The Print Mint, Inc. fue una importante editorial y distribuidora de cómics underground con sede en la zona de la bahía de San Francisco durante el apogeo del género, a finales de los años 1960 y principios de los 1970. Print Mint comenzó como minorista de carteles psicodélicos y pronto se convirtió en editorial, imprenta y distribuidora. Fue la "zona cero" del cartel psicodélico. Originalmente, Print Mint era propiedad del poeta Don Schenker y su esposa Alice, quienes más tarde se asociaron en el negocio con Bob y Peggy Rita. [2]
Don y Alice Schenker fundaron The Print Mint como una tienda de enmarcado de cuadros y venta minorista de carteles y reproducciones de bellas artes en Telegraph Avenue en Berkeley, California , en diciembre de 1965, originalmente compartiendo una tienda con Moe's Books, pero luego se mudaron a una ubicación separada al final de la cuadra.
El propietario de Moe's Books, Moe Moskowitz, y los Schenker habían sido amigos en la ciudad de Nueva York durante la era Beat de los años 1950 , por lo que esta asociación fue una continuación de esa conexión. [3] El primer lanzamiento de cómic de Schencker fue una reimpresión de Lenny of Laredo , autoeditado por Joel Beck , publicado por Print Mint en abril de 1966. [4]
The Print Mint pronto abrió una división mayorista, que publicaba y distribuía carteles. Los locales de baile de The Avalon Ballroom y The Fillmore se anunciaban con carteles diseñados por los artistas Stanley Mouse , Rick Griffin , Alton Kelley , Victor Moscoso y otros. Estos carteles pronto tuvieron una gran demanda y The Print Mint distribuyó muchos de ellos junto con obras de Peter Keymack, serigrafías de Hambly , carteles del período Solo, grabados de MC Escher , Neon Rose , la línea de comida de Bob Frieds y muchos otros.
En diciembre de 1966, Print Mint abrió una segunda tienda en Haight Street, en el distrito Haight Ashbury de San Francisco, en un edificio que Moskowitz había comprado para instalar una librería. La ciudad se negó a darle a Moskowitz un permiso para vender libros usados, por lo que su plan nunca se hizo realidad. [5] 1967 fue un momento lleno de acontecimientos, y la tienda se convirtió en un centro de actividades del vecindario y una fuente principal de información contracultural y energía creativa para la enorme afluencia de jóvenes que llegaron a San Francisco ese verano . Pasó de ser un simple minorista a una compleja operación de distribución y luego publicación a través del país. En diciembre, sin embargo, Moskowitz renunció al edificio y a sus planes para una segunda ubicación para Moe's Books, lo que provocó la desaparición de Print Mint en San Francisco . [6]
La publicación y distribución de cómics underground comenzó en 1968, pero en 1969 se puso en marcha. La principal actividad de The Print Mint fue la publicación y distribución de cómics underground. Don, junto con sus socios, los Ritas (empleados a los que los Schenker habían ofrecido asociarse en 1967), se encargó de organizar, editar y maquetar los libros, trabajando con los artistas. Bob, Peggy Rita y Alice se encargaron de la distribución y de las operaciones diarias del negocio. Bob Rita había dirigido anteriormente Third World Distribution desde un local de Haight Street. [7] Alice también supervisaba la tienda de Berkeley. La oficina principal de la empresa estaba situada en el 830 de Folger Avenue, en Berkeley.
El primer cómic que publicó Print Mint fue el tabloide (inicialmente) semanal Yellow Dog , editado por Don Schencker. [8] También reeditaron Feds 'n' Heads de Gilbert Shelton , que inicialmente había autopublicado. [8] Finalmente, Print Mint publicó a notables del cómic underground como Robert Crumb , Trina Robbins , Rick Griffin , S. Clay Wilson , Victor Moscoso , Gilbert Shelton , Spain Rodríguez y Robert Williams . Los títulos que publicaron incluyeron Zap Comix , Junkwaffel , Bijou Funnies y Moondog . Además, publicaron uno de los primeros cómics de temática ecológica, The Dying Dolphin , un esfuerzo en solitario del artista de carteles de rock Jim Evans con contribuciones de Ron Cobb y Rick Griffin .
Como el primer editor en invertir fuertemente en el movimiento del cómic underground (y su distribución), Print Mint fue fundamental en la popularidad y el alcance generalizado del formato a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970. Sin embargo, a medida que hacían crecer el mercado y ponían dinero en manos de los dibujantes, sus prácticas comerciales fueron cuestionadas por varios de los artistas más populares. Algunos de ellos, incluidos Gilbert Shelton y Frank Stack , se separaron a principios de 1969 para formar su propio editor, Rip Off Press , llevándose consigo a algunos de los dibujantes más establecidos (como Crumb). La empresa Cartoonists Co-Op Press de 1973-1974 se formó a partir de una motivación similar. A partir de ese momento, Print Mint se centró más en atraer nuevos talentos a la floreciente industria underground. [9]
El audaz experimento de Print Mint con Arcade: The Comix Revue , iniciado en 1975 y editado por Art Spiegelman y Bill Griffith , con la mayoría de los números con una portada de R. Crumb, allanó el camino para RAW! solo unos años después. [ cita requerida ]
La Print Mint resistió una demanda interpuesta por la publicación de Zap Comix , en particular el número 4 (publicado en 1969). Los Schenker fueron arrestados y acusados de publicar pornografía por el Departamento de Policía de Berkeley . Antes de eso, Simon Lowinsky, propietario de la Phoenix Gallery en College Avenue en Berkeley, había organizado una exposición de los dibujos originales del colectivo Zap y había sido arrestado por el mismo cargo. [10] Su caso fue llevado a juicio primero. Fue absuelto después del testimonio de apoyo de Peter Selz , una figura prominente en el mundo del arte. En ese momento, la ciudad retiró los cargos contra la Print Mint. [ cita requerida ]
En 1975, la asociación con los Ritas no iba bien. Alice Schenker dice que se llegó a un acuerdo para dividir el negocio entre minoristas y mayoristas, los Schenker se quedaron con la tienda minorista —"Reprint Mint" [11] — y los Ritas con la venta al por mayor y la publicación. Print Mint dejó de publicar cómics en 1978, y los dos últimos títulos publicados fueron las antologías de cómics Lemme Outta Here , editada por Diane Noomin , y The Human Drama , editada por Jim Madow. [12]
La tienda de carteles minoristas continuó funcionando. En 1985, los Schenker vendieron la tienda minorista. Reprint Mint cerró a fines de noviembre de 2016. [11] [13]