El Dome Cinema , en Worthing , West Sussex , Inglaterra, es un edificio catalogado de grado II* propiedad de PDJ Cinemas Ltd. El Dome Cinema, que cuenta con tres pantallas y un bar para proyectistas, está gestionado por PDJ Cinemas, mientras que Alfresco Services gestiona dos salas de actos y la cafetería situada en la parte delantera del edificio. Ha cerrado por reformas varias veces, la última entre diciembre de 2005 y julio de 2007. El nombre deriva de la distintiva cúpula que hay en la parte superior de una torre de tres plantas sobre la entrada.
The Dome es un edificio eduardiano y uno de los cines en funcionamiento más antiguos de Inglaterra . Fue inaugurado en 1911 ( el Duke of York's Picture House de Brighton se inauguró en 1910). Fue inaugurado por el empresario suizo Carl Adolf Seebold . Originalmente se llamaba The Kursaal, una palabra alemana que se traduce como "sala de curación". El Kursaal fue utilizado como centro de salud y complejo de entretenimiento por los visitantes de la ciudad costera. En ese momento, albergaba el Coronation Hall , que se usaba para patinaje sobre ruedas , exposiciones, conciertos y eventos, y el Electric Theatre , el primer cine que funcionó para audiencias de pago en West Sussex .
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, los principales residentes de la ciudad se opusieron al nombre alemán y, tras un concurso con un premio de 1 libra, el cine pasó a llamarse "The Dome". [1]
Carl Adolf Seebold se mudó a Worthing en 1904, procedente de Southend , donde su familia había vivido durante varios años. Seebold adquirió el terreno del futuro Dome en 1906. [2]
Seebold comenzó la construcción del Kursaal en 1910, después de contratar a Theophilus Arthur Allen como arquitecto por la suma de £ 4000. [3] Empresas similares que funcionaban como balnearios y complejos de entretenimiento existían en el continente que también se llamaban Kursaal y Seebold, originalmente suizo , presumiblemente estaba al tanto de ellas y las usó como hoja de ruta para su empresa.
El Kursaal de Seebold abrió sus puertas en 1911. En esa época, el recinto conservaba los amplios jardines del anterior. Las ampliaciones de Seebold fueron el Salón de la Coronación, una pista de patinaje y el Teatro Eléctrico, donde se proyectaban dibujos animados cortos y mudos. Al año siguiente, Seebold añadió un toldo para cubrir el jardín y poder usarlo en cualquier clima.
Las películas que Seebold proyectaba en el Teatro Eléctrico eran lo suficientemente rentables como para que en 1913 rehabilitara el Salón de la Coronación para que sirviera como segunda pantalla de cine.
La Primera Guerra Mundial estalló el 28 de julio de 1914 y, tras el aumento de las bajas, los residentes se volvieron cada vez más antialemanes. Para salvar su próspero negocio, Seebold organizó en 1915 un concurso para encontrar un nuevo nombre. El gran premio era de 1 libra esterlina. [4] En una retrospectiva publicada por The Argus (Brighton) el 4 de septiembre de 2003 se afirma:
El premio de £1 se dividió entre las primeras cuatro personas en escribir: Miss Mary Summers, de Church Walk; Mr W Tedder, de Lyndhurst Road; Miss FC Philpott, de York Road, y Thomas Chandler, de London Street.
— El Argus [5]
No fue hasta mucho después de que la Primera Guerra Mundial llegara a su fin, en 1918, cuando el Dome se convirtió en un cine de tiempo completo. Seebold había dispuesto que se añadiera un suelo inclinado al Coronation Hall como medida temporal en 1914, pero no fue hasta 1921 cuando el cambio se hizo permanente cuando el Dome fue remodelado por el arquitecto R. Kirksby [3] por una suma de 8000 libras esterlinas. Esta zona se mantuvo en uso continuo como cine hasta que el Dome se cerró por reformas el 5 de enero de 1999.
