Dominion era una cadena nacional de supermercados en Canadá, conocida como Dominion of Canada cuando se fundó la cadena. La cadena se fundó en 1919 en Ontario y luego fue adquirida por Argus Corporation . Se desintegró a mediados de la década de 1980, y las ubicaciones clave y los derechos de la marca se vendieron a The Great Atlantic & Pacific Tea Company (A&P), que restringió la cadena al área metropolitana de Toronto . Las tiendas en otras partes de Ontario se convirtieron a la marca A&P y otras se vendieron a terceros. La división canadiense de A&P fue adquirida más tarde por Metro Inc. , que renombró las tiendas Dominion restantes a su marca homónima en 2008. [1]
Dominion comenzó a operar en una sola tienda en Toronto el 23 de mayo de 1919. La tienda fue fundada por los empresarios estadounidenses Robert Jackson de New Hampshire y William J. Pentland de Connecticut. [2] Pentland era gerente de las tiendas A&P en Connecticut y fue contratado por Jackson. A fines de 1919, tenían una cadena de 20 tiendas, de las cuales 18 fueron adquiridas a su rival Loblaws . Un año después, tenían 61 tiendas. [2] En 1929, Dominion intentó adquirir una participación en Loblaws, pero la caída de la bolsa terminó con el crecimiento. Durante la Depresión, Dominion perdió a ambos fundadores: Jackson se declaró en quiebra y Pentland murió en un accidente automovilístico en 1933. [2]
La dirección de Dominion no se resolvió hasta 1939, cuando J. William Horsey se convirtió en presidente. [3] A su vez, vendió Dominion Stores a Argus Corporation . Las tiendas más pequeñas se consolidaron de 574 a 195 en 1954. [2] En la década de 1950, Dominion comenzó a construir grandes tiendas con techos ventilados y grandes frentes de vidrio. [4] La cadena también se expandió más allá de Toronto a otras partes de Ontario, Quebec, Alberta, Manitoba, [5] Saskatchewan y el Atlántico canadiense.
En 1978, Conrad Black tomó el control de Argus Corporation. Al trasladar las acciones de Dominion a la parte de Argus perteneciente a Hollinger Inc. , Dominion perdió efectivo del flujo diario.
La división canadiense de A&P, A&P Canada , adquirió 92 de las principales ubicaciones de Dominion en Ontario, así como una oficina central, almacenes y derechos sobre el nombre Dominion de Hollinger en 1985, el último año de la venta por parte de Black de prácticamente todas las participaciones anteriores de Argus Corporation. [6] [7] [8] Los activos restantes de la cadena se vendieron por partes durante los dos años siguientes. [9]
En el noroeste de Ontario , Safeway adquirió al menos dos tiendas en Thunder Bay . (La presencia de Safeway en Thunder Bay impide a Metro ofrecer Air Miles en sus sucursales de Thunder Bay).
En el oeste de Canadá , las tiendas Dominion cerraron, lo que dejó a muchos centros comerciales suburbanos luchando por llenar grandes secciones que ahora estaban vacías. Este evento, junto con el colapso posterior de varias cadenas de tiendas departamentales , desencadenó una ola de renovaciones de centros comerciales en muchas partes del país. [ cita requerida ] Las tiendas de Alberta fueron adquiridas por Safeway a fines de la década de 1960.
Gran parte del resto de la cadena en el este y centro de Canadá fue finalmente adquirida por Loblaw Companies , a través de varias transacciones no relacionadas:
En 1985, durante la desintegración de la cadena, Dominion Stores Ltd., controlada por Argus (rebautizada como Domgroup Ltd. en abril de 1986), retiró 37,9 millones de dólares de su plan de pensiones de prestaciones definidas para empleados canadienses. La cantidad representaba un superávit actuarial en el plan, y Dominion tenía la aprobación del regulador provincial, la Comisión de Pensiones de Ontario (una entidad predecesora de la Autoridad Reguladora de Servicios Financieros de Ontario ) para realizar el retiro. Sin embargo, el derecho a realizar ese retiro fue impugnado por el sindicato que representaba a los empleados, el Sindicato de Minoristas, Mayoristas y Grandes Almacenes . En septiembre de 1986, el juez Robert Reid de la Corte Suprema de Justicia de Ontario ordenó a Domgroup que devolviera el dinero al plan, afirmando en su sentencia que Dominion "no tenía derecho, según los documentos del plan, a retirar el superávit". [12] Domgroup finalmente llegó a un acuerdo con el sindicato para retirar una parte del superávit. [13]
A&P colocó las tiendas que adquirió en 1985 bajo una subsidiaria llamada New Dominion Stores Inc., y las operó inicialmente bajo el nombre "New Dominion" (luego ajustó la marca a "Super Dominion"). Durante un período de transición de un año, estas tiendas coexistieron en Ontario con las "antiguas" tiendas Dominion que Argus no había vendido a A&P, lo que causó confusión entre los clientes. En un momento durante este período, el director de A&P Canadá dijo que llamó personalmente a Black para asegurarse de que la comercialización de las tiendas propiedad de Argus, que hacía referencia a que las tiendas seguían siendo de propiedad canadiense, se ajustara al contrato de venta. [7] La mayoría de las "antiguas" tiendas Dominion restantes finalmente cerraron a principios de 1986, antes de que A&P obtuviera los derechos exclusivos del nombre el 30 de abril. [14]
A partir de unos meses después de la adquisición y durante la década de 1990, A&P renombró todas sus tiendas en el área metropolitana de Toronto como tiendas Dominion, absorbiendo Miracle Food Mart , mientras que las ubicaciones de Dominion en otras partes de Ontario tomaron el nombre de A&P o Food Basics. [7]
El territorio de las tiendas Dominion era aproximadamente el siguiente: Toronto ; Región de York , excluyendo Stouffville ; Mississauga y Oakville ; y Pickering y Ajax .
Metro, que operaba únicamente en Quebec y el área de Ottawa , adquirió A&P Canadá de la empresa matriz con sede en EE. UU. a partir del 15 de agosto de 2005. A&P conservó una participación minoritaria en la propiedad de la empresa combinada durante un tiempo.
El 7 de agosto de 2008, Metro anunció que invertiría 200 millones de dólares en la consolidación de las tiendas de alimentación convencionales de la empresa bajo el nombre de Metro. En un período de 15 meses, todas las tiendas pasaron a llevar el nombre de Metro, empezando por las tiendas Dominion en el área de Toronto. [15]
Los centros de distribución de Dominion en Toronto y Mississauga conservaron la antigua marca Dominion hasta 2009.