la ciudad de Atlanta cambió el nombre de Bankhead Highway ( US 78 ) en su honor; La Universidad Emory también nombró una cátedra en su honor. Hollowell es el tema de un documental de 2010, Donald L. Hollowell: Foot Soldier for Equal Justice, y de una biografía completa publicada en 2013 por University of Georgia Press . [9]