Dogs es una película de terror natural estadounidense de 1977 dirigida por Burt Brinckerhoff sobre una jauría de perros que emprenden una ola de asesinatos.
Harlan Thompson ( David McCallum ) es el director del departamento de biología de la Universidad del Suroeste, una pequeña escuela situada en un pueblo aislado del sur de California. Aunque se viste de manera informal y socializa con los estudiantes, a menudo está en desacuerdo con sus compañeros profesores y los administradores, a los que ve como esnobs superficiales y elitistas que están más interesados en el estatus que en la educación. Sin embargo, le toma cierta simpatía a un profesor de biología joven y recién contratado, Michael Fitzgerald ( George Wyner ), e intenta evitar que se deje absorber por el sistema. El único otro empleado de la Universidad del Suroeste al que Harlan parece tener alguna utilidad es su exnovia Caroline Donaghue (Sandra McCabe). Los dos han roto recientemente, pero siguen en buenos términos.
Recientemente, varias vacas pertenecientes al ranchero local Larry Ludecky (Larry Gene Darnell) han sido encontradas muertas. Harlan sospecha que han sido asesinadas por coyotes, pero lo descarta al examinar las vacas. Larry dice que va a esperar con un rifle y disparará a los animales que han estado matando a sus vacas si regresan. Ignorando una advertencia de Harlan, Larry sigue adelante con su plan y es asesinado por una jauría de perros. Poco después, los perros también matan a un estudiante de la Universidad Estatal y a una anciana.
Harlan y Michael discuten las evidencias y concluyen que los asesinatos fueron cometidos por perros, quienes han formado manadas a través de la teoría de Michael de que las feromonas hacen que los animales de una especie particular se unan y actúen como uno solo. Las feromonas pueden provenir de un experimento gubernamental de alto secreto que se lleva a cabo en un acelerador lineal cerca de la escuela. Harlan y Michael comparten su conclusión con el presidente de la SU, el Dr. Martin Koppelman (Sterling Swanson), y le piden que advierta a las personas que mantengan a sus perros en casa por la noche. Koppelman, creyendo que Harlan y Michael están equivocados, rechaza su solicitud. Harlan dice que él mismo les dará una advertencia, y Koppelman lo amenaza con despedirlo si lo hace.
Sin embargo, al mismo tiempo, en una clase de jardín de infantes local se está celebrando una exhibición de perros, en la que los perros se agrupan y atacan a la gente. Aunque nadie resulta gravemente herido, la ciudad se entera de las manadas de perros. Varios hombres forman un grupo para cazar a los perros. El sheriff Jimmy Goodman ( Eric Server ) los desanima, pero ellos insisten y él termina uniéndose a ellos.
Harlan y Michael intentan realizar un experimento con feromonas en un perro dentro de una carcasa de plástico. Si funciona, planean rociar una feromona más fuerte en el área para detener a las manadas. Pero cuando están a punto de comenzar el experimento, el perro rompe el plástico en medio de una manada cercana. Mientras tanto, la pandilla es atacada por una manada, matando a todos menos a Jimmy, quien huye de la escena. Pero antes de llegar a su auto, él también es atacado, dejando caer su arma. Después de sufrir heridas graves, detiene el ataque recogiendo su arma y disparando al perro, pero se derrumba y muere al llegar a su auto.
Mientras tanto, el profesor de la Universidad de Stanford, el Dr. Charles Aintry (Dean Santoro), trae a su compañera Charlotte Ingle ( Linda Gray ) a casa después de una cita. Le pide entrar, pero ella se niega, y él expresa sospechas de que ella no quiere verlo más. Ella da a entender que no está románticamente interesada en él y entra, mientras que él se va, sintiéndose abatido. Luego, mientras se ducha, un perro la mata.
Harlan y Michael llegan a la comisaría y encuentran a un hombre muerto. Llaman a Jimmy por radio. Al no obtener respuesta, cada uno toma un rifle y se va. Cuando pasan por la casa de Koppelman, ven que un perro lo ataca. Al ver a Harlan y Michael, Koppelman les pide que disparen al perro. Michael dispara, pero accidentalmente dispara y mata a Koppelman. Harlan luego dispara y mata al perro. Michael queda traumatizado al darse cuenta de que mató a Koppelman, pero Harlan lo calma. Luego, los dos encuentran a la Sra. Koppelman (Holly Harris) muerta en la piscina.
Michael dice que avisará a los estudiantes y le dice a Harlan que vaya a ver cómo está Caroline, y que Harlan y Michael se encontrarán más tarde en el dormitorio. Harlan le dice a Michael que tome el auto de Koppelman, lo cual hace.
Harlan llega a la casa de Caroline y le dice que deben evacuar. Unos segundos después, mientras se escuchan aullidos de perros a lo lejos, su perro comienza a temblar.