Durante la remodelación llevada a cabo por el Sr. Kirksby, se añadió un techo de yeso al teatro principal, junto con un gran vestíbulo revestido de madera y una cabina de venta de entradas poligonal que permaneció en el edificio a partir de 2004. También fue en esta época cuando el Teatro Eléctrico se convirtió en un salón de baile.
Durante años, la catedral había sido el centro de una polémica porque Seebold proyectaba películas los domingos, lo que se consideraba una violación del sabbat. Los clérigos y los concejales locales llevaban tiempo intentando poner fin a esta práctica, pero los magistrados aceptaron la petición de Seebold de continuar.
Fue durante la década de 1920 cuando el Dome tuvo que hacer frente a la competencia del Picturedrome, que hoy se conoce como el Teatro Connaught , Worthing. Seebold tomó represalias contra su rival abriendo el cine Rivoli en 1924. En 1926, ya era propietario del Picturedrome.
Seebold siguió disfrutando del monopolio en la zona hasta que se abrieron más cines en la década de 1930. El Plaza abrió en 1933 y el Odeon en 1934. En la época anterior a la televisión, el cine era extremadamente popular y la ciudad podía mantener cinco salas.
El Dome siguió funcionando, aunque en circunstancias reducidas, con prácticamente pocos cambios hasta que el temor a una invasión alemana en la Segunda Guerra Mundial obligó a cerrar brevemente. Volvió a abrir bajo un estricto toque de queda y continuó funcionando, aunque no sin incidentes.
Un residente de Worthing recordó el siguiente caso de acción enemiga para un proyecto de historia de la BBC .
Tenía 14 años y me permitieron empezar a trabajar. Empecé trabajando como proyeccionista en el cine, como rebobinador, como aprendiz de proyeccionista. Trabajé en el Dome Cinema, justo en el paseo marítimo de Worthing. En el paseo marítimo había cañones antiaéreos manejados por soldados varones. También había mujeres del ATS que manejaban el telescopio. Era un telescopio horizontal largo. Mirabas hacia el centro y podías ver cualquier avión que se acercara. Si los artilleros no podían ver los aviones, el ATS solía dirigirlos.
También solía hacer guardia contra incendios. No estaba de guardia todas las noches, sino aproximadamente cada tres noches. Una noche estaba de guardia y cayó una bomba, pero no explotó. Pasó bajo tierra y en parte debajo del cine. Todo fue evacuado rápidamente. Los artificieros tuvieron que trabajar duro para llegar hasta allí porque la playa de Worthing es toda de guijarros y cada vez que cavaban, se volvía a rellenar. Tuvieron que trabajar muchísimo para apuntalarla, tardaron unas buenas dos semanas en llegar hasta la bomba y en cualquier momento podría haber explotado. Sin embargo, no tuve dos semanas de vacaciones. El dueño tenía otro cine en la ciudad y fui a trabajar allí.
Jacci Phillips, del CSV Action Desk de BBC Hereford and Worcester, envió esta historia al sitio People's War en nombre de Fred Stamp y se agregó al sitio con su permiso. El autor comprende completamente los términos y condiciones del sitio.
— Proyecto de historia de la BBC [6]
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, el Dome sufrió un declive constante debido a la fuerte competencia. En 1949, Seebold reestructuró su empresa y se volvió a casar. Continuó dirigiendo el nuevo negocio, The Rivoli and Dome Ltd, hasta su muerte en 1951. [7] En 1955, el Dome estaba muy anticuado y necesitaba una remodelación. Los nuevos propietarios contrataron a los arquitectos Goldsmith y Pennells para instalar una nueva pantalla de cinemascope . Aunque el auge de la televisión y el hecho de compartir el área con otros cuatro cines debieron haber añadido presión financiera, el Dome sobrevivió para ver cómo su cine hermano, The Rivoli, se incendiaba en 1960. Uno de los competidores del Dome, The Plaza, cerró en 1968.
En algún momento, el Picturedrome cambió su nombre a Connaught y sirvió principalmente como teatro para espectáculos en vivo, función que continúa desempeñando hoy en día, por lo que el Dome y el Odeon eran los únicos cines de tiempo completo en Worthing en ese momento.
