Dominic Paul DiMaggio (12 de febrero de 1917 - 8 de mayo de 2009), apodado " el Pequeño Profesor ", fue un jardinero central de las Grandes Ligas de Béisbol de Estados Unidos . Jugó toda su carrera de béisbol de 11 años para los Medias Rojas de Boston (1940-1953). DiMaggio fue el más joven de tres hermanos que se convirtieron en jardineros centrales de las Grandes Ligas, los otros fueron Joe y Vince .
DiMaggio fue un efectivo primer bateador , bateó .300 cuatro veces y lideró la Liga Americana en carreras dos veces y en triples y bases robadas una vez cada una. También lideró a los jardineros centrales de la Liga Americana en asistencias tres veces y en outs y dobles jugadas dos veces cada una; empató un récord de la liga al registrar 400 outs cuatro veces, y sus totales de 1948 de 503 outs y 526 oportunidades totales se mantuvieron como récords de la Liga Americana durante casi 30 años. Los 1.338 juegos de DiMaggio en el jardín central ocuparon el octavo lugar en la historia de la Liga Americana al momento de su retiro. Su racha de hits de 34 juegos en 1949 sigue siendo un récord para los Medias Rojas de las Grandes Ligas. [1]
DiMaggio era el más joven de tres hermanos que crecieron en North Beach, San Francisco y que se habían convertido en jardineros centrales de las grandes ligas. [2] Joe era una estrella con los Yankees de Nueva York rivales , y Vince jugó para cinco equipos de la Liga Nacional . El más joven de nueve hijos nacidos de inmigrantes sicilianos , la pequeña estatura de Dom (5'9 ") y sus anteojos le valieron el apodo de "El Pequeño Profesor". [3]
DiMaggio entró en las ligas menores en 1937 con los San Francisco Seals de la Liga de la Costa del Pacífico . Para la temporada de 1939, DiMaggio registró un promedio de bateo de .360. [4] Después de esta temporada, los Boston Red Sox compraron el contrato de DiMaggio por $75,000. [5] En su temporada de novato de 1940 , bateó .301, convirtiéndose en parte de un outfield de .300 con Ted Williams y Doc Cramer . Tanto en 1941 como en 1942 anotó más de 100 carreras para terminar tercero en la Liga Americana, y estuvo entre los diez mejores jugadores de la liga en dobles y robos; fue nombrado All-Star ambos años.
Después de perderse tres años de servicio en la Marina en la Segunda Guerra Mundial, DiMaggio regresó en 1946 con su mejor temporada hasta el momento, bateando .316 para ubicarse quinto en la liga y quedando noveno en la votación de MVP cuando Boston ganó su primer banderín en 28 años. Bateando tercero, bateó solo .259 en la Serie Mundial de 1946 contra los Cardenales de San Luis , pero casi fue un héroe de la Serie para Boston. Con dos outs en la octava entrada del Juego 7, hizo un doblete para impulsar dos carreras, empatando el marcador 3-3; pero se lastimó el tendón de la corva al entrar en segunda base y tuvo que ser reemplazado por un corredor emergente. El resultado fue costoso, ya que Harry Walker hizo un doblete al jardín central en la parte inferior de la entrada, con Enos Slaughter anotando desde la primera base en su famoso " Mad Dash " para ganar el juego y la Serie para San Luis; Si DiMaggio hubiera permanecido en el juego, el hit de Walker podría haber sido atrapado, o el fuerte brazo del jardinero podría haber mantenido a Slaughter en la tercera base. "Si no hubieran sacado a DiMaggio del juego", dijo Slaughter más tarde sobre su audaz carrera, "no lo habría intentado".
Después de un año ofensivo decepcionante en 1947, DiMaggio se recuperó en 1948 para anotar 127 carreras (segundo en la Liga Americana) con máximos de su carrera en dobles (40), carreras impulsadas (87) y bases por bolas (101). Sus 503 outs rompieron el récord de la Liga Americana de Baby Doll Jacobson de 484, establecido con los St. Louis Browns de 1924 ; sus 526 oportunidades totales superaron la marca de la liga de 498 compartida por Sam Rice de los Washington Senators de 1920 y Jacobson. En ese momento, las marcas se ubicaban solo detrás de los totales de Taylor Douthit de 547 y 566 con los Cardinals de 1928 en la historia de las Grandes Ligas; ambos récords se mantuvieron hasta 1977 , cuando Chet Lemon de los Chicago White Sox registró 512 outs y 536 oportunidades totales. En 1949, DiMaggio bateó .307 con 126 carreras y logró una racha de 34 juegos seguidos bateando de hit, un récord para el equipo; irónicamente, la racha terminó el 9 de agosto con una atrapada sobresaliente de su hermano Joe. Ese año, logró 400 outs por cuarta vez, igualando el récord de la Liga Americana en poder de Sam West de los Senadores y los Browns; la marca fue luego igualada por otros dos jugadores antes de ser superada por Lemon en 1985 .