De vuelta en la Universidad de Stanford, Michael reúne a los estudiantes en el vestíbulo del dormitorio. Les cuenta sobre los ataques de los perros, que los acompañará a la biblioteca en cinco minutos y que el campus será evacuado por la mañana. Los estudiantes no toman a Michael en serio, pero a regañadientes aceptan sus órdenes. Uno de los estudiantes llamado Cory le dice a Michael que el compañero de habitación de Cory, el obeso Howard Kaplan (Barry Greenberg), tenía hambre y fue a la cafetería. Allí, Howard encuentra leche y panecillos, pero rápidamente se enfrenta a unos perros que ladran. Michael llega y le dice al asustado Howard que arroje la comida a los perros, lo cual hace. Dos de los perros van tras la comida y Michael intenta dispararle al otro. Resulta que se ha quedado sin balas, pero incapacita al perro golpeándolo con el rifle. Él y Howard se van y se dirigen al dormitorio.
De vuelta al dormitorio, los estudiantes, habiendo llegado a la conclusión de que Michael se ha olvidado de ellos, caminan ellos mismos hacia la biblioteca.
De regreso a la casa de Caroline, mientras Caroline va a vestirse, grita. Un perro entra en la sala de estar y Harlan le dispara y lo mata rápidamente. Sin embargo, varios perros más entran en unos pocos segundos. Harlan y Caroline, sosteniendo a su perro, salen de la casa.
Michael y Howard regresan al dormitorio y lo encuentran abandonado. Mientras tanto, los demás estudiantes son atacados por una jauría de perros y la mayoría logra escapar hacia la biblioteca.
En el garaje de Caroline, Harlan y Caroline cierran la puerta de la casa. Cuando se suben al coche de Caroline para irse, junto con su perro, Caroline se da cuenta de que dejó las llaves en la casa. Harlan intenta hacer un puente con el coche, pero antes de que lo consiga, el sonido de los perros se detiene. Harlan y Caroline van a la puerta del garaje de la casa, pero Harlan decide que no deben entrar. Unos segundos después, un perro empieza a entrar por una puerta para perros. Harlan la cierra, pero luego otros perros intentan entrar por otra puerta para perros. Uno de los perros agarra a Harlan por la pierna y empieza a tirar de él, pero Caroline lo rescata y los dos se refugian en el coche. Uno de los perros atraviesa la pared y la manada entra.
De vuelta en la Universidad de Stanford, Michael y Howard están cerca de la biblioteca cuando encuentran a dos de los estudiantes muertos. Howard entra en pánico y corre hacia la biblioteca. Michael le advierte que tenga cuidado. Howard ruega desesperadamente a los estudiantes que lo dejen entrar. Sin embargo, un perro grande salta sobre él, lo golpea contra la puerta de vidrio y permite que la manada entre. Presumiblemente matan a todos los estudiantes. Después de que los perros se van, Michael encuentra a los estudiantes muertos dentro y cerca de la biblioteca y parece resignado y se da cuenta de que no logró evacuar a los estudiantes.
Harlan y Caroline son perseguidos por los perros, pero logran irse. Al ver un coche de policía universitario al costado de la carretera, se detienen y ven tres cadáveres, uno de ellos es Michael. Y ahora Harlan también parece resignado. Harlan y Caroline se alejan en su coche, y el hombre de la radio les dice que están ocurriendo ataques de perros muy similares en comunidades vecinas y que los perros son la única especie en los ataques. Sin embargo, mientras se alejan, un gato emite un sonido amenazador.
La fotografía principal comenzó en Chula Vista, California y se completó en junio de 1976.
Gene Siskel, del Chicago Tribune, le dio a la película cero estrellas de cuatro, señalando que cada escena de ataque de perro fue "fotografiada de la misma manera" y escribió que "se supone que debemos creer que nuestras propias pequeñas mascotas pueden convertirse en asesinos desquiciados cuando huelen algo. No me lo creí, la película es mala y no es real". [1] Kevin Thomas, del Los Angeles Times, la llamó "la última película de explotación en la que las bestias se vuelven contra los hombres. Junto con los espeluznantes efectos especiales obligatorios, esta pequeña película realizada de manera eficiente genera una buena cantidad de tensión y es razonablemente entretenida. Es uno de los mejores esfuerzos en el género". [2]
Dogs se lanzó en formato VHS en 1988 bajo el título alternativo Slaughter . El 25 de julio de 2006, Scorpion Releasing lanzó Dogs en formato DVD bajo su título original. El DVD también incluye un documental recién filmado de 19 minutos sobre la película, que incluye entrevistas con el director Burt Brinckerhoff y los actores George Wyner y Eric Server. También se incluyen el tráiler para la sala de cine y un anuncio de televisión.
La película fue lanzada en Blu-ray el 11 de marzo de 2014, por la misma compañía y con los mismos materiales adicionales que el lanzamiento en DVD de 2006.