El Odeon era un cine con varias salas y era considerablemente más grande y moderno que el Dome o el Connaught. Parecía inevitable que el Dome pasara a la historia.
En 1969, el Ayuntamiento de Worthing [8] compró el Dome como parte de un plan de remodelación mucho más amplio. Su intención era reconstruir la mayor parte de la mitad este del centro de la ciudad de Worthing , empezando por el norte. El plan de remodelación en sí se remonta a los años 1940 y 1950.
El ayuntamiento original de Worthing y el Teatro Real de estilo georgiano se encontraban entre los edificios derribados en la primera fase de este proyecto, que abrió el camino para la construcción del Centro Guildbourne. [9]
Desafortunadamente para los planes del ayuntamiento, el Guildbourne Centre tuvo una mala acogida y su diseño fue duramente criticado. El plan de remodelación aparentemente se estancó poco después, dejando el cine Dome en manos del ayuntamiento, que había declarado su intención de demolerlo.
Sin embargo, el cine permaneció abierto durante este tiempo, con el edificio original dividido en tres partes y alquilado a tres empresarios distintos por un corto plazo. [9]
Garrick House Ltd, una empresa con sede en Crewe que gestionaba otros dos cines y un teatro en otras partes de Sussex , alquiló el cine Dome y siguió gestionándolo. Lamentablemente, las condiciones del contrato de arrendamiento permitidas por el ayuntamiento hicieron que cualquier inversión a largo plazo en el cine resultara poco atractiva. Sin nadie que protegiera los intereses a largo plazo del Dome, el cine entró en decadencia.
Inesperadamente, el rival más grande y moderno del Dome cerró primero. En 1987, el Odeon se vio obligado a cerrar. 25 años antes, cuando el cine atravesaba tiempos difíciles, Odeon había vendido varios de sus cines mediante un acuerdo de "arrendamiento posterior". Irónicamente, aunque el Worthing Odeon ahora era financieramente viable, los propietarios podían ganar más dinero reurbanizando el sitio. Se produjo una feroz campaña, que resultó en que el Odeon fuera catalogado. Sin embargo, el ayuntamiento logró que se eliminara la clasificación, de modo que la demolición para la remodelación pudiera seguir adelante. Durante este tiempo, una fuga de alcantarillado en el auditorio principal no ayudó a la causa. En ese momento, el ayuntamiento había cerrado el Teatro Connaught, y Odeon consideró comprarlo como alternativa, pero decidió que el lugar no era lo suficientemente grande. Al final, el propio ayuntamiento reformó y reabrió el Connaught, después de una vigorosa campaña para salvar el lugar. De repente, The Dome volvió a ser el único cine construido especialmente en la ciudad, tal como lo había sido cuando comenzó.
El Dome también recibió cierta publicidad bienvenida en 1987 cuando el director David Leland decidió utilizar el cine como locación en su película Wish You Were Here , protagonizada por Emily Lloyd y Tom Bell .
En 1988, un estudio estructural encargado por el ayuntamiento calculó que el Dome necesitaba reparaciones por valor de 1.900.000 libras y el plan de remodelación del ayuntamiento, que llevaba mucho tiempo inactivo, parecía estar de nuevo en marcha. Sin embargo, la situación había cambiado mucho desde que se habían rediseñado los planes de remodelación del ayuntamiento a finales de los años 70. Cuando se sugirió por primera vez la remodelación después de la Segunda Guerra Mundial, el Dome tenía cuarenta años. En el momento del estudio, tenía setenta y siete años y, a ojos de los habitantes locales, el concepto de remodelación del centro de la ciudad había quedado desacreditado por el impopular proyecto del Guildbourne Centre. Además, el hecho de que el Connaught fuera principalmente un teatro significaba que derribar el Dome habría dejado a Worthing , un balneario con aproximadamente 100.000 residentes, sin cine. Estos factores dieron lugar a una campaña popular para salvar el Dome que duró el resto de 1988 y gran parte de 1989.