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En 1950 , DiMaggio lideró la Liga Americana en carreras (131), triples (11) y bases robadas (15) mientras bateaba un promedio de .328, el más alto de su carrera. El 30 de junio, él y Joe conectaron jonrones mientras jugaban uno contra el otro, convirtiéndose en la cuarta pareja de hermanos en conectar jonrones en el mismo juego. El total de bases robadas de Dom de 15 es el total de bases robadas más bajo para liderar cualquiera de las Grandes Ligas en una sola temporada. [6] En agosto de ese año, tuvo 53 hits, empatando un récord del club con su compañero de equipo Johnny Pesky .
DiMaggio volvió a liderar la liga en carreras (113) en 1951 , cuando tuvo una racha de 27 juegos bateando de hit desde el 12 de mayo al 7 de junio. Se retiró en mayo de 1953 , después de aparecer en solo tres juegos ese año como bateador emergente, con un promedio de bateo de .298, 1680 hits , 308 dobles, 57 triples, 87 jonrones, 1046 carreras y 618 carreras impulsadas en 1399 juegos. DiMaggio fue seleccionado All-Star siete veces (1941-42, 1946, 1949-52). Su promedio de carrera de 2.9 oportunidades por juego sigue siendo el récord para los jardineros de la Liga Americana. [7]
DiMaggio disfrutó de una estrecha amistad con sus compañeros de equipo Ted Williams , Bobby Doerr y Johnny Pesky , que quedó registrada en el libro de David Halberstam The Teammates . Los cuatro fueron posteriormente honrados con la estatua The Teammates fuera del Fenway Park . [8]
Después de jubilarse, se convirtió en fabricante de plásticos en Nueva Inglaterra. Él y su esposa Emily, con quien se casó en 1948, tuvieron dos hijos (Paul y Peter), una hija (Emily) y varios nietos (Alex, Andrew, Charlotte, Margel, Peter y Anna). [9]
El escritor David Halberstam describió a Dom como "probablemente el jugador más subestimado de su época". [10]
Después de retirarse del béisbol profesional en 1953, DiMaggio formó la American Latex Fiber Corporation, que producía relleno para artículos como asientos de automóviles y muebles. DiMaggio finalmente compraría una empresa de suministros para automóviles y la fusionaría con American Latex Fiber Corporation para formar la Delaware Valley Corporation. [11]
En 1959, DiMaggio unió fuerzas con otros nueve habitantes de Nueva Inglaterra, liderados por Billy Sullivan , para fundar y capitalizar un equipo de fútbol americano de Boston que debutó en 1960 como los Boston Patriots de la AFL . [12] La gestión de DiMaggio como propietario de los Patriots no fue fácil, sus disputas con Sullivan lo llevarían a intentar una vez destituirlo como presidente. Finalmente, DiMaggio vendería sus acciones en los Boston Patriots en agosto de 1966 por $500,000, lo que le generó una ganancia de $400,000 de su inversión inicial de $100,000. [13]
Después de la muerte del propietario de los Red Sox, Tom Yawkey, en julio de 1976, DiMaggio formó parte de un grupo que incluía a su hermano Joe, al gerente general de los Red Sox, Dick O'Connell , al alcalde de San Francisco, Joseph Alioto , y al magnate de seguros Bernard Baldwin, que buscaba obtener la propiedad de los Red Sox. El intento fracasó después de que la viuda de Tom Yawkey, Jean Yawkey , decidiera conservar la propiedad. [14]
En 1979, DiMaggio fue nombrado miembro del consejo de administración del Saint Anselm College en Goffstown, New Hampshire . [15] Trabajó bajo la dirección del presidente de la universidad, el padre Jonathan DeFelice , y ayudó a dirigir el Saint Anselm College a lo largo de cuatro décadas de expansión. DiMaggio recibió un título honorario de la universidad en 1981, y su esposa Emily recibió uno en 1999. [15]
DiMaggio fue incluido en el Salón de la Fama de los Medias Rojas de Boston en 1995. [16]
Después de la temporada de 1942, DiMaggio se alistó en la Marina de los Estados Unidos con servicio inicial en la Estación Naval Treasure Island en San Francisco, California. [17] Fue enviado a Australia y Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial . Mientras estaba destinado en Australia, él y Phil Rizzuto volaron a Honolulu para jugar en la Serie Mundial Ejército-Marina de 1944. [18] [19] También jugó para el equipo de la Estación de Entrenamiento Naval de Norfolk . [20] Fue dado de baja en 1945 como suboficial jefe .
DiMaggio murió el 8 de mayo de 2009 en su casa de Marion, Massachusetts . [21] Tenía 92 años y sufría de neumonía . [22] Su misa de réquiem fue celebrada por su amigo, el padre Jonathan DeFelice, en la iglesia católica de San Pablo en Wellesley, Massachusetts . [15]
