Su película Made in Britain fue aclamada por la crítica y marcó el comienzo de la carrera del actor Tim Roth.
En 1986 escribió el guion para el thriller dramático Mona Lisa con Bob Hoskins.
Esta película fue aclamada por la crítica y Leland obtuvo nominaciones para el Globo de Oro y el Writers Guild of America.
Fue galardonada con el Premio FIPRESCI en Cannes y el BAFTA al mejor guion.
[3] Las siguientes dos películas de Leland, Checking Out (con Jeff Daniels) y The Big Man (con Liam Neeson), fracasaron en la taquilla y la crítica, pero desde entonces han tenido éxito en el mercado privado.