El 27 de abril de 1989, el consejo municipal aprobó los planes de Burton Property Trust para reurbanizar el centro de la ciudad. El Dome fue uno de los muchos edificios antiguos que se derribaron, incluidos algunos edificios catalogados de Grado II . Los planes del promotor provocaron una protesta pública. [9]
A pesar de la oposición local generalizada a la remodelación, el ayuntamiento siguió adelante con sus planes. En respuesta, los activistas enviaron una solicitud al Departamento de Medio Ambiente para que el Dome se registrara como edificio protegido. La solicitud fue aceptada y el Dome se convirtió en un edificio protegido de grado II el 31 de mayo de 1989. [3]
La campaña contra la reurbanización continuó, con historias que aparecieron en la prensa nacional y al menos en un periódico europeo, hasta que Burton Property Trust anunció que se retiraba del plan en septiembre de 1989.
Con la salida de Burton Property Trust, la cuestión de qué pasaría con el Dome volvió a quedar abierta. Se presentaron varias propuestas, pero se encontraron dificultades de planificación, incluidas algunas que pretendían ayudar a mejorar el cine mediante la renovación de la parte delantera y el interior del edificio.
Entre 1989 y 1991 hubo una serie de batallas de planificación entre el consejo y los conservacionistas, que terminaron cuando un inspector del gobierno revocó una decisión del consejo de que las solicitudes para desarrollar el área alrededor del Dome pieza por pieza eran prematuras.
El 10 de marzo de 1991, el Dome fue sede de la Asamblea General Anual de la Asociación de Cines y Teatros. En mayo de ese año, se celebraron elecciones municipales, en las que resultó elegido Ian Stuart, excopresidente de la Campaña para Salvar el Dome . Ese mes, un funcionario de planificación municipal declaró que ya no había intención de demoler el Dome. Más tarde, en 1991, se creó el Dome Preservation Trust para velar por los intereses a largo plazo del edificio.
Al año siguiente, surgieron problemas. El 29 de enero de 1992, el Tribunal Superior ordenó la liquidación de Garrick House Ltd, la empresa operadora del cine. Neville Russell , una firma de contables colegiados con sede en Brighton , fue designada liquidadora .
En febrero, el ayuntamiento aportó 110.000 libras para las obras de construcción que mantendrían el Dome a prueba de agua durante los próximos cinco años. Se esperaba que el Dome Preservation Trust recaudara una cantidad equivalente para que las obras pudieran seguir adelante. Al mismo tiempo, los liquidadores instalaron a Robins Cinemas como administradores temporales del Dome. Robins Cinemas operaba una pequeña cadena de nueve cines en ese momento y continuó dirigiendo el cine mientras se desarrollaba una batalla legal entre el ayuntamiento y el liquidador sobre los derechos de arrendamiento del Dome hasta diciembre de 1992.
El control del Dome fue devuelto al Ayuntamiento el 25 de marzo de 1992. El Ayuntamiento cerró inmediatamente el cine por motivos de seguridad, para sorpresa de los residentes locales. Los funcionarios del Ayuntamiento calcularon que se necesitarían 100.000 libras para asegurar el cableado eléctrico del Dome, aunque Seeboard acabó llevando a cabo las obras por 26.500 libras, y las finalizó en mayo de 1993. [10]
Aunque el liquidador había designado a Robins Cinemas para que se hiciera cargo del cine, el ayuntamiento volvió a alquilar el Dome a la cadena de cines con un contrato de arrendamiento a corto plazo. El 13 de julio de 1993, el Dome organizó una proyección benéfica de Jurassic Park para recaudar fondos para el Dome Preservation Trust.
En 1994 se llevaron a cabo reparaciones urgentes en la propia torre del Dome, cuyo coste final ascendió a 300.000 libras esterlinas para el ayuntamiento. Algunas de las características arquitectónicas más ornamentadas del Dome se habían eliminado en la década de 1950 y el Dome Preservation Trust llevó a cabo una campaña para recaudar fondos para poder sustituirlas. La campaña incluyó la creación de un nuevo grupo llamado "Friends of the Dome", del que era presidente el profesor Anthony Field CBE. La campaña acabó recaudando más de 10.000 libras esterlinas.
