El sargento mayor Donald Walter Duncan (18 de marzo de 1930 - 25 de marzo de 2009) fue un soldado de las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. que sirvió durante la Guerra de Vietnam , ayudando a establecer la fuerza de infiltración guerrillera Proyecto DELTA allí. Después de su regreso a los Estados Unidos, Duncan se convirtió en uno de los primeros opositores militares de la guerra y una de las principales figuras públicas del movimiento contra la guerra. Duncan es mejor recordado como la imagen de portada de la edición de febrero de 1966 de Ramparts , donde anunció "Renuncio", así como por su libro de 1967 The New Legions y su testimonio ante el Tribunal Russell de 1967 , ambos en los que se detallaron los crímenes de guerra estadounidenses en Vietnam. [1]
Donald Walter Duncan nació en Toronto el 18 de marzo de 1930, hijo de Walter Cameron Duncan y Norma Duncan (de soltera Brooker), y más tarde se convirtió en ciudadano estadounidense. [2] El padre de Duncan murió cuando él era joven y su madre se casó con Henry de Czanyi von Gerber, un violonchelista y director de orquesta naturalizado estadounidense. A través del matrimonio, Duncan tuvo una hermanastra, Frances (más tarde conocida como la actriz Mitzi Gaynor ). [3]
Duncan, con su esposa e hija, se mudó a Rochester, Nueva York en 1954. Posteriormente, Duncan fue reclutado por el ejército de los EE. UU. y sirvió por primera vez como suboficial en Alemania en el campo de operaciones e inteligencia . [2] Duncan se casó con Apollonia Röesch en Alemania Occidental en 1955, después de que un matrimonio anterior terminara en divorcio. Tuvieron dos hijas y luego se divorciaron; The New York Times informó que Duncan se casó más veces, pero se desconocen sus identidades y si tuvo más hijos. [3]
Duncan fue transferido a las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos (los "Boinas Verdes") en la primera parte de 1961, donde continuó trabajando en el campo de operaciones e inteligencia. [2] Durante este intervalo, Duncan recibió entrenamiento adicional en comunicaciones, armas y demoliciones. [2] Duncan sirvió como instructor en la Escuela de Guerra Especial del Ejército de los Estados Unidos en Fort Bragg, Carolina del Norte durante un año y medio, enseñando cursos a miembros de las Fuerzas Especiales sobre tácticas de inteligencia y métodos de interrogatorio. [4]
Duncan fue enviado a Vietnam en marzo de 1964, donde desempeñó diversas funciones en el 5.º Grupo de Fuerzas Especiales y el Proyecto DELTA , que ayudó a organizar. [2] Además de informar y dar parte a los soldados que entraban y salían en el teatro de operaciones, Duncan participó directamente en equipos de inteligencia y de "cazadores-asesinos" de ocho miembros. [2]
Como resultado de su actividad de combate, Duncan recibió dos premios: la Estrella de Bronce , la Medalla Aérea y la Cruz Vietnamita de Galantería con Estrella de Plata. [2] Además, fue recomendado para la Estrella de Plata y la Legión de Mérito , así como un ascenso de campo a capitán, todo lo cual rechazó con el tiempo. [2]
Duncan también fue elegido para ayudar a escribir la historia oficial de las Fuerzas Especiales de Estados Unidos en Vietnam, y pasó las últimas 6 u 8 semanas de su misión dedicado a esta tarea. [2] Más tarde recordó: "Tuve que estudiar minuciosamente los informes de inteligencia del MACV ( Comando de Asistencia Militar de Vietnam ) casi a diario... Me quedé absolutamente atónito. Era una tontería. Pura invención. Invenciones rutinarias... Desde ese día, cogí y analicé todos los informes que pude conseguir que tuvieran algo que ver con la inteligencia y la política. Era obvio que no teníamos ninguna política y que la inteligencia era lo que decía el MACV". Continuó: "En lugar de limpiar la corrupción en el país, nos convertimos en los mayores contribuyentes a ella. Apoyamos a los peores elementos del país. No teníamos nada que ganar. Todo era una mentira". [5]
Desilusionado con la situación militar de la guerra, Duncan declinó la oferta de ascenso y puso fin a su carrera militar, regresando a los Estados Unidos.
De regreso a casa en Estados Unidos, Duncan y su esposa se mudaron a Berkeley, California . [2] Allí se volvió activo en el movimiento contra la guerra y se convirtió en escritor de la revista Ramparts , una de las principales publicaciones de la Nueva Izquierda en Estados Unidos.
En el número de febrero de 1966 de Ramparts, Duncan publicó una crítica feroz de la participación estadounidense en la guerra, titulada "¡Todo fue una mentira!". La portada de la revista mostraba a Duncan con su uniforme completo de sargento mayor anunciando "Me voy". El artículo explicaba su oposición a la guerra proporcionando detalles sobre la conexión estadounidense con el gobierno corrupto de Vietnam del Sur, así como sobre las atrocidades en la conducción estadounidense del esfuerzo bélico, incluido el entrenamiento en el uso de la tortura en los interrogatorios y el uso de agentes vietnamitas para la ejecución sumaria de prisioneros.
En 1967, Random House publicó un libro escrito por Duncan titulado The New Legions , que criticaba duramente la campaña militar estadounidense en Vietnam y exponía muchos detalles sobre los Boinas Verdes.
Duncan también presentó testimonio sobre los crímenes de guerra estadounidenses en Vietnam ante el Tribunal Russell en Roskilde , Dinamarca , en noviembre de 1967, donde fue uno de los primeros tres ex soldados estadounidenses en testificar. [6] Allí detalló una clase de facto sobre técnicas de tortura llevada a cabo para miembros de las Fuerzas Especiales titulada "Contramedidas para interrogatorios hostiles". [7]
En 1971, Duncan pronunció la declaración final de la Investigación del Soldado de Invierno realizada por Veteranos de Vietnam Contra la Guerra .
Duncan se instaló en Indiana alrededor de 1980. En 1990, fundó un grupo sin fines de lucro que brindaba servicios a los pobres. Murió en un asilo de ancianos en Madison, Indiana , el 25 de marzo de 2009, a los 79 años. [3] El único informe contemporáneo de su muerte fue un obituario en The Madison Courier , que no mencionó su carrera militar ni su activismo. [8] Su muerte no fue reportada en conexión con su activismo contra la guerra hasta 2016, cuando The New York Times publicó un obituario. El editor William McDonald explicó que la muerte se conoció en el periódico durante la investigación sobre lo que se planeó que fuera el obituario anticipado de Duncan, escrito por Robert D. McFadden . Con respecto a la decisión de completar y publicar el artículo siete años después de la muerte del sujeto, McDonald dijo: [8]
Si otra organización de noticias, en particular una de alcance nacional, hubiera publicado un obituario en 2009, nos habríamos retirado, reconociendo que habíamos estado durmiendo la siesta en ese entonces y que ahora era demasiado tarde para compensar el lapso. Un diario competitivo no está dispuesto a informar sobre algo que sucedió hace siete años. A menos, por supuesto, que prácticamente nadie más lo haya informado [...] La idea era que habríamos escrito sobre el Sr. Duncan inmediatamente después de su muerte si lo hubiéramos sabido, por lo que deberíamos aplicar el mismo criterio ahora.