Donald Eugene Petersen (4 de septiembre de 1926 - 24 de abril de 2024) fue un empresario estadounidense que trabajó en Ford Motor Company durante 40 años, sobre todo como director ejecutivo de 1985 a 1990.
Donald Eugene Petersen nació en Pipestone, Minnesota , el 4 de septiembre de 1926. Sirvió en el Cuerpo de Marines de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea . Petersen recibió su licenciatura y maestría en la Universidad de Washington en 1946. [1] Era miembro de la fraternidad Beta Theta Pi . [2]
Petersen se unió a Ford en 1949 después de recibir su MBA de la Escuela de Negocios de Stanford . Antes de su elección como presidente, Petersen fue presidente y director de operaciones (director de operaciones) desde el 13 de marzo de 1980. [3] Fue miembro de la junta directiva desde el 8 de septiembre de 1977 hasta su jubilación el 1 de marzo de 1990. [4] [ cita necesaria ]
Petersen renunció como presidente y se convirtió en presidente de la junta directiva y director ejecutivo de Ford Motor Company el 1 de febrero de 1985. [5] Petersen transformó a Ford con su estilo de gestión inclusivo y orientado al equipo. [ cita necesaria ]
Petersen era famoso por instruir al personal de diseño de Ford para diseñar vehículos que estarían orgullosos de comprar y estacionar en sus propias entradas . Un ejemplo de esto es cuando Petersen le preguntó al vicepresidente de diseño de Ford, Jack Telnack , sobre el Ford Thunderbird de 1980 : "¿es esto lo que le gustaría tener en su entrada?" . La respuesta negativa de Telnack llevó a la empresa a solicitar un rediseño completo del Thunderbird. Este acontecimiento decisivo culminó con el rediseño del Thunderbird de novena generación, que marcó la introducción de un diseño de carrocería altamente aerodinámico en los vehículos Ford en Norteamérica (reduciendo su coeficiente de resistencia aerodinámica de 0,50 a 0,35), seguido por líneas de modelos de diseño similar, incluido el de 1984. Ford Mustang SVO , Ford Tempo 1984 , Ford Aerostar 1986 y Ford Taurus 1986 . El rediseño del Thunderbird se convirtió en un diseño innovador y tremendamente exitoso que sacó a Ford de su estancamiento financiero de principios de la década de 1980 y proporcionó la motivación y las ganancias que sustentaron a Ford durante la siguiente década.
La relación de Petersen con los miembros de la familia fundadora Ford se volvió tensa después de que se opuso a la nominación de los bisnietos del fundador Henry Ford , Edsel Bryant Ford II ("Edsel") y William Clay Ford Jr. ("Billy", "Bill Jr. ", y más tarde simplemente "Bill") a ciertos comités de la junta directiva de Ford a raíz de la muerte del patriarca de la familia y ex presidente y director ejecutivo de Ford, Henry Ford II, en 1987. La principal motivación de Petersen era permitir que pasara más tiempo antes de una Se tomó una decisión sobre el futuro de los dos jóvenes Ford. La ampliación de este cisma interrumpió posteriormente el mandato de Petersen en Ford, después de que un desacuerdo público y de alto perfil se extendiera a la prensa sobre las diferencias en la dirección estratégica entre Petersen y los miembros de la familia Ford.
Estas diferencias se debieron en gran medida a la compra por parte de Petersen de la empresa en quiebra Jaguar Cars después de una guerra de ofertas entre Ford y General Motors . En este caso, la prensa no tenía la historia clara, ya que Petersen había indicado su plan de retirarse, antes de que se tomara la decisión de adquirir Jaguar.
En los años posteriores, Ford aportó importantes recursos administrativos y varias veces recapitalizó a Jaguar sin ningún retorno posterior de la inversión. Ford se deshizo del activo de Jaguar el 2 de junio de 2008. Hoy en día, Jaguar es bastante rentable. Petersen fue sucedido por Harold "Red" Poling .[1]
Petersen ocupó en varias ocasiones cargos directivos en The Boeing Company , desde 1997 en Dow Jones & Co. , Hewlett-Packard Company , Capital Research and Management Company (fondos mutuos), Axicon Technologies, Juran Center for Leadership in Quality (miembro del consejo asesor ejecutivo), la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Washington (presidente del consejo asesor) y Long Shadows Vintners. Un retrato de Petersen, pintado por la artista Michele Rushworth, cuelga en la Sala Petersen de la Biblioteca Allen de la Universidad de Washington.
En 2006, recomendó a Alan Mulally de Boeing a Bill Ford Jr. para el puesto de director ejecutivo y presidente de Ford Motor Company.
Petersen fue miembro del Consejo Empresarial, la Academia Nacional de Ingeniería , la SAE , la Sociedad de Ingeniería de Detroit y Mensa . [6]
Petersen y su esposa, Jo Anne, residían en Bloomfield Hills, Michigan ; Seattle, Washington ; y Montecito, California . Tuvieron dos hijos, Leslie Price (nacida en 1956) y Donald L. Petersen (nacido en 1958).
Petersen murió en Bloomfield Hills, Michigan, el 24 de abril de 2024, a la edad de 97 años. [7] [8]
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