Incluso después de esta extensa restauración, se estimó que se necesitarían obras por un coste adicional de 600.000 libras y en 1995 el Ayuntamiento de Worthing decidió que era el momento de poner en venta la propiedad del cine. El Chapman Group presentó una oferta con la intención de convertir el Dome en una discoteca, que el ayuntamiento aprobó. En febrero de 1996 hubo una manifestación pública frente al ayuntamiento y el 4 de marzo de 1996 el periódico The Times [11] publicó un artículo en la página tres con el titular "Último rollo para el cine de mayor trayectoria de Gran Bretaña" con el firmante Marcus Binney. La revista Private Eye también publicó un artículo sobre la situación del Dome.
La publicidad pareció atraer a otros postores para el Dome, entre ellos Eugene Chaplin (el hijo de Charlie Chaplin ) y un consorcio anónimo. A pesar de la competencia, la oferta de Chapman tuvo éxito. Luego se descubrió que el entonces Departamento de Patrimonio Nacional había mejorado el estatus del Dome de grado II a grado II*, un estatus que solo compartían otros cuatro cines en Gran Bretaña . El Electric Cinema en Portobello Road , el Scala Cinema en Ilkeston (ahora el Scala (club) ), el Torbay Picture House en Paignton y el Elite Cinema en Nottingham . La adición de la estrella a la lista de grado II significó que cualquier solicitud futura de obras de construcción debía ser considerada por el Secretario de Estado para el Patrimonio Nacional .
Este puede haber sido un factor en la decisión de Chapman Group de anunciar que se retiraba de la reurbanización del Dome en octubre de 1996.
En noviembre de 1997, el ayuntamiento decidió poner a la venta nuevamente el Dome Cinema. El Dome Preservation Trust cambió su nombre a Worthing Dome and Regeneration Trust en ese momento y comenzó a trabajar en una oferta para comprar el Dome al ayuntamiento. En ese momento, el costo de renovación del Dome se estimó en £1,000,000.
En octubre de 1998, cuando el Dome todavía estaba a la venta, un promotor inmobiliario propuso construir un multicine de nueve salas en Worthing , en el solar del centro comercial Teville Gate . La fundación siguió adelante con sus propios planes de comprar el Dome y renovarlo. Antes de fin de año, la sala de bingo y la cafetería que funcionaban en las otras dos partes del complejo Dome original abandonaron las instalaciones, lo que les permitió reunirse con el propio Dome.
En enero de 1999, se presentaron cuatro ofertas para el Dome Cinema. El 5 de marzo de 1999, el ayuntamiento aceptó la oferta del Worthing Dome and Regeneration Trust con la condición de que sus solicitudes de financiación a English Heritage y la Lotería Nacional tuvieran éxito, pero el 5 de abril de 1999, el ayuntamiento cerró el Dome por razones de salud y seguridad. Después de ochenta y ocho años, el Dome era el cine que llevaba más tiempo en funcionamiento de forma continua en el Reino Unido y el único cine a tiempo completo en Worthing .
El Heritage Lottery Fund aprobó la solicitud del Worthing Dome and Regeneration Trust a principios de octubre. [12] La noticia apareció en la prensa local y permitió que se prosiguiera con la compra de la propiedad al ayuntamiento. El 9 de noviembre de 1999, el fideicomiso pagó al ayuntamiento una tarifa nominal de 10 libras y tomó posesión del cine.
Se concedió una subvención de 20.000 libras para llevar a cabo las obras preliminares del edificio, gran parte de las cuales fueron realizadas por voluntarios no remunerados. Esto permitió que el Dome Cinema volviera a abrir el 17 de diciembre de 1999 con una proyección especial de la película de 1957 The Smallest Show on Earth , una comedia sobre el propietario de un pequeño cine en problemas. La reapertura fue cubierta por la prensa local. [13]
El Heritage Lottery Fund estaba dispuesto a aportar 1.750.000 libras para la restauración completa del Dome, pero sólo con la condición de que el fideicomiso recaudara 500.000 libras primero para demostrar suficiente interés local para que el proyecto valiera la pena. El fideicomiso lanzó una convocatoria para recaudar el dinero. [14] La convocatoria continuó mientras el Dome Cinema estuvo abierto al público, pero en septiembre de 2001 la prensa local informó de que la fecha de finalización de la renovación de 2,5 millones de libras se había retrasado dos años, del 31 de diciembre de 2003 al 31 de diciembre de 2005. [15] En febrero de 2002 se informó de que el Worthing Dome and Regeneration Trust sólo necesitaba recaudar 250.000 libras para desbloquear los 2,5 millones de libras disponibles del Heritage Lottery Fund . Sin embargo, el 27 de noviembre de 2002 se informó de que el fideicomiso necesitaba en realidad 300.000 libras esterlinas, pero que sólo había logrado reunir 75.000. El plazo para reunir esa cantidad se había prorrogado del 31 de diciembre de 2002 al 31 de diciembre de 2004. [16]
El 20 de noviembre de 2002, la fundación inauguró un segundo teatro en el espacio que albergaba la pantalla de cine original cuando Carl Seebold inauguró originalmente el Kursaal en 1911. En honor al Electric Theatre original, el nuevo teatro conserva su nombre.
Finalmente, el Heritage Lottery Fund entregó el dinero al Worthing Dome and Regeneration Trust en octubre de 2003. [17]
El cine continuó abierto mientras se realizaban las obras de restauración durante el mayor tiempo posible, y continuó proyectando películas durante todo el año 2004. El 23 de enero de 2005, Griffin , una película independiente de un director local, [18] se estrenó en el Dome en una noche de gala que fue cubierta por la prensa local. [19]
El cine siguió funcionando con normalidad hasta diciembre de 2005, cuando comenzaron las importantes obras de restauración y el Dome volvió a cerrarse. Volvió a abrir sus puertas el 6 de julio de 2007, tras extensas obras de remodelación.
Desde su reapertura en 2007, The Dome Cinema ha seguido funcionando como un cine independiente y exitoso (que funciona de forma totalmente independiente del antiguo Connaught Theatre, propiedad del Ayuntamiento de Worthing). La proyección se realizó en dos proyectores Cinemeccanica de 35 mm (un Victoria 8 en la pantalla 1 y un Victoria 5 en la pantalla 2) hasta octubre y noviembre de 2012, cuando ambas pantallas se convirtieron a totalmente digitales. La pantalla 1 ahora funciona con un NEC 2000C, la pantalla 2 con un NEC 1200C y la pantalla 3 con un Barco DP2K-6E. La última película de 35 mm que se proyectó en la pantalla 1 fue Looper, y la primera película digital fue Skyfall. El proyector Victoria 8 Cinemeccanica de la pantalla 1 ahora está en exhibición en su bar de proyección. [ cita requerida ]
En 2015, el vídeo de la canción con temática de James Bond 'Destiny' [20] grabado por Francon, con la voz de Keith Pemberton, se filmó utilizando partes del interior del Dome Cinema, Worthing. [21]
Antes de agregar una tercera pantalla en 2018, el Dome era uno de los cines de dos pantallas más concurridos del país. [ cita requerida ]
El cine ofrece una variedad de programas diferentes para la zona. Actualmente, se ofrecen películas matinales los fines de semana, proyecciones para padres y bebés, proyecciones para autistas, proyecciones para discapacitados, matinés entre semana y proyecciones subtituladas. También realizan transmisiones en vivo ocasionales.
El poema 'Seat M14' de Iain Cameron Williams publicado en su libro The Empirical Observations of Algernon [vol. I], (junio de 2019), documenta el encuentro del escritor con una (aparición) fantasmal en el Dome Cinema, Worthing, en abril de 2018 mientras estaba sentado en el asiento contiguo al asiento M14 viendo una película. [22]
La pantalla de visualización principal y el área del vestíbulo del Dome aparecen en una escena del episodio 3 de la temporada 6 de la serie de televisión de Netflix Black Mirror , " Beyond the Sea ". [23]
50°48′36″N 0°22′05″O / 50.81000, -0